Elizabeth Olten war neun Jahre alt, als sie 2009 von ihrer 15-jährigen Nachbarin Alyssa Bustamante ermordet wurde. Sie war Schülerin der vierten Klasse der Pioneer Trails Elementary School, als ihre Leiche in einem Waldstück in einem flachen Grab in der Nähe ihres Hauses in St. Martins, Missouri, gefunden wurde.
Am Abend des 21. Oktober 2009 war Patty Preiss gerade dabei, das Abendessen für ihre Familie zu kochen, als sie ein Klopfen an der Tür hörte. Es war die 6-jährige Emma, die ein paar Häuser weiter wohnte. Sie fragte Preiss, ob Elizabeth, ihre jüngste Tochter, mit ihr draußen spielen könne, so True Crime Daily.
Preiss lehnte zunächst ab, aber als Elizabeth und Emma anfingen, auf und ab zu springen und sie zu bitten, sie zusammen spielen zu lassen, konnte sie nicht ablehnen. Sie sagte ihrer Tochter jedoch, dass sie um 18 Uhr zurückkehren müsse.
Elizabeth Olten hatte angeblich Angst vor der Dunkelheit, deshalb erwartete ihre Mutter, dass sie vor dem Sonnenuntergang um 18:30 Uhr zurückkehrte. Als sie das nicht tat, rief Preiss ihr Handy an, aber es ging auf die Mailbox.
Sie kontaktierte daraufhin Emmas Großmutter, die ihr mitteilte, dass ihre Tochter an diesem Abend nie bei ihr zu Hause war. Daraufhin kontaktierte sie das Cole County Sheriff’s Office und meldete Elizabeth Olten als vermisst.
Elizabeth Olten wurde in einem Waldstück in der Nähe ihres Hauses in St. Martins, Missouri, ermordet aufgefunden.
Polizeibeamte trafen 15 Minuten später ein und befragten Emmas Großmutter. Auch hier gab sie an, dass Elizabeth nie in ihrem Haus war.
Bis 22 Uhr desselben Tages hatten die Polizeibeamten Kontrollpunkte eingerichtet, Hubschrauber in der Luft und Taucherteams, die die Teiche und Flüsse nach Elizabeth Olten absuchten. Auch eine Hundestaffel und Hunderte von Anwohnern durchsuchten die umliegenden Gebiete.
In der Zwischenzeit rief Patty Preiss immer wieder Elizabeths Telefon an, aber jedes Mal ging die Mailbox an. Die Behörden setzten sich erfolgreich mit ihrer Handygesellschaft in Verbindung und baten um einen Notruf-Ping. Es dauerte nicht lange, bis sie mehrere Pings erhielten, die zu einem Waldgebiet unweit von Elizabeths Haus führten, so die Columbia Daily Tribune.
Kaum hatten die Rettungskräfte begonnen, den Wald nach Elizabeths Handy zu durchsuchen, ging es aus und die Pings hörten auf.
Sergeant David Rice von der Missouri Highway State Patrol erklärte, dass er sich dann wieder auf die letzte Person konzentrierte, die Elizabeth gesehen hatte, und das war Emma. Als sie befragt wurde, gab sie an, dass sie beim Spielen mit Elizabeth in einem Dornenbusch stecken blieb und anfing zu weinen und zu schreien, damit ihre Halbschwester Alyssa Bustamante ihr hilft.
Die Beamten der Strafverfolgungsbehörden stellten daraufhin fest, dass alle Kinder in der Nachbarschaft während der Zeit, in der Elizabeth Olten vermisst wurde, anwesend waren, mit Ausnahme von Alyssa.
Nach Angaben von KOMU erhielt das Cole County Sheriff’s Department eine schriftliche Notiz, die darauf hindeutete, dass Alyssa Bustamante etwas mit dem Verschwinden von Elizabeth Olten zu tun haben könnte.
„Es gab überwältigende Beweise, dass sie dieses Verbrechen begangen hat“, sagte Captain John Wheeler, Cole County Sheriff’s Department.
