Der PopCulteer
Oktober 12, 2018
Es ist der Ort, an dem die Magie gemacht wurde, das legendäre Chess Recording Studio, gelegen an der 2120 S. Michigan Avenue in Chicago, eine Adresse, die von den Rolling Stones in ihrem einzigen Instrumentalstück verewigt und an eben dieser Adresse aufgenommen wurde.
Die Stones wählten Chess als Aufnahmeort, weil es die Heimat vieler Künstler war, die sie inspirierten. Auf ihrer Website heißt es: „Chess Records, das in den frühen 1950er Jahren von den Brüdern Leonard und Phil Chess gegründet und geleitet wurde, war eines der großen amerikanischen Plattenlabels. Sie produzierten und veröffentlichten viele wichtige Singles und Alben, die heute als zentral für das Genre der Blues- und Rockmusik gelten.“
„Chess Records galt einst als „Amerikas größtes Blues-Label“ mit namhaften Künstlern wie Muddy Waters, Howlin‘ Wolf, Little Walter, Etta James, Chuck Berry und Bo Diddley. Willie Dixon war einer der Hauptproduzenten, Songschreiber und Arrangeure des charakteristischen „Chess Records Sound“.
„Chess Records hatte seinen Sitz an verschiedenen Orten in der South Side von Chicago, Illinois. Der bekannteste Standort war 2120 S. Michigan Avenue von etwa 1956 bis 1965. In diesen Jahren nahmen Künstler wie Willie Dixon, Chuck Berry, Bo Diddley und Sonny Boy Williamson II in dem legendären Studio auf.
„1993 kaufte Willie Dixons Witwe Marie das Gebäude, das dann renoviert und im September 1997 mit einer Einweihungsfeier wiedereröffnet wurde. Es beherbergt nun die Willie Dixon’s Blues Heaven Foundation. „
Als Ihr PopCulteer letzten Monat in Chicago war, lag unser Hotel gleich um die Ecke von diesem Wahrzeichen, und bevor wir mit dem Zug nach Hause fuhren, mussten wir uns dieses wichtige Stück Musikgeschichte ansehen.
Willie Dixon’s Blues Heaven Foundation ist von Dienstag bis Samstag von 12 bis 16 Uhr geöffnet, mit stündlichen Führungen von 12 bis 15 Uhr. Sie beginnen in der Lobby, gehen durch das gesamte Gebäude und enden im Aufnahmestudio, in dem so viele große Hits aufgenommen wurden.
Es gibt Schilder, die Sie bitten, dort keine Video- oder Audioaufnahmen zu machen. Dafür gibt es zwei Gründe. Erstens sind die Museumsführungen eine wichtige Einnahmequelle für die gemeinnützige Wille Dixon Blues Heaven Foundation, und je mehr Videos von den Führungen auf Facebook gepostet werden, desto weniger Grund haben die Leute, an der sehr preisgünstigen Tour teilzunehmen.
Der zweite Grund ist, dass das Aufnahmestudio sehr bald wieder als Arbeitsstudio eröffnet wird, in dem man Musik aufnehmen kann. Als wir dort waren, wurde die alte Studiokontrolltafel gerade überholt, und es ist geplant, die gesamte analoge Aufnahmeausrüstung wieder in einen einwandfreien Zustand zu versetzen. Sie wollen nicht einfach Studiozeit verschenken, die nach der Fertigstellung einen hohen Preis haben wird.
Um ehrlich zu sein, war ich etwas erleichtert, als ich sah, dass Videoaufnahmen verboten waren. Fast seit den Anfängen von PopCult habe ich wie besessen von jeder coolen Sache, die ich gemacht habe, ein Video gedreht, und manchmal nimmt das Drehen des Videos die Erfahrung weg, tatsächlich an coolen Orten oder bei lustigen Veranstaltungen zu sein. Ich habe mich damit begnügt, das Erlebnis zu genießen, und habe nur eine Handvoll Fotos gemacht (die erlaubt sind).
Der einzige Nachteil war, dass ich am Ende der Tour, als meine reizende Frau Mel fragte, ob es in Ordnung sei, zu singen und die erstaunliche Akustik dieses fantastischen Raums mit den gewölbten Decken und speziell entworfenen Wänden auszuprobieren, kein Video von diesem Moment machen konnte. Ich habe aber ein Foto gemacht. Nachdem Mel ein wenig gezögert hatte, was er singen sollte, nahm er meinen Wunsch an, Gershwins „Summertime“ zu singen.
Glauben Sie mir, Mel klang fantastisch, als er an der Stelle stand, an der Etta James „At Last“ aufgenommen hatte, und in das gleiche Mikrofon sang (das zwar nicht eingeschaltet war, aber Mel ließ es trotzdem so klingen).
Ich könnte noch viel mehr über die Akustik dieses Raums (rechts im Bild) erzählen. Unser Reiseleiter spielte uns einige der dort aufgenommenen Musikstücke vor, und es war einfach unheimlich, sie im selben Raum zu hören, in dem sie aufgenommen wurden. An einer Stelle hustete jemand in der Gruppe, und es klang wie auf der Originalaufnahme. Ich schwöre, in diesem Raum klangen sogar meine Gedanken besser.
Jeder, der sich für amerikanische Musik interessiert, ist es sich schuldig, Willie Dixon’s Blues Foundation zu besuchen. Mehr darüber können Sie HIER erfahren. Wenn Sie in Chicago leben und noch nicht dort waren, worauf warten Sie dann noch? Es ist nur einen kurzen Spaziergang von zwei verschiedenen L-Haltestellen auf Cermak entfernt, so dass Sie problemlos mit der roten, grünen oder orangen Linie dorthin fahren können. Nach der Tour kann man sogar bei White Castle essen.
Wir haben vor, nächsten Sommer wieder hinzugehen und eines der kostenlosen Donnerstagskonzerte nebenan in Willie Dixon’s Blues Garden zu besuchen. Ich glaube, wir dürfen dort Videoaufnahmen machen.
Hier sind ein paar Fotos von unserem Ausflug zum Chess Recording Studio.
Ich möchte betonen, dass diese Bilder nur die Oberfläche der Dutzenden von Ausstellungen und Artefakten ankratzen, die sich in Willie Dixon’s Blues Heaven Foundation befinden. Sie finden hier alles, von Koko Taylors Kleidern über Chuck Berrys Hosen bis hin zu Lebensmasken von über dreißig Blues- und Rocklegenden. Es gibt einen Souvenirladen, die Büros der Chess Brothers, die ehemalige Laderampe, die jetzt mit Erinnerungsstücken gefüllt ist, den Proberaum, das Aufnahmestudio und sogar die Wände der Flure und Treppenhäuser sind mit Rock- und Bluesgeschichte bedeckt. Es ist ein erstaunlicher Ort für jeden Musikliebhaber, den man besuchen sollte.
Und das ist unser PopCulteer dieser Woche. Schauen Sie wie immer jeden Tag für neue Inhalte und alle unsere regelmäßigen Features vorbei.