Alai

Einleitung

Der Boden ist Lebensraum und Genpool, dient als Plattform für menschliche Aktivitäten, Landschaft und Kulturerbe und ist ein Rohstofflieferant. Ein gesunder, fruchtbarer Boden ist das Herzstück der Ernährungssicherheit. Diese Funktionen sind aufgrund ihrer sozioökonomischen und ökologischen Bedeutung schützenswert.

Aktuelle Informationen deuten darauf hin, dass die Bodendegradation in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat und weiter zunehmen wird, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden. Die Verschlechterung der Bodenqualität wird durch menschliche Aktivitäten verursacht oder verschärft, und der prognostizierte Klimawandel wird zusammen mit einzelnen extremen Wetterereignissen, die immer häufiger auftreten, wahrscheinlich ebenfalls negative Auswirkungen auf den Boden haben.

Es wurden acht Hauptaspekte der Verschlechterung der Bodenqualität in Europa ermittelt, darunter der Rückgang der biologischen Vielfalt, die Verunreinigung, die Erosion und die Abnahme der organischen Stoffe.

Alle diese Probleme haben beträchtliche wirtschaftliche und ökologische Folgen und könnten letztendlich die Nahrungsmittelproduktion gefährden. Vor diesem Hintergrund hat das Europäische Bodenbüro-Netz der GFS eine Arbeitsgruppe zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit und zu Bildungsinitiativen für den Boden eingerichtet.

Was sind die Hauptursachen für die Verschlechterung der Bodenqualität in Europa?

Der Boden ist eine der wertvollsten Ressourcen unseres Planeten, wird aber in Europa weiterhin geschädigt.

Die mineralischen Partikel, das Wasser, die Luft, die organische Substanz und die lebenden Organismen, aus denen der Boden besteht, erfüllen wichtige Funktionen für unsere Gesellschaft.

Der Boden ist bei weitem der biologisch vielfältigste Teil der Erde. Die Biotope des Bodens spielen bei der Bereitstellung wichtiger Ökosystemgüter und -dienstleistungen viele grundlegende Rollen.

Die acht wichtigsten Aspekte, die in dem Bericht als Triebkräfte der Bodenverschlechterung genannt werden, sind:

• Rückgang der biologischen Vielfalt durch Bodenverschmutzung, Erosion, Versalzung und Versiegelung; die biologische Vielfalt des Bodens spiegelt die Mischung der lebenden Organismen im Boden wider. Diese Organismen interagieren untereinander sowie mit Pflanzen und Kleintieren und bilden ein Netz biologischer Aktivität.
• Die durch Maschineneinsatz verursachte Bodenverdichtung führt zu einer Verringerung der biologischen Aktivität, der Porosität und der Durchlässigkeit. Sie verringert die Wasserspeicherung und -leitung und macht den Boden weniger durchlässig für Pflanzenwurzeln, kann die Wasserinfiltrationskapazität beeinträchtigen und das Erosionsrisiko durch Beschleunigung des Abflusses erhöhen.
• Verschmutzung, die nach 200 Jahren Industrialisierung ein weit verbreitetes Problem in Europa ist: etwa 3 Millionen Standorte, an denen potenziell verschmutzende Aktivitäten stattfinden oder stattgefunden haben, während in den letzten Jahren bereits etwa 80 000 Standorte behandelt wurden, während viele Industriebetriebe versucht haben, ihre Produktionsprozesse zu ändern, um weniger Abfälle zu erzeugen. Es ist wichtig, zwischen lokaler Bodenverschmutzung (die das Ergebnis intensiver industrieller Tätigkeiten oder der Abfallentsorgung ist) und diffuser Bodenverschmutzung zu unterscheiden, die sich über große Gebiete erstreckt (die zum Teil auf Agrochemikalien zurückzuführen ist), wobei die häufigsten Verunreinigungen Schwermetalle und Mineralöl sind;
• Erosion durch Wind oder Wasser, wovon in den neunziger Jahren etwa 16 % der gesamten Landfläche in Europa (außer Russland) betroffen waren;
• Bodenrutschungen, ausgelöst durch Landaufgabe und Landnutzungsänderungen, häufiger in Gebieten mit erodierbaren Böden oder lehmhaltigen Unterböden;
• Verlust organischer Substanz, ein Problem, das vor allem durch unsachgemäße Bewirtschaftung bewässerter landwirtschaftlicher Böden verursacht wird. Etwa 45 % der Böden in Europa, so der Bericht, enthalten nur zwischen 0 und 2 % organischen Kohlenstoff, vor allem in Südeuropa, aber auch im Vereinigten Königreich, in Deutschland, Norwegen und Belgien;
• Versalzung und Versauerung, die vor allem durch Bewässerungswasser und Düngemittel verursacht werden;
• Bodenversiegelung, wenn landwirtschaftliche oder nicht bebaute Flächen für die Zersiedelung, die industrielle Entwicklung oder die Verkehrsinfrastruktur genutzt werden. Die Bodenversiegelung führt zu einer Beeinträchtigung oder einem vollständigen Verlust der Bodenfunktionen und hindert den Boden daran, wichtige ökologische Funktionen zu erfüllen. Die Gas-, Wasser- und Energieströme werden verringert, was sich beispielsweise auf die biologische Vielfalt des Bodens auswirkt. Das Wasserrückhaltevermögen und die Grundwasserneubildung des Bodens werden verringert, was zu verschiedenen negativen Auswirkungen wie einem höheren Überschwemmungsrisiko führt.

