Der Kilauea-Vulkan auf Hawaii spuckt seit seinem Ausbruch am Donnerstag, dem 3. Mai, Lava in Wohngebiete in der südöstlichen Ecke der Großen Insel und zerstörte 26 Häuser. Wie viele andere hawaiianische Vulkane ist der Kilauea ein Schildvulkan, der flüssige Basaltlava ausstößt und sich durch seine breite Kuppelform auszeichnet, statt durch einen steilen Gipfel wie der Mount St. Helens in Washington.
Die Aktivität in dieser Woche ist jedoch nur einer von 61 aufgezeichneten Ausbrüchen im Zyklus des Vulkans. Nach Angaben des U.S. Geological Survey bricht der Kilauea seit 1983 ununterbrochen aus und ist damit der am längsten ununterbrochen eruptierende Vulkan der Welt.
Hier ein Blick auf die Anfänge und die Zerstörung, die er den Bewohnern von Hawaii in den letzten 35 Jahren zugefügt hat.
1983-1986
Am 3. Januar 1983 begannen die Eruptionen in der östlichen Riftzone des Kilauea und schufen einen 4 Meilen langen Riss in der südöstlichen Ecke der Großen Insel. Innerhalb weniger Monate konzentrierten sich die Eruptionen auf einen einzigen Schlot, und schließlich schufen Lavafontänen einen Schlacke- und Sprühkegel namens Pu’u‘ O’o, so der USGS.
In jenem Juli bahnten sich die Lavaströme, die vom Pu’u O’o ausgingen, ihren Weg zur Royal Gardens Subdivision, wo sie 16 Häuser zerstörten und die Menschen zwangen, die Nachbarschaft zu verlassen. Das letzte Haus in Royal Gardens wurde schließlich 2012 verlassen, als ein 61-Jähriger namens Jack Thompson mit einem Hubschrauber aus dem Haus geholt werden musste, nachdem die Lava schließlich sein Haus erreicht hatte.
1986-1992
In der Zwischenzeit endeten die Lavafontänen des Kilauea und die Eruption begann mit einem kontinuierlichen effusiven – im Gegensatz zu einem explosiven – Lavastrom aus einem neuen Schlot namens Kupaianaha.
Die Lava von Kupaianaha bahnte sich ihren Weg zum Ozean, indem sie die Stadt Kapa’ahu durchschlug, das Besucherzentrum des Hawaii Volcanoes National Park zerstörte und den Highway 130 durchquerte.
Das Lavafeld breitete sich aus und bahnte sich schließlich im März 1990 seinen Weg durch die Stadt Kalapana, wo es mehr als 100 Häuser sowie eine Kirche und ein Geschäft zerstörte, indem es sie unter bis zu 30 Meter Lava begrub.
1992-2007
In den nächsten 15 Jahren wurde die Aktivität von Kupaianaha zurück nach Pu’u O’o gelenkt, wo ein kontinuierlicher, aber ruhiger Lavastrom in den Ozean floss, der etwa 418 Hektar Land auf Hawaiis Big Island hinzufügte.
2007-2011
2007-2011
Dann, im Jahr 2007, kam die Lava bis auf wenige Meter an den Pu’u O’o-Krater heran, und neue Spalten brachen im Nordosten des Kegels auf. Später, in den Jahren 2010 und 2011, zerstörten die Lavaströme weitere Häuser, die auf den früheren Lavaströmen in Kalapana errichtet worden waren.
2011-heute
Während es von 2011 bis 2013 einige neue Lavaausbrüche gab, brachen im Juni 2014 größere Spalten an der Ostseite des Pu’u O’o aus und schickten in den folgenden Monaten Lava in die Stadt Pahoa. Die Szenen der Zerstörung von 2014 ähneln auf unheimliche Weise dem jüngsten Ausbruch und dem Blutbad, das er in Leilani Gardens angerichtet hat.
Die Lavaströme des Kilauea zeigen bis jetzt keine Anzeichen für ein baldiges Ende.