Da viele Silvesterfeiern und Feuerwerke in dieser Woche entweder reduziert oder ganz abgesagt wurden, waren Fans von auffälligen Ereignissen am Nachthimmel vielleicht enttäuscht. Aber es ist noch nicht alles verloren. Die Natur hat nämlich ihr eigenes Lichterspiel für uns, um uns auf das Jahr 2021 einzustimmen. Es handelt sich dabei um den jährlichen Quadrantiden-Meteoritenschauer, der heute Nacht seinen Höhepunkt erreicht. Hier erfahren Sie, wie Sie ihn sehen können.
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Was sind die Quadrantiden?
Technisch gesehen hat der Quadrantiden-Meteorschauer letztes Jahr begonnen – genauer gesagt am 28. Dezember 2020 – aber er erreicht heute Nacht seinen Höhepunkt. Und was ist so besonders an diesen Meteoren? Sie sind nicht nur die ersten des Jahres, sondern laut NASA auch einige der besten, weil sie schnell kommen (mit einer Rate von 60 bis 200 Meteoren pro Stunde) und weil sie helle Feuerkugeln sind, die oft bunte Spuren hinterlassen.
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Wie man die Quadrantiden auf ihrem Höhepunkt beobachten kann
Wie bei den meisten astronomischen Ereignissen bedarf es einiger Planung, um die Quadrantiden auf ihrem Höhepunkt zu sehen. Während viele Meteoritenschauer einen Höhepunkt haben, der ein oder zwei Tage dauert, ist dieser in ein paar Stunden vorbei – es ist also wichtig, das richtige Timing zu wählen.
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Eine weitere Herausforderung ist der abnehmende Gibbous-Mond, der heute Abend zu 84 % voll sein wird, was es schwieriger macht, die weniger auffälligen Meteore zu entdecken. (Die Tatsache, dass es sich bei den Quadrantiden um helle Feuerkugeln handelt, bedeutet jedoch, dass einige auch bei hellem Mond sichtbar sein sollten.)
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Es gibt keinen festen Zeitplan für den Höhepunkt heute Nacht, Experten schätzen jedoch, dass er wahrscheinlich zwischen 2 Uhr und der Morgendämmerung am frühen Morgen des 3. Januar liegen wird. Die Quadrantiden werden vor allem auf der nördlichen Hemisphäre zu sehen sein, insbesondere im Westen der Vereinigten Staaten. Wenn Sie mehr über die Quadrantiden erfahren möchten – einschließlich der Frage, was in diesem Jahr mit ihnen passiert und wie sie durch das Wetter heute Abend beeinflusst werden -, finden Sie bei EarthSky die entsprechenden Informationen.
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Dr. Elizabeth Yuko ist Bioethikerin und außerordentliche Professorin für Ethik an der Fordham University. Sie hat für die New York Times, die Washington Post, The Atlantic, Rolling Stone, CNN & und Playboy geschrieben.