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Die Standardposition für Durchmessermessungen an stehenden Bäumen ist die Brusthöhe, die in den meisten Ländern mit 1,30 m Höhe definiert ist. Es gibt jedoch viele Länder, in denen der Durchmesser in Brusthöhe in unterschiedlichen Höhen gemessen wird. Daher ist es immer gut, vor der Datenanalyse herauszufinden, wo der Brusthöhendurchmesser gemessen wird. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel wird der dbh in einer Höhe von 4,5 Fuß über dem Boden gemessen, was etwa 1,37 m entspricht, und in Korea in 1,20 m. Der Grund, warum sich die Brusthöhe als Standardmaß entwickelt hat, liegt wahrscheinlich in der Einfachheit und Bequemlichkeit der Messung.

Regeln

Unregelmäßigkeiten und Anomalien von Baumstämmen verhindern jedoch mitunter die Messung eines Durchmessers in der definierten Höhe. Für diese Fälle müssen Regeln für das weitere Vorgehen festgelegt werden. Dies geschieht in der Regel mit Hilfe von Diagrammen, in denen diese spezifischen Situationen beschrieben werden und wie dann mit den dbh-Messungen verfahren werden soll. Es ist wichtig, dass alle Feldteams, die die Messungen durchführen, die gleichen Definitionen und Anweisungen befolgen. Im Folgenden werden einige typische Situationen aufgeführt und wie die dbh-Messungen dann in der Regel durchgeführt werden:

• Baum am Hang: Befindet sich ein Baum in einem abschüssigen Gelände, wird die dbh in der Standardhöhe über dem Waldboden auf der bergauf gelegenen Seite des Baumes gemessen.

• Bei der Messung der Brusthöhe vom Boden aus muss darauf geachtet werden, dass die Ebene, von der aus gemessen wird, tatsächlich der Boden ist und nicht die Oberfläche eines Holzhaufens.

• Wenn der Baum schief steht, wird die Brusthöhe parallel zur Schieflage auf der Oberseite des Baumes gemessen, während der Durchmesser senkrecht zur Längsachse des Stammes gemessen wird.

• Bei Bäumen mit Stützpfeilern wird die Brusthöhe von dem Punkt aus gemessen, an dem der Stützpfeiler endet, wenn die Höhe des Stützpfeilers mehr als 1 m beträgt. In diesem Fall werden manchmal Reduktionsmodelle angewandt, bei denen der vermeintliche Durchmesser in Brusthöhe aus der Messung eines Durchmessers in einer anderen Höhe geschätzt wird.

• Wenn es eine Anomalie in Brusthöhe gibt, wie z.B. Krümmungen, Schwellungen oder Äste, wird der dbh über oder unter der Anomalie gemessen. Manchmal wird die Regel aufgestellt, dass der Durchmesser in gleichen Abständen über und unter der Brusthöhe gemessen wird und die dbh dann einfach durch den Mittelwert der beiden Messungen geschätzt wird.

• Wenn sich ein Baum über der Brusthöhe verzweigt, wird die dbh wie üblich gemessen. Liegt die Verzweigung unterhalb der Brusthöhe, wird jeder Stamm einzeln gemessen und gezählt.

Instrumente zur Messung des Durchmessers in Brusthöhe

Die am häufigsten verwendeten Instrumente zur Messung des Durchmessers in Brusthöhe sind Messschieber und Durchmesserbänder. Andere Instrumente sind prinzipiell interessant, werden aber relativ wenig verwendet; Beispiele sind der Biltmore-Stab und die Bitterlichsche Sektorgabel. Obwohl einige dieser Instrumente zur Messung von Durchmessern an anderen definierten Punkten des Baumes verwendet werden können, gibt es andere Instrumente, die für diesen Zweck effizienter sind, wie z. B. optische Messschieber.