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Warum: Wenn Sie ein Mark Twain-Fan sind, müssen Sie nicht einmal fragen. Für viele sind Elmira NY und Mark Twain für immer in der Geschichte verankert. Wie das? Lies weiter.

Freizeitaktivitäten in Elmira NY

Besuch: Mark Twains Arbeitszimmer auf dem Campus des Elmira College, Elmira NY

Alle Liebhaber von Mark Twain (Samuel Clemens) werden den Ort aufsuchen wollen, an dem Amerikas bester Humorschriftsteller und Gesellschaftskritiker einen Großteil seines Denkens, Schreibens und Zigarrenrauchens verbracht hat.

In der Tat wurden einige der wichtigsten Werke der amerikanischen Literatur, darunter die Abenteuer von Tom Sawyer und die Abenteuer von Huckleberry Finn, überwiegend in diesem gazeboähnlichen Arbeitszimmer geschrieben, das sich heute auf dem Campus des Elmira College befindet.

Warum Elmira NY? Weil Twains geliebte Frau Olivia von dort stammte. Und dort verbrachten sie nach ihrer Heirat die meisten Sommer.

Warum auf diesem College-Campus? Tatsächlich hat die Studie nicht hier begonnen.

Eine kurze Geschichte. Mark Twain wurde als Samuel Clemens im Jahr 1835 in Florida MO geboren. Begeistert vom Leben auf dem Fluss, war sein erster Job der eines Lotsen für Flussschiffe. Doch dann machte der Bürgerkrieg das Reisen auf dem Mississippi unmöglich.

So zog Twain in den Westen, um in den Minen zu arbeiten. Aber er entdeckte, dass das Schreiben für die Zeitung besser zu ihm passte. Er hatte eine große Begabung für Reiseschriftstellerei und wurde deshalb angeheuert, um auf einer Jungfernfahrt mit einem Dampfschiff über „The Grand Tour“ nach Europa und ins Heilige Land zu berichten.

Mark Twain und Olivia Langdon

Auf dem Schiff lernte Twain den 17-jährigen Charlie Langdon kennen, der aus einer wohlhabenden Holzfäller- und Eisenbahnfamilie stammte. (Die Langdons waren auch überzeugte Suffragetten und Abolitionisten – Frederick Douglas war ein Freund).

Charlie zeigte Twain ein Bild seiner Schwester Olivia. Twain war von ihrer Schönheit so beeindruckt, dass er nach seiner Rückkehr aus dem Ausland nach Elmira, New York, reiste, um ihr den Hof zu machen.

Olivias Vater war misstrauisch gegenüber diesem Mann, der in dem Ruf stand, ein unambitionierter Faulpelz und schwerer Trinker zu sein, und wies ihn ab. Twain schrieb Olivia trotzdem weiter (150 Briefe). Ein Jahr später machte er ihr erneut einen Antrag. Doch dieses Mal erkannte Olivias Vater die Genialität der Wahl seiner Tochter. „Nimm das Mädchen“, sagte er zu Twain.

Geschichte der Studie

Mark Twain verdiente viel Geld mit dem Buch, das er über diese Grand Tour schrieb. Innocents Abroad verschaffte ihm das Geld, um ein Haus in Hartford CT zu bauen.

Olivias Schwester, Susan Crane, hatte ein Sommerhaus, die Quarry Farm, in der Nähe von Elmira NY, am Chemung River. 1871 lud Crane Olivia und Samuel für den Sommer ein – ein dreimonatiger Aufenthalt, der zu einer jährlichen Tradition wurde.

Ab 1874 schien Twains Zigarrenrauch alle im Haus so sehr zu belästigen, dass die Familie ihm ein freistehendes Arbeitszimmer in Form eines Dampferlotsenhauses baute. Auf einer Klippe mit Blick auf den Chemung River, nur wenige Schritte vom Wohnhaus der Familie entfernt, konnte Twain nach Herzenslust rauchen.

Mark Twain und seine Familie kamen 20 Sommer lang nach Elmira. Und nach allem, was man hört, waren diese Sommer die produktivsten und glücklichsten seines Lebens.

Aber Twains spätere Jahre waren von Tragödien gezeichnet. Sein erstgeborener Sohn starb im Alter von 1 ½ Jahren. Und zwei von drei seiner Töchter und seine Frau Olivia starben vor ihm.

Nach Mark Twains Tod

Nach Mark Twains Tod im Jahr 1910 besaßen die Langdons noch immer die Quarry Farm. Scharen von Fans pilgerten aus Neugier und zur Inspiration auf das Anwesen. Täglich betraten Fremde das Privatgrundstück der Langdons.

