Was ist die beste Ernährung für den Menschen?
Vegetarisch? Vegan? Eiweißreich? Fettarm? Molkereifrei?
Halten Sie Ihre Einkaufswagen fest: Es gibt keine perfekte Ernährung für den Menschen. Zumindest keine, bei der es darauf ankommt, wie viel Eiweiß, Fett oder Kohlenhydrate man isst.
Menschen haben mit einer eiweißreichen, fettreichen Ernährung gelebt (die Inuit in Grönland), mit einer eiweißarmen, kohlenhydratreichen Ernährung (die Eingeborenen im südlichen Afrika), mit einer Ernährung, die viel Rohmilch und Sahne enthält (die Bewohner des Lötschentals in der Schweiz), mit einer Ernährung, die viel gesättigte Fette enthält (die Bewohner der Trobriand-Inseln) und sogar mit einer Ernährung, bei der Tierblut als Grundnahrungsmittel gilt (die Massai in Kenia und Tansania). Und die Menschen sind mit diesen Ernährungsweisen gut zurechtgekommen, ohne dass degenerative Krankheiten wie Herzkrankheiten, Diabetes, Fettleibigkeit, neurodegenerative Erkrankungen, Osteoporose und Krebs aufgetreten sind.
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Das Einzige, was diese Diäten gemeinsam haben, ist, dass sie alle auf Vollwertkost mit einem Minimum an Verarbeitung beruhen. Nüsse, Beeren, Bohnen, Rohmilch, grasgefüttertes Fleisch. Vollwertige, echte, unverarbeitete Lebensmittel sind fast immer gesund, unabhängig davon, wie viel Gramm Kohlenhydrate, Eiweiß oder Fett sie enthalten.
Alle diese gesunden Ernährungsformen haben gemeinsam, dass sie keine Lebensmittel mit Strichcode enthalten. Sie sind auch extrem zuckerarm. Die Zahl der modernen oder antiken Gesellschaften, die für ihre Gesundheit und Langlebigkeit bekannt sind und eine zuckerreiche Ernährung zu sich genommen haben, liegt bei … mal sehen … Null.
Wahrscheinlich ist es weniger wichtig, was Sie essen, als vielmehr, wie stark es verarbeitet wurde. Echte Lebensmittel – Vollwertkost mit minimaler Verarbeitung – enthalten eine wahre Apotheke an Nährstoffen, sekundären Pflanzenstoffen, Enzymen, Vitaminen, Mineralien, Antioxidantien, entzündungshemmenden Stoffen und gesunden Fetten und können Sie problemlos bis ins zehnte Lebensjahrzehnt am Leben erhalten.
Beeren zum Beispiel sind phänomenal kalorienarm, enthalten viele Ballaststoffe und sind voll mit Pflanzenstoffen, die das Gedächtnis verbessern und bei der Krebsbekämpfung helfen. Studien haben immer wieder gezeigt, dass Nussesser seltener an Herzkrankheiten leiden. Bohnen sind bekannt für ihren hohen Ballaststoffgehalt und gehören zur Ernährung von Menschen aus fast allen Teilen der Welt, die lange und gesund leben.
Protein – das Wort stammt aus dem Griechischen und bedeutet „von größter Bedeutung“ – ist ein Bestandteil jeder gesunden Ernährung, die jemals untersucht wurde. Fleisch kann entgegen seinem schrecklichen Ruf ein gesundes Nahrungsmittel sein, wenn – und das ist ein großes Wenn – das Fleisch von Tieren stammt, die auf einer Weide aufgezogen wurden, nie einen Mastbetrieb von innen gesehen haben und nicht mit Antibiotika und Hormonen vollgespritzt wurden.
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Das Gleiche gilt für Rohmilch, die von zahllosen Anhängern als eines der gesündesten Getränke der Welt angesehen wird, die oft große Kosten und Unannehmlichkeiten auf sich nehmen, um sie aus kleinen, nachhaltigen Betrieben zu beziehen. Wildlachs, dessen Omega-3-Gehalt durchweg höher ist als der seiner weniger glücklichen Brüder aus Zuchtbetrieben, erhält seine rote Farbe durch ein starkes Antioxidans namens Astaxathin. Die Kombination aus Eiweiß, Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien macht Wildlachs zu einem Anwärter auf die Liste der besten Lebensmittel.
Ein weiteres großartiges Lebensmittel: Eier – eine der perfektesten Schöpfungen der Natur, vor allem, wenn man das wichtige Eigelb nicht wegwirft. (Denken Sie daran, dass „ganze“ Lebensmittel genau das bedeuten – Lebensmittel in ihrer ursprünglichen Form. Unsere robusten Vorfahren haben kein „fettarmes“ Karibu gegessen; wir brauchen keine „Eiweiß“-Omeletts zu essen.)
Es gibt wirklich kein „schlechtes“ Gemüse, aber einige von ihnen sind Superstars. Jedes Gemüse aus der Gattung Brassica – Brokkoli, Kohl, Rosenkohl, Grünkohl – ist reich an Pflanzenchemikalien, den so genannten Indolen, die dazu beitragen, das Krebsrisiko zu senken.
Im Obstreich machen Äpfel ihrem Ruf als Arztabwehrmittel alle Ehre: Sie sind reich an Ballaststoffen, Mineralien (wie dem knochenaufbauenden Bor) und sekundären Pflanzenstoffen (wie Quercetin, das als stark entzündungshemmend und krebshemmend gilt). Einige interessante neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Granatapfelsaft das Fortschreiten bestimmter Krebsarten verlangsamt. Andere Forschungen zeigen, dass er den Blutdruck senkt und sogar als „natürliches Viagra“ wirken kann.
Tee verdient eine besondere Erwähnung auf jeder Liste der gesündesten Lebensmittel der Welt. Alle Teesorten (Schwarztee, Oolong-Tee, weißer Tee, grüner Tee und der neuere Yerba Matte) sind reich an Antioxidantien und entzündungshemmenden Substanzen. Einige Teesorten (z. B. grüner Tee) enthalten pflanzliche Chemikalien, die so genannten Catechine, die eindeutig krebshemmend wirken
Schließlich dürfen wir die Mitglieder der Pflanzenfamilie der Alliaceae nicht vergessen: Zwiebeln, Knoblauch und Schalotten. Knoblauch wird seit Tausenden von Jahren wegen seiner medizinischen Eigenschaften verwendet; Hunderte von veröffentlichten Studien belegen seine antimikrobielle Wirkung und seine Fähigkeit, das Risiko von Herzerkrankungen zu senken. Eine Reihe von Studien hat einen umgekehrten Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Zwiebeln und bestimmten Krebsarten gezeigt.
Eine gesunde Ernährung muss nicht jedes der „gesündesten Lebensmittel der Welt“ enthalten, aber Sie können nichts falsch machen, wenn Sie so viele der oben genannten Lebensmittel wie möglich in Ihren persönlichen Ernährungsplan aufnehmen.
Jonny Bowden, Ph.D., CNS, ist ein zertifizierter Ernährungswissenschaftler und der Autor von sieben Büchern über Gesundheit und Ernährung, darunter The 150 Most Effective Ways to Boost Your Energy und The 150 Healthiest Foods on Earth.
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