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Der Einstieg in die 3D-Modellierung: Ein Interview mit dem 3D-Modellierungsexperten Jonathan Williamson

Denken Sie daran, 3D-Modellierung zu lernen? Fragen Sie sich, ob das eine gute Idee ist? Oder wie lange es dauern wird, bis Sie Ihr erstes 3D-Modell erstellen können? Und was sollten Sie tun, wenn Sie auf einen leeren Bildschirm starren und nicht wissen, was Sie als nächstes tun sollen? Wir sprachen mit Jonathan Williamson von CG Cookie, einer der führenden Ausbildungsseiten für digitale Kunst, über die Herausforderungen und Vorteile der Branche und seine Insider-Tipps für jemanden, der ganz neu in der Welt des 3D ist.

Jonathan, Sie sind ein professioneller 3D-Modellierer mit jahrelanger Erfahrung. Warum sollte jemand, der mit dem Gedanken spielt, in die 3D-Welt einzusteigen, Ihrer Meinung nach überhaupt damit anfangen? Gibt es nicht schon genug 3D-Modellierer in der Welt?

Jonathan: Ganz und gar nicht. Die 3D-Modellierung ist in der heutigen Welt allgegenwärtig und wird als gefragte Fähigkeit nur noch zunehmen. Um die Dinge im Kontext zu sehen: 75 % des IKEA-Katalogs sind jetzt in 3D erstellt. Wir alle wissen, dass Facebook die Oculus Rift für Milliarden von Dollar gekauft hat, und Sie wissen, dass sie Pläne für das Wachstum dieses Sektors entwickeln müssen. Wenn die virtuelle Realität weiter wächst, wird sie einen viel größeren Einfluss auf das tägliche Leben der Menschen haben. Und natürlich beginnen die Objekte der virtuellen Realität alle als 3D-Modelle. Betrachten wir als Nächstes die Architekturvisualisierung: Wenn Sie ein Haus renovieren oder ein komplettes Haus entwerfen wollen, können Sie dafür durchaus 3D-Modelle verwenden. Wenn Sie in den 3D-Druck einsteigen wollen, egal ob es um die Gestaltung von Spielzeug, Werkzeugen oder anderen Dingen geht, ist das 3D-Modellierung. Alles beginnt mit einem Modell.

3D wird in so vielen verschiedenen Bereichen eingesetzt, von der Entwicklung von Filmen, virtueller Realität, wissenschaftlicher Forschung bis hin zu Spezialdesign. Hunderte von Branchen sind davon betroffen. Wenn Sie sich für Forschung, Visualisierung und medizinisches Design interessieren, dann ist ein Großteil davon 3D-Modellierung. Kurz gesagt – die Welt braucht 3D-Modellierer!

Hört sich toll an. Jetzt hast du mich also überzeugt, anzufangen – aber was brauche ich als Voraussetzung? Ist das ein Bereich, der absolut jedem offen steht?

Jonathan: Um in die 3D-Modellierung einzusteigen, muss man eine Leidenschaft für den Computer haben, das steht außer Frage. Du wirst viel Zeit mit digitaler Arbeit verbringen, und wenn du nicht gerne am Computer arbeitest, ist 3D-Modellierung wahrscheinlich nicht dein Ding. Wenn Sie jedoch wirklich gerne am Computer arbeiten und eine Idee für etwas haben, das Sie entweder in die reale Welt oder komplett virtuell umsetzen möchten, dann ist 3D-Modellierung vielleicht genau das Richtige für Sie. In den meisten Fällen ist dieses Interesse oder diese Leidenschaft die einzige Voraussetzung, die Sie brauchen.

Eine Sache, die nicht unbedingt notwendig ist, Ihnen aber auf jeden Fall zugute kommt, ist ein gutes räumliches Vorstellungsvermögen. Wenn Sie zu den Menschen gehören, die sich einen Gegenstand vor Augen führen können, einen Gegenstand aus der realen Welt – ein Erdnussbutterglas, einen Dosenöffner, einen Autoschlüssel oder eine Brieftasche -, Sie können ihn in Ihrem Kopf herumdrehen und wissen genau, wie er aussieht, dann ist 3D-Modellierung wahrscheinlich genau das Richtige für Sie. Das ist im Wesentlichen das, was Sie jeden Tag tun werden. Wenn Sie diese Art der räumlichen Visualisierung als schwierig empfinden, wird die 3D-Modellierung wahrscheinlich schwieriger für Sie sein. Es hängt natürlich davon ab, in welchem Umfang Sie modellieren, aber einige Modellierungen werden ausschließlich auf der Grundlage vorhandener Pläne erfolgen.

Solange Sie einen Computer und ein gutes räumliches Vorstellungsvermögen haben und darüber hinaus einfach das Bedürfnis und den Drang haben, zu lernen, sind Sie startklar.

Ich glaube, dass jeder das Modellieren lernen kann. Es ist ein bisschen technisch, aber es muss nicht technisch im Sinne von Informatik sein. Es gibt viele Leute, die sehr erfolgreich modellieren und dabei eher auf der künstlerischen als auf der technischen Seite des Spektrums stehen.

OK, ich habe beschlossen, 3D-Modellierer zu werden! Was ist der nächste Schritt, den ich tun muss?

Jonathan: Der nächste Schritt wäre auf jeden Fall die Software. Die meisten Computer werden nicht mit der für die 3D-Modellierung erforderlichen Software geliefert. Allerdings spielt die Software immer weniger eine Rolle bei der Auswahl, es hängt viel mehr von den individuellen Ressourcen und persönlichen Vorlieben ab. Inzwischen sind alle wichtigen Softwarepakete so weit aufeinander abgestimmt, dass es eigentlich keine Rolle mehr spielt. Es spielt fast keine Rolle, ob man sich für Blender, 3ds Max oder Maya entscheidet; alle diese Tools sind sehr gut in der Lage, Dinge zu tun, die man vorher nie hätte tun können.

Was ist Ihre persönliche Empfehlung?

Jonathan: Wenn man bedenkt, wie ähnlich sich die 3D-Softwarepakete geworden sind, denke ich, dass Blender eine sehr gute Wahl ist, besonders für neue Künstler, und zwar aus mehreren Gründen.

Einer der Hauptgründe ist, dass es keine Einstiegshürde gibt. Blender kann im Grunde auf jedem Rechner laufen. Wenn man nur Zugang zu einem Computer hat, der schon ein paar Jahre alt ist, wird es trotzdem funktionieren. Blender ist sehr kompatibel und klein. Um ein noch extremeres Beispiel zu geben: Wenn du zu Hause keinen Computer hast, kannst du Blender einfach auf einen USB-Stick packen und in eine öffentliche Bibliothek oder an einen anderen Ort gehen, an dem es einen öffentlichen Computer gibt. Du kannst Blender überallhin mitnehmen, ohne dass du einen Zugangs-Dongle, einen Lizenzschlüssel oder irgendetwas anderes brauchst.

Außerdem wird Blender von der Community entwickelt und jeder kann sich daran beteiligen. Wenn du ein Künstler bist und einen Beitrag dazu leisten willst, die Software noch besser zu machen, kannst du das tun, und wenn die Änderungen gut sind, werden sie vielleicht in zukünftige Versionen übernommen. Wenn du ein Informatikstudent bist und mit der Entwicklung auf Blender beginnen willst oder ein Datenvisualisierungstool baust, kannst du es direkt in Blender integrieren, ohne die ganze Grundlage aufbauen zu müssen, sondern einfach Blender nutzen.

Und natürlich ist es komplett quelloffen, d.h. die Software ist kostenlos und es gibt keine Nutzungsbeschränkungen für alles, was du erstellst.

Das ist wichtig, denn eines der Probleme, auf die junge Künstler stoßen können, wenn sie in der Schule 3D-Modellierung lernen, ist, dass sie eine kostenlose Studentenlizenz erhalten, die, sobald sie die Schule verlassen, nicht mehr für kommerzielle Arbeiten verwendet werden kann. Sie haben vier Jahre und Tausende von Dollar in Ihre Ausbildung investiert und sind wahrscheinlich nicht in der Lage, weitere Tausend Dollar für eine Softwarelizenz auszugeben. Doch für die Software, die Sie gerade gelernt haben, müssen Sie eine Lizenz kaufen! In welcher Position bist du also, um eine professionelle Arbeit anzufangen, während du immer noch deine Studentenkredite zurückzahlst?

Mit Blender musst du dir keine Gedanken über die Lizenz machen und kannst es ohne Einschränkungen für kommerzielle Zwecke nutzen. Jedes in Blender erstellte Werk kann verkauft, angepasst und verbreitet werden. Für einen neuen Künstler, der gerade versucht, in seiner professionellen Arbeit Fuß zu fassen, ist Blender also sehr sinnvoll. Ihre Anlaufkosten sind Ihre Zeit; das ist alles.

Ein weiterer Punkt ist der Gemeinschaftsgeist von Blender. Es wird von Blender-Nutzern und der Community entwickelt, und ich denke, das kommt bei vielen Leuten gut an. Hinter Blender steht eine sehr starke und lebendige Gemeinschaft von Menschen aus allen Bereichen des Lebens, mit unterschiedlichen Fähigkeiten, verschiedenen Künstlern und Forschern, was auch immer, also macht diese Seite sehr viel Spaß.

Klingt wie ein Selbstläufer. Aber unabhängig von der Software, für die ich mich am Ende entscheide, wo finde ich als neuer 3D-Modellierer Ressourcen?

Jonathan: Das hängt wieder von der Software ab, für die du dich entscheidest. Wenn du dich für Blender entscheidest, könnte CG Cookie ein guter Anfang sein. Oder es könnte YouTube für SketchUp oder 3ds Max sein. Es gibt viele verschiedene Ressourcen, und ehrlich gesagt, wenn du gerade erst anfängst, ist Google wahrscheinlich dein Freund. Es gibt viele verschiedene Bildungsseiten, und welche Sie wählen, hängt von Ihrem Schwerpunkt ab. Da ich CG Cookie gegenüber voreingenommen bin, empfehle ich natürlich diese Seite mehr als die anderen, wenn die Software deiner Wahl Blender ist. Wir haben einen kostenlosen „Blender Basics“-Kurs, den ich persönlich für absolute Blender-Neulinge erstellt habe, und ich kann ihn mit gutem Gewissen als großartigen Startpunkt empfehlen. Er bringt dich in weniger als 45 Minuten auf den neuesten Stand.

Empfiehlst du, nach einer Ausbildung zu suchen, die sich in erster Linie auf dein Fachgebiet konzentriert?

Jonathan: Auf jeden Fall. Einer der Gründe, warum es schwierig ist, 3D-Software zu erlernen, ist die Tatsache, dass sie sehr komplex ist und nahezu unbegrenzte Möglichkeiten bietet. Zurzeit sind Blender und ähnliche Programme so groß, dass im Grunde genommen keine einzige Person alles beherrscht. Ich glaube nicht, dass es eine einzige Person auf dem Planeten Erde gibt, die jeden einzelnen Teil von Blender kennt. Es gibt viele Leute, mich eingeschlossen, die versuchen, zumindest ein allgemeines Verständnis für alle Bereiche zu bekommen, aber wir kennen es nicht vollständig. Inzwischen gibt es eine Menge Nischenseiten, die sich auf die Verwendung der Software ihrer Wahl in einer ganz bestimmten Branche konzentrieren, sei es Blender für den 3D-Druck oder die Verwendung von Blender für die Architekturvisualisierung oder für die Datenwissenschaft. In diesem Fall wird Google Ihr Freund sein, um diese Nischen zu finden.

Sagen wir, ich habe meine Software und beginne langsam zu lernen, wie man sie benutzt. Wie lange wird es dauern, bis ich meine Idee wirklich in ein 3D-Modell umsetzen kann?

Jonathan: Das hängt fast ausschließlich von Ihnen ab. Bei CG Cookie habe ich Leute gesehen, die das in nur eineinhalb Tagen bis hin zu einem Jahr geschafft haben. Es hängt wirklich von jedem Einzelnen ab, wie viel Zeit er damit verbringen möchte. Es gibt Leute, die wollen so viel Wissen wie möglich aufnehmen und es erst dann anwenden, wenn sie ein gutes Verständnis haben. Dann gibt es einige, die einfach nur loslegen wollen und vielleicht zu schnell anfangen – aber das ist auch in Ordnung, denn sie machen sich die Hände schmutzig, auch wenn sie noch nicht wissen, was sie tun.

Für mich persönlich, wenn man bedenkt, dass es kein Schulungsmaterial gab, als ich anfing, dauerte es ein paar Monate, bis ich wirklich das Gefühl hatte, etwas tun zu können und eine Idee umzusetzen, die ich hatte. Solange du das Material nutzt, das jetzt zur Verfügung steht, egal ob es sich um kostenlose Tutorials, YouTube oder CG Cookie handelt, solltest du auf jeden Fall in der Lage sein, deine Ideen in ein paar Tagen oder weniger zu erstellen und zu visualisieren, unabhängig davon, wie gut sie sind.

Was ist deine empfohlene Vorgehensweise beim Lernen? Lehnst du dich zurück und nimmst zuerst die Theorie auf, oder stürzt du dich kopfüber in die Modellierung?

Jonathan: Ich bevorzuge eine Mischung. Wenn ich eine neue Fähigkeit erlerne, zum Beispiel Programmieren oder Modellieren, lehne ich mich lieber zurück und beobachte und mache mir dann die Hände schmutzig. Erst zuschauen und dann eintauchen. Ich springe hin und her, indem ich versuche, kleine Dinge, Abschnitte und Segmente eines Materials vollständig aufzunehmen und anzuwenden, dann einen anderen Abschnitt zu lernen und diesen anzuwenden. Das funktioniert bei mir sehr gut, aber bei anderen Leuten ist das anders.

Jonathan, sagen wir, dass ich auf meinem Weg zum 3D-Modellierer eine grundlegende Vorstellung davon habe, wie ich mein erstes 3D-Modell erstellen will. Aber ich weiß nicht unbedingt, was ich erstellen möchte. Ich möchte einfach nur lernen. Was wäre Ihrer Meinung nach das Beste für den Anfang? Soll es ein Würfel, eine Schachfigur oder etwas ganz anderes sein?

Jonathan: Haha, die alte „leere Tafel“-Situation! Nun, in diesem Fall kommt es nicht darauf an, was man macht, solange man etwas macht. Man hat vielleicht ein paar grundlegende Fähigkeiten gelernt, man weiß, was man tut, und man will etwas erschaffen. Du öffnest deine Software und hast einen leeren Bildschirm. Ich denke, dass Tutorials an dieser Stelle wirklich nützlich sind. Nicht unbedingt, um neue Fertigkeiten zu erlernen, sondern um zu erklären, was man eigentlich tut und worüber man sich keine Gedanken machen muss.

Wenn Sie also das Problem mit dem leeren Bildschirm haben, schauen Sie sich ein Tutorial an und folgen Sie ihm, denn dann können Sie wirklich arbeiten. Du wirst das, was du lernst, in der Software anwenden, verschiedene Werkzeuge kennenlernen und lernen, wie sie funktioniert. Wenn Sie das oft genug tun, werden Sie eines Tages feststellen, dass Sie einfach loslegen können, ohne sich Gedanken über die leere Tafel machen zu müssen.

Wir möchten Jonathan und Pavla von CG Cookie für ihre Hilfe bei der Vorbereitung dieses Interviews danken. CG Cookie ist ein Online-Lernzentrum für digitale Künstler, das Blender-Tutorials, -Kurse und -Übungen anbietet.

Willst du mehr darüber erfahren, wie man mit 3D-Modellierung anfängt? Schau dir dieses Tutorial von Jonathan für den i.materialise Blog an: Er zeigt dir in einem spannenden Video-Tutorial, wie du deinen ersten 3D-Druck in Blender erstellst. Neue 3D-Modellierer sollten auch einen Blick auf unseren Blog-Beitrag „5 Fehler, die man vermeiden sollte, wenn man ein 3D-Modell für den 3D-Druck entwirft“ werfen.