Kenturah Davis, eine Illustratorin, Malerin und Bildhauerin, die zwischen L.A., New Haven und Accra lebt, hat ihre Beziehung zum Kunstschaffen in Zeiten der Pandemie durch Literatur und Geschichtenerzählung aufgegriffen. In der Veranstaltungsreihe „Black Voices, Black Joy“, die in Zusammenarbeit mit dem Hammer Museum und der Felipe de Neve Branch der Los Angeles Public Library stattfindet, liest Davis in einer Art Kamingespräch aus ihren Lieblingskinderbüchern. Obwohl Davis bereits vor der Pandemie mit dem Beginn der Reihe im Gespräch war, wurde das Projekt aufgrund der Schließung und der offenen Struktur online als virtuelle Live-Veranstaltung und als Archivobjekt fortgesetzt. Davis‘ Arbeit im Bildungsbereich (sie ist auch Assistenzprofessorin am Occidental College) und ihr Drang, etwas für „jüngere Leute“ zu tun, waren ausschlaggebend für ihre Entscheidung, an dem Programm teilzunehmen.
„Indem ich mich gegen die Probleme wehre, die auf schwarze Menschen abgewälzt werden, habe ich mehr Zeit und Raum für die Arbeit, die ich tun möchte, die Arbeit, die ich bereits tue“, sagte Davis und merkte an, dass die Ungerechtigkeiten, mit denen schwarze Menschen innerhalb von COVID-19 konfrontiert sind, ein weiteres dieser Probleme sind. „Trotz allem, was vor sich geht, habe ich das Gefühl, dass es ein schöner Moment ist, in dem die gegenseitige Hilfe an erster Stelle steht.
Dieser Wunsch, die Zeit zu verlängern und die Praxis der Künstler über die formalen Räume von Galerien und Museen hinaus auszudehnen, wurde auch von Sarah Russin, der Geschäftsführerin von Los Angeles Contemporary Exhibitions (LACE), und Charlie James, dem Eigentümer und Direktor der Charlie James Gallery, geäußert. Zu Beginn der Schließung wandte sich James an die Kerngruppe der Künstler der Galerie und fragte sie nach ihren Bedürfnissen. Diese Zusammenkunft bot dieser Gruppe die Möglichkeit, gemeinsam über eine Vielzahl von Spannungen, Kritiken und Herausforderungen nachzudenken – von der ungerechten Struktur vieler Beziehungen zu Sammlern über den Wunsch, eine Arbeit zu machen, die eine breitere Öffentlichkeit erreicht, bis hin zu direktem Aktivismus, psychischer Gesundheit und dem Verlust der Kinderbetreuung. Auch wenn das Ethos der Galerie insgesamt von politischer Kritik geprägt ist, führte das Gespräch zu Kunst für das Fundraising, zum Experimentieren mit neuen, zugänglichen Materialien und zum Engagement, die Ziele der Künstler für ein breiteres Publikum und leichter zugängliche Arbeiten zu erreichen.