Drei Spieler aus DII- und DIII-Football-Programmen wurden im NFL-Draft 2020 ausgewählt, wobei der erste in der zweiten Runde genommen wurde. Hier ist, was man über die Small School Standouts wissen muss:
Kyle Dugger, Safety (Lenoir-Rhyne) – Runde 2, Nr. 37 insgesamt
„Du bist unser Typ.“
Der Moment, als @KingDugg_3 den Anruf von BB & RKK bekam. #PatsDraft pic.twitter.com/u6hh3dAS0Q– New England Patriots (@Patriots) April 25, 2020
Der Division-II-Star wurde von den New England Patriots an 37. Stelle gewählt, was ihn zum fünften Pick in der zweiten Runde des Drafts macht – und zum ersten von außerhalb der FBS-Ebene. Dugger fiel den Scouts der New England Patriots durch seine 237 Tackles und 10 Interceptions während seiner College-Karriere auf.
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Der 1,80 m große Safety war der einzige DII-Spieler, der in diesem Jahr zum Senior Bowl eingeladen wurde, und war der erste Spieler von Lenoir-Rhyne, der seit 20 Jahren gedraftet wurde. Dugger wurde außerdem mit dem Cliff Harris Award als bester Defensivspieler der Division II ausgezeichnet und war die höchste DII-Draft-Auswahl seit 1999. Obwohl Dugger in der vergangenen Saison verletzungsbedingt fehlte, brachte er zwei Punts für Touchdowns gegen UVA-Wise zurück.
Ben Bartch, Offensive Tackle (Saint John’s (Minn.)) – Runde 4, Nr. 116 insgesamt
Ben Bartch war der einzige Spieler der Division III, der während des NFL-Drafts 2020 vom Board genommen wurde. Der OT von Saint John’s (Minn.) wurde von den Jacksonville Jaguars in der vierten Runde mit der 116sten Wahl ausgewählt.
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Bartch beeindruckte die Teams mit seiner Athletik und Vielseitigkeit. Obwohl er seine Karriere bei den Johnnies als linker Tackle beendete, spielte der 1,80 m große und 305 Pfund schwere Lineman in seinen ersten beiden Saisons bei Saint John’s auch als Tight End.
Kyle Hinton, Offensive Guard (Washburn) – Runde 7, Nr. 253 insgesamt
Der Washburn Offensive Lineman aus Peoria, Ariz. war der zweite Division II-Spieler, der im NFL-Draft 2020 gedraftet wurde. Hinton wurde von den Minnesota Vikings als 253. insgesamt in der siebten Runde ausgewählt und wird die Offensive Line der Vikings hervorragend ergänzen. In seinen vier Jahren an der Washburn University wurde er viermal in die All-Conference-Auswahl gewählt und bestritt die letzten 34 Spiele seiner Karriere. Hinton wurde außerdem in der Leichtathletik als Neunter der NCAA-Meisterschaften im Gewichtswurf in die zweite Mannschaft der All-American-Auswahl gewählt.