Gibt es noch andere potenzielle Gefahren für die Unversehrtheit des Bodens?

Desertifikation oder Biokraftstoffproduktion und Versauerung sind weitere potenzielle Gefahren für die Unversehrtheit des Bodens, die in diesem Bericht berücksichtigt werden.

• Die Wüstenbildung wird im Mittelmeerraum erkannt, da viele Bodentypen in Verbindung mit dem heißen, trockenen Klima der Region bereits viele Aspekte der Degradation aufweisen, d.h. niedriger SOC-Gehalt, Erosionsanfälligkeit, geringe Fruchtbarkeit.
• Die Versauerung führt zu erheblichen Schäden an Wasserläufen und Seen durch die Absenkung des pH-Wertes und erhöhte Aluminiumkonzentrationen, die sich auf das Leben im Wasser, das Grundwasser und die Trinkwasserversorgung auswirken können. Es handelt sich um einen Prozess, der im Vergleich zur menschlichen Lebensspanne von Natur aus unumkehrbar ist.
• Bezüglich der Biokraftstoffe gibt es Bedenken, dass eine Steigerung ihrer Produktion zu unangemessenen Landbewirtschaftungspraktiken und einer verstärkten Verschlechterung der Bodenqualität führen könnte. Auf globaler Ebene kann eine hohe Nachfrage nach Biokraftstoffen zu einer Konkurrenz zwischen Biokraftstoff- und Nahrungsmittelproduktion führen. Um die Auswirkungen von Landnutzungsänderungen infolge der Biokraftstoffproduktion zu bewerten, hat die GFS Leitlinien zur Quantifizierung von Änderungen der Menge an organischem Kohlenstoff in Böden und Biomasse entwickelt. Dies ist ein wichtiger Faktor für die Bewertung der Nachhaltigkeit. Die Leitlinien folgen den Leitlinien des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) für nationale Treibhausgasinventare und stützen sich auf umfassende globale Daten, die von der GFS verarbeitet werden.

Was sind die Hauptursachen für die Bodendegradation?

Die weit verbreitete Bodendegradation, die zu einer Abnahme der Fähigkeit des Bodens führt, seine Ökosystemleistungen zu erbringen, wird weitgehend durch eine nicht nachhaltige Nutzung des Bodens verursacht. Schlechte Landbewirtschaftung wie Abholzung, Überweidung, Bautätigkeiten und Waldbrände gehören zu den Hauptursachen für diese Situation.

Dies hat deutliche lokale, regionale, europäische und globale Auswirkungen. Die Verschlechterung der Bodenqualität trägt zu Nahrungsmittelknappheit, höheren Rohstoffpreisen, Wüstenbildung und der Zerstörung von Ökosystemen bei.

Welche Beziehung besteht zwischen der Verschlechterung der Bodenqualität und dem Klimawandel?

Der Klimawandel kann auch die Verschlechterung der Bodenqualität verschlimmern, heißt es in dem Bericht, und zwar in Verbindung mit häufigeren und schwereren Dürren. Im Gegensatz zu intropischen Ökosystemen enthält der Boden etwa doppelt so viel organischen Kohlenstoff wie die oberirdische Vegetation. Die Bedeutung des Bodens, insbesondere des Torfs, als Kohlenstoffspeicher und seine Rolle bei der Steuerung der terrestrischen Flüsse des atmosphärischen Kohlendioxids (CO2) wird zunehmend erkannt.

Das Klima ist zwar ein wichtiger bodenbildender Faktor und steuert eine Vielzahl bodenbildender Prozesse, doch kann der Boden auch das globale Klima beeinflussen. Die Böden in den nördlichen Breiten speichern riesige Mengen organischen Kohlenstoffs, von denen ein großer Teil durch Permafrost betroffen und dauerhaft oder saisonal gefroren ist. Gegenwärtig sind in der nördlichen zirkumpolaren Region etwa 500 Gt Kohlenstoff in permafrostbeeinflussten Böden gespeichert, aus denen große Mengen an Treibhausgasen freigesetzt werden, was sich dramatisch auf das globale Klima auswirken könnte, auch wenn die genaue Beziehung komplex ist und weitere Forschung erfordert.

Wenn keine geeigneten Landbewirtschaftungsmaßnahmen ergriffen werden, werden die Mechanismen zur Wasserrückhaltung im Boden durch zunehmende und schwerere Dürren zusammenbrechen, was zu Erosion, Wüstenbildung und erhöhtem Überschwemmungsrisiko führt.

Kann sich die Verschlechterung der Bodenqualität auf die menschliche Gesundheit auswirken?