Am 23. Oktober 2009 holten Detektive Alyssa von zu Hause ab und brachten sie zur Befragung auf die Polizeiwache. Rice sagte: „Sie gab zu, dass sie an diesem Tag die Schule schwänzte. Sie war sich bewusst, dass die Strafverfolgungsbehörden das Mädchen nicht finden konnten, gab aber an, nichts darüber zu wissen.“
Während der Befragung wurden die Ermittler darüber informiert, dass das Rettungsteam etwas gefunden hatte, das wie ein behelfsmäßiges Grab in einem Waldgebiet hinter Alyssa Bustamantes Haus aussah.
Die Ermittler brachten Alyssa an den Tatort. Sie sagte: „Ich habe das Loch gegraben.“ Rice fragte sie, warum, und sie erklärte, dass sie gerne Löcher gräbt. Und wenn sie ein totes Tier im Wald finden würde, würde sie es vergraben – aber die Behörden sagten, das Loch sei leer.
Zu dieser Zeit erhielten die Beamten einen Durchsuchungsbefehl für Alyssas Haus. Als eine Beamtin ihr Schlafzimmer betrat, stellte sie beunruhigende Schriften an der Wand fest, die mit Blut geschrieben worden waren – einige davon mit Tinte.
Beim Durchstöbern ihrer Habseligkeiten stieß die Beamtin auf Alyssa Bustamantes Tagebuch, in dem sie davon sprach, ein Haus niederzubrennen und die Menschen darin zu verbrennen.
Als die Beamtin zum letzten Tagebucheintrag kam, bemerkte sie, dass er auf den 21. Oktober 2009 datiert war – denselben Tag, an dem Elizabeth Olten verschwand. Alyssa schien an diesem Tag ein paar Absätze geschrieben zu haben, aber sie versuchte, das Geschriebene zu verwischen, indem sie die Worte mit blauer Tinte überkritzelte, mit Ausnahme des letzten Teils. Er lautete: „
Die Ermittler benutzten Gegenlicht, um den Tagebucheintrag zu entziffern, aber sie konnten nur zwei Wörter erkennen: „
Sie benutzten dann ein blaues Licht, um den Rest des Tagebucheintrags von Alyssa Bustamante zu lesen. Er lautete wie folgt:
„Ich habe gerade jemanden getötet. Ich habe ihn erwürgt, seine Kehle aufgeschlitzt und ihn erstochen… Es war ahmazing… es war ziemlich unterhaltsam. Ich muss in die Kirche gehen… LOL.“
Im Beisein ihrer Großmutter verhörte Rice Alyssa Bustamante erneut. Er machte sie darauf aufmerksam, dass man ihr Tagebuch in ihrem Schlafzimmer gefunden hatte und dass sie es gelesen hatten, einschließlich des Eintrags, den sie zu zerstören versuchte.
Rice sagte: „Sobald ich das Tagebuch zur Sprache brachte, konnte ich eine deutliche Veränderung in ihrem Verhalten feststellen. Und ich denke, an diesem Punkt wusste sie, dass wir es wussten.“
Alyssa Bustamante enthüllte dann, was mit Elizabeth Olten im Wald passiert war. Sie sagte, es sei ein Unfall gewesen und behauptete, Elizabeth sei beim Spazierengehen gestürzt und habe sich tödlich den Kopf angeschlagen, so die Polizei.
Rice erklärte Alyssa, dass sie „die Leiche bergen würden und die Autopsie jede Verletzung zeigen würde.“ Aufgrund des Inhalts ihres Tagebuchs fragte Rice Alyssa unverhohlen, ob Elizabeths Kehle durchgeschnitten worden sei. Sie sagte ja.
Ihre Großmutter brach in Tränen aus und verließ schließlich den Vernehmungsraum. In diesem Moment gestand Alyssa Bustamante den Mord an Elizabeth Olten.
Am 16. Oktober 2009 war Alyssa wegen einer Eltern-Lehrer-Konferenz von der Schule nach Hause gekommen. Sie nutzte diese Zeit, um in einem Waldstück hinter ihrem Haus zwei Löcher zu graben, berichtete die St. Joseph News-Press.
