Die Hamakua-Küste auf Hawaii ist mit ihren üppigen Hängen, Wasserfällen und vielseitigen Kleinstädten ein Fest für die Sinne.
Nov 4, 2013
Derek Paiva,
Die Hamakua-Küste ist seit langem der Brotkorb der Big Island, und sie ist stolz darauf.
Vor dem Kontakt mit dem Westen lebten, ackerten und fischten Tausende von Hawaiianern in den gewaltigen Waipio- und Waimanu-Tälern, den atemberaubenden nördlichsten Punkten der 50 Meilen langen Küstenlinie. In den 1800er Jahren gründete John Palmer Parker die Parker Ranch auf dem Grasland hoch über den grünen tropischen Regenwäldern von Hamakua, während sich näher an den Meeresklippen der Küste zahlreiche Einwanderergemeinden entlang eines Gürtels von Zuckerplantagen und Verarbeitungsbetrieben von Hilo (am südlichsten Ende der Küste) bis Honokaa ansiedelten, die durch Eisenbahnschienen und Dutzende von Brücken über die Schluchten verbunden waren.
Bis zum langsamen Niedergang dieses Industriezweigs Ende des 20. Jahrhunderts beherrschten die vom Passatwind geschwungenen Zuckerrohrstängel einen Großteil der Landschaft von Hamakua. Jahrhunderts. Seitdem hat eine ressourcenstarke, stets erfindungsreiche und vielseitige Landwirtschaftskultur wachsende Teile des ehemals reichen Zuckerrohrlandes zurückerobert und eine Fülle von Feldfrüchten und Produkten erzeugt. Heute reichen die Ernten von Hamakua von Erwartbarem (Macadamianüsse, Papaya, Mango, Bananen) bis zu Unerwartetem (Kaffee, Tee, Tomaten, Honig, Salat, Eukalyptus) und den wohl schmackhaftesten Gourmetpilzen und Ziegenkäsen Hawaiis.
Auch wenn weniger als hundert Einwohner noch in Waipio wohnen, ist ihre Bindung an das landwirtschaftliche Erbe des Tals so stark und lebendig wie eh und je. Viele von ihnen sind Taro-Bauern, die die Kunst des Anbaus von Loi Kalo (von Bächen bewässerte Taro-Terrassen) noch immer auf die gleiche Weise pflegen und lehren, wie es ihre Vorfahren taten.
Die Hamakua-Küste ist nicht nur eine beneidenswerte Gegend für den Anbau, sondern auch ein Fest für alle Sinne. Die gesamte Küste liegt an den üppigen nordwestlichen Hängen des 13.803 Fuß hohen Vulkans Mauna Kea, dessen immense Präsenz für verlässliche Nachmittags- und Abendregen sorgt, die das Land und die unzähligen Wasserfälle nähren, sowie für wolkenfreie Morgen auf der landschaftlich bemerkenswerten 40 Meilen langen Hawaii Belt Road zwischen Hilo und Honokaa.
Die Kleinstädte an der Küste haben das Ende des Zuckers lange hinter sich gelassen und wirken daher leider noch kleiner, da viele Einwohner die Hauptstraßen längst zugunsten der umliegenden Ackerflächen verlassen haben. Umso größer ist die Freude, wenn man ihre versteckten Wunder entdeckt – eine winzige Bäckerei in Paauilo, die köstliche selbstgebackene Kekse herstellt, eines der kleinsten Postämter Amerikas in Ninole, eine wolkenverhangene Landschaft.
Es ist alles da, an der Hamakua-Küste, und wartet auf Leute mit einem Herz für Abenteurer, die einfach kommen und sie besuchen wollen.