Dollywood Bald Eagles Raise their 30th Eaglet – Watch Live on HD Nest Cams
PIGEON FORGE – Dolly Parton’s Dollywood Freizeitpark ist nicht nur für sein köstliches Essen, seine unterhaltsamen Shows und seine aufregenden Achterbahnen bekannt, sondern auch für seine Partnerschaft mit der American Eagle Foundation (AEF) und einem besonderen Weißkopfseeadler-Brutpaar, das auf dem Gelände des Parks lebt.
Sowohl Dollywood als auch die AEF feiern in diesem Jahr ihr 30-jähriges Bestehen, und es stellt sich heraus, dass diese behinderten Weißkopfseeadler-Eltern, die „Independence“ und „Franklin“ heißen, ihr 30. Junges aufziehen.
Dieses Weißkopfseeadlerpaar ist dank der High-Definition-Videokameras, die ihre Nistaktivitäten rund um die Uhr für Tausende von Zuschauern in aller Welt übertragen, weltberühmt geworden. Dieser Livestream kann unter www.eagles.org angesehen werden und wird derzeit vom United States Postal Service auf seinem neuen „Watch Us Deliver“-Dashboard (www.watchusdeliver.com) vorgestellt.
Independence und Franklin sind dauerhaft behinderte, nicht auslösbare Weißkopfseeadler, die beide von Wilderern in Alaska in den linken Flügel geschossen und dann zur American Eagle Foundation in Pigeon Forge, Tennessee, gebracht wurden, um dort für immer gepflegt zu werden. Im April 2000 wählten sie sich gegenseitig als Partner in Gefangenschaft aus und erhielten ihren eigenen Nistplatz im „Eagle Mountain Sanctuary“, einer riesigen, natürlich gestalteten Außenvoliere neben der Greifvogelschau „Wings of America“ in Dollywood. Zwei Dutzend weitere Weißkopfseeadler sind ebenfalls im Eagle Mountain Sanctuary untergebracht. Die Voliere und die Show werden von der AEF in Zusammenarbeit mit Dollywood betrieben.
Seit 2002 hat dieses Paar erfolgreich 29 Adlerjunge aufgezogen, die in die freie Wildbahn entlassen wurden, um die Wiederbesiedlung der Weißkopfseeadler in den Vereinigten Staaten zu unterstützen. In diesem Jahr schlüpften die drei von Independence (dem Weibchen des Adlerpaars) gelegten Eier nicht (eines wurde versehentlich von einem Stock zerbrochen und zwei waren unfruchtbar), was auch in freier Wildbahn vorkommen kann.
Allerdings durften Independence und Franklin in dieser Brutsaison trotzdem Eltern sein. Dem Paar wurde ein Adlerjunges geschenkt, das am 6. Mai aus einem Ei eines anderen Weißkopfseeadler-Brutpaares der AEF in einem Brutkasten schlüpfte. Das Ei wurde im Eagle Mountain Sanctuary auf dem Boden gefunden, und obwohl die AEF befürchtete, dass das Ei von seinen Eltern nicht ausreichend bebrütet worden sein könnte, wurde es mit Hoffnung und Gebet in einen Brutkasten gelegt. Wie durch ein Wunder schlüpfte es 36 Tage später!
Independence und Franklin haben das Adlerjunge sofort als ihr eigenes angenommen und zeigen, dass sie engagierte Weißkopfseeadler-Eltern sind. Das Adlerjunge ist der Inbegriff von Niedlichkeit und wächst schnell! („Aufzucht“ ist eine Praxis, die manchmal in Zuchtprogrammen in Gefangenschaft angewandt wird, und verwaiste Adlerjunge werden regelmäßig in wilde Nester gesetzt.)
Wenn es 6-7 Wochen alt ist, wird dieses Adlerjunge in den Hacking Tower der AEF über dem Douglas Lake in den Ausläufern der Great Smoky Mountains gebracht. Ein Hacking Tower ist ein künstlicher Nistturm, in dem in Gefangenschaft geschlüpfte und rehabilitierte Jungadler natürlich aufgezogen und flügge werden. Im Alter von 13 Wochen wird das Jungtier aus diesem künstlichen Nest in die Freiheit entlassen und beginnt seine Reise in die freie Wildbahn.
Nachdem Weißkopfseeadler geschlechtsreif geworden sind (im Alter von etwa 4 bis 5 Jahren) und ihre lebenslangen Partner gewählt haben, kehren sie in der Regel in das Gebiet zurück, in dem eines der beiden Paare das Fliegen gelernt hat. Im vergangenen Jahr entdeckte die AEF die Identität eines einheimischen Weißkopfseeadlers, der in der Gegend von Pigeon Forge, Tennessee, nistete und in den letzten Jahren mit seinem Partner sieben Junge gezeugt hat. Dank leistungsfähiger Kameras konnte die AEF die ID-Nummer auf dem Metallband des Adlers ablesen, und es stellte sich heraus, dass es sich um ein Adlerweibchen handelte, das 2008 in Independence und Franklin geschlüpft und aufgezogen worden war. Es stellte sich heraus, dass dieses Adlerweibchen, nachdem es vom Hacking Tower am Douglas Lake in die Wildnis geflogen war, vier Jahre später beschloss, mit seinem Partner in die Gegend von Pigeon Forge zurückzukehren, um ihr erstes Nest zu bauen. Die AEF hat sie zu Ehren ihrer Mutter „Lady Independence“ getauft.
Die AEF hat seit 1992 135 Adlerjunge in den Ausläufern der Great Smoky Mountains freigelassen, und seit 1980 wurden landesweit fast 400 ausgesetzt.
Über die American Eagle Foundation
Die American Eagle Foundation ist eine gemeinnützige 501(c)(3)-Organisation, deren Aufgabe es ist, das lebende Freiheitssymbol der USA, den Weißkopfseeadler, und andere Raubvögel zu pflegen, wiederherzustellen und zu schützen. Die AEF feiert in diesem Jahr ihr 30-jähriges Bestehen und erfüllt ihren Auftrag durch Aufklärung, Wiederansiedlung, Erhaltung und & Rehabilitation. Ihr Hauptsitz befindet sich im Freizeitpark Dollywood in Pigeon Forge, TN. Erfahren Sie mehr unter www.eagles.org