Um dies zu ändern, veranlasste Twains Nichte Ida Langdon, eine Englischprofessorin am Elmira College, die Verlegung seines Arbeitszimmers von der Quarry Farm auf den Campus des Elmira Colleges (2,5 Meilen).

Im Jahr 1983 wurde die Quarry Farm dem College als „Scholars Retreat“ vermacht, wo die Studenten, die sich mit der Literatur von Mark Twain beschäftigen, zwei Wochen lang untergebracht sind.

Gehen Sie weiter in die Cowles Hall. Dort können Sie Artefakte und Papiere betrachten, die sich mit der akademischen Seite von Twain und den Familien Clemens und Langdon befassen. Sehen Sie sich Livvys Bett, Twains Schreibtisch auf dem Schoß und andere persönliche Gegenstände sowie Fotos aus der Gegend an.

Besuchen Sie die Kapelle, um Olivia und Samuel Clemens in Glasmalerei zu sehen – nur zwei Tafeln unter vielen anderen. Geöffnet von Mai bis zum Tag der Arbeit, Di – Sa. 9:30 – 16:30 Uhr, Tag der Arbeit – 15. Oktober, nur samstags, kostenlos.

Besuch: Mark Twains Grab, Woodlawn Cemetery, Elmira NY

Twains Grab, mit der Inschrift „Samuel Langhorne Clemens – Mark Twain“, ist eines der meistbesuchten des Landes. Obwohl er in Redding, CT, starb, ist Mark Twain mit Olivia und all seinen Kindern begraben, einschließlich der einen Tochter, die ihn überlebte – Clara.

Den meisten Berichten zufolge hatte Clara eine glückliche erste Ehe mit Ossip Gabrilowitsch, die mit seinem Tod endete. Aber die zweite, mit Jacques Samossoud, einem Schürzenjäger, der ihr Geld gestohlen hatte, war alles andere als glücklich. Ja, Samossoud ist dort begraben, aber sein Name ist nirgends zu finden. Die Familie hat nicht dafür gesorgt, dass sein Name auf einem Grabstein steht.

Clara hatte nur ein Kind, Nina, eine verstörte Tochter, die im mittleren Alter an einer Überdosis Drogen starb. Olivia und Mark Twain haben keine direkten Nachkommen.

Suchen Sie auch das Grab von John W. Jones.

Jones war ein entflohener Sklave aus Virginia, der, wie man glaubte, 800 versklavten Menschen auf der Underground Railroad in die Freiheit half. In Elmira traf er wieder mit seiner Frau zusammen. Die Gemeinde nahm ihn so freundlich auf, dass sie ihn zum Küster dieses Friedhofs ernannte.

Der Woodlawn-Friedhof in Elmira war die letzte Ruhestätte vieler konföderierter Soldaten, da sich in Elmira das nördlichste Kriegsgefangenenlager des Bürgerkriegs befand.

Jones legte großen Wert darauf, diese konföderierten Soldaten zusammen mit ihren persönlichen Gegenständen respektvoll zu bestatten. Er wollte es den trauernden Familien erleichtern, ihre Söhne zu finden. Erstaunlicherweise, so die Legende, kehrte Jones zu seinem früheren Sklavenhalter nach Virginia zurück, um ihm mitzuteilen, dass sein Sohn in New York gestorben war.

TOUR: Trolley into Twain County Tour

Diese 60-minütige Trolley-Tour bringt Sie zu Twains Arbeitszimmer und beleuchtet seine Verbindungen zur Region. Abfahrt ist am Chemung Valley History Museum. 8 $, 4 $ für Kinder, Juli, August, Di-Sa, 10-2 Uhr, Abfahrt zu jeder vollen Stunde.

BESUCH: Chemung Valley History Museum

Diese Region ist reich an bedeutender Geschichte – sowohl der natürlichen als auch der vom Menschen geschaffenen. Siehe „The Big Horn“ Der Stoßzahn eines Wollmammuts, das vor 11.000 Jahren im Bundesstaat New York lebte, sowie zahlreiche Artefakte und Fotos der Familien Langdon und Clemens.

Wie bereits erwähnt, waren in den Jahren 1864 und 1865 über 12.000 Soldaten der Konföderierten im Gefangenenlager Elmira inhaftiert. Fast 3.000 starben an den Pocken, dem strengen Winter und dem Mangel an Lebensmitteln. Geöffnet Mo-Sa. 10-5. $5, Erwachsene, $1 Studenten ab 5, $3 über 55.

Wo man essen und wohnen kann

UNTERKUNFT: Pleasant Valley Inn, Hammondsport

Der Keuka Lake (einer der Finger Lakes) ist etwa 20 Minuten entfernt. Sie haben den zusätzlichen Vorteil, dass Sie in der Nähe der Weingüter und in einem Haus mit angeschlossenem Spitzenrestaurant übernachten.