Eine schlechte Bodenqualität kann sich auf verschiedene Weise auf die menschliche Gesundheit auswirken und zu spezifischen Krankheiten oder allgemeinen Erkrankungen führen. Krankheitserreger (wie Tetanus), Parasiten (z.B. Hakenwurm) und Konzentrationen toxischer Elemente (z.B. Aluminium, Arsen, Kadmium, Kupfer) im Boden können zu einer Verschlechterung der allgemeinen Gesundheit führen. Viele der Zusammenhänge zwischen Boden und Gesundheit sind jedoch unklar und müssen weiter erforscht werden.

Welche Kosten sind mit der Verschlechterung der Bodenqualität verbunden?

Der Großteil der Kosten wird nachweislich von der Gesellschaft getragen, und zwar in Form von Schäden an Infrastrukturen aufgrund von Sedimentabfluss und Erdrutschen, erhöhtem Bedarf an medizinischer Versorgung für die von der Verschmutzung betroffenen Menschen, Behandlung von durch den Boden verunreinigtem Wasser, Entsorgung von Sedimenten, Wertminderung von Grundstücken in der Umgebung von kontaminierten Flächen, verstärkte Kontrollen der Lebensmittelsicherheit und Kosten im Zusammenhang mit den Ökosystemfunktionen des Bodens.

Spielt die EU eine Rolle beim Bodenschutz?

Quantitative Bewertungen künftiger Trends bei den Bodenmerkmalen und -eigenschaften sind nur begrenzt möglich. Im Gegensatz zu den zahlreichen politischen Maßnahmen und Rechtsvorschriften in den Bereichen Wasser, Luft, Abfall, Chemikalien, industrielle Verschmutzung, Naturschutz, Pestizide und Landwirtschaft gibt es keine spezifischen EU-Rechtsvorschriften, die speziell auf den Schutz des Bodens abzielen.

Als Reaktion auf diese Situation hat die EU-Kommission 2006 eine thematische Strategie verabschiedet, die darauf abzielt, das gesamte Spektrum der Bedrohungen zu berücksichtigen und sicherzustellen, dass die Böden in der EU für künftige Generationen gesund bleiben. Die Strategie umfasst ein gemeinsames und umfassendes Konzept für den Bodenschutz, das sich auf die Funktionen des Bodens konzentriert und in drei Bereiche gegliedert ist: die Ermittlung des Problems sowie präventive und operative Maßnahmen, die auf jede der acht ermittelten Hauptbedrohungen ausgerichtet sind. Eine wichtige Säule dieser Strategie ist die gezielte Forschung zur Gewährleistung einer nachhaltigen Nutzung des Bodens.

Der GFS-Bericht unterstreicht, dass die Gemeinsame Agrarpolitik eine Schlüsselrolle spielt, indem sie u.a. landwirtschaftliche Praktiken fördert, die die Bodenfruchtbarkeit erhalten. Eine weitere Säule der thematischen Strategie für den Boden ist die gezielte Forschung zur Entwicklung der Wissensbasis, auf die sich die Politik stützt und die für die Bewältigung des Problems erforderlich ist: Bioboden, EcoFINDER, ENVASSO, Geoland2, RAM-Boden und viele andere Projekte. Der Schwerpunkt liegt insbesondere auf der Ermittlung geeigneter Indikatoren für die Bodenintegrität. Im Rahmen des ENVASSO-Projekts wurde beispielsweise eine Reihe von 27 prioritären Indikatoren mit Basis- und Schwellenwerten identifiziert, die streng definiert und relativ einfach umgesetzt werden könnten, um eine europaweite Referenzbasis zu bilden, die zur Bewertung des aktuellen und künftigen Zustands des Bodens verwendet werden könnte.

Andererseits wird der Boden im Rahmen des Fahrplans für die Umwandlung der europäischen Wirtschaft in eine nachhaltige Wirtschaft bis zum Jahr 2050 als eine der wichtigsten natürlichen Ressourcen bezeichnet, wobei der Schwerpunkt auf der Ernährungssicherheit und dem Wassermanagement (sowohl bei Überschwemmungen als auch bei Dürren) liegt.

Die Thematische Strategie der Europäischen Kommission stellt fest, dass es an Bewusstsein für die Bedeutung des Bodens und die Notwendigkeit des Bodenschutzes mangelt, und betont, dass Maßnahmen zur Verbesserung des Wissens und des Informationsaustauschs über die besten Praktiken erforderlich sind, um diese Lücke zu schließen.

Wurde schließlich eine EU-Verordnung zum Schutz des Bodens vor Verschlechterung verabschiedet?

Nein. Etwa fünf Jahre nach der Verabschiedung dieser Thematischen Strategie für den Boden hat die Europäische Kommission einen Bericht über die Umsetzung der Strategie und die laufenden Aktivitäten veröffentlicht (KOM(2012) 46 ), aber angesichts der Tatsache, dass der Vorschlag seit fast acht Jahren anhängig ist, ohne dass eine qualifizierte