Fünf Tage später bat sie ihre Schwester Emma, Elizabeth aus dem Haus zu holen. Nachdem sie dies getan hatte, sagte sie Emma, sie solle nach Hause gehen, nahm Elizabeth an der Hand und führte sie in den Wald, was einen 15-minütigen Spaziergang bedeutete, unter dem Vorwand, dass sie ihr etwas zeigen müsse.
Elizabeth Olten wusste nicht, dass Alyssa Bustamante mit einem Messer bewaffnet war und sie zu einem flachen Grab führte.
Als sie am Tatort ankamen, erzählte Alyssa den Ermittlern, dass sie Elizabeth mehrfach erwürgte, bevor sie ihr sechs oder sieben Mal in die Brust stach. Dann schlitzte sie ihr die Kehle auf und vergrub ihre Leiche, so Investigation Discovery.
Am 23. Oktober 2009, gegen 3 Uhr morgens, führte Alyssa Bustamante die Ermittler in ein Waldgebiet, wo sie Elizabeth Olten vergrub, berichtete CBS News.
Sergeant Rice sagte, dass Elizabeths Leiche nicht gut bedeckt war, da mehrere Teile ihres Körpers aus dem Boden ragten. Es wurde jedoch berichtet, dass sie anfangs gut versteckt war, weshalb freiwillige Suchmannschaften und Rettungsteams sie nicht finden konnten.
Alyssa Bustamante wurde verhaftet und als Erwachsene wegen Mordes ersten Grades angeklagt.
Dr. Carl Stacy vom Boone County Medical Examiner’s Office führte eine Autopsie durch und stellte fest, dass Elizabeth Olten erwürgt und in die Brust gestochen worden war.
Am 20. November 2009 wurde Alyssa für eine psychologische Beurteilung für bis zu 96 Stunden in das Fulton State Hospital eingewiesen, nachdem ihr Pflichtverteidiger John King einem Richter mitgeteilt hatte, dass sie „Anzeichen von schweren Depressionen und Angstzuständen“ zeige.
Sie soll versucht haben, sich mit ihren Fingernägeln zu schneiden und war unter Selbstmordbeobachtung gestellt worden.
Zwei Jahre und vier Monate nach der Ermordung von Elizabeth Olten wurde ein Verhandlungstermin anberaumt, aber es gab einen Rückschlag in dem Fall, wie KRCG TV berichtete.
Ein Verteidigungsteam beantragte die Unterdrückung von Alyssa Bustamantes Geständnis, da ihrer Meinung nach einige der Fragen, die ihr während des Polizeiverhörs gestellt wurden, nach dem Gesetz von Missouri nicht zulässig waren, weil sie eine Jugendliche war.
Der Richter stimmte dem zu. Der Oberste Gerichtshof der USA hielt es für verfassungswidrig, dass Jugendliche zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit der Bewährung verurteilt werden, und das Geständnis von Alyssa Bustamonte wurde daher für ungültig erklärt.
Die Staatsanwaltschaft bot daraufhin einen Deal an: eine geänderte Anklage wegen Mordes zweiten Grades mit einer Strafe von 10 bis 30 Jahren oder lebenslänglich mit der Möglichkeit der Bewährung. Das Verteidigungsteam nahm das Angebot an.
Alyssa Bustamante
Bevor Alyssa verurteilt wurde, wandte sie sich an die Familie des Opfers. Sie sagte: „Ich kann nicht verstehen, was ihr durchmachen müsst. Das tut mir leid. Wenn ich mein Leben geben könnte, um sie zurückzubringen, würde ich es tun, und es tut mir leid.“
Im Februar 2012 verurteilte ein Richter Alyssa Bustamante zu lebenslanger Haft für den Mord an Elizabeth Olten. Sie erhielt zusätzlich 30 Jahre für bewaffnete Straftaten mit der Möglichkeit der Bewährung.
Nach dem Gesetz von Missouri müsste Alyssa Bustamante 35 Jahre und fünf Monate absitzen, bevor sie auf Bewährung entlassen werden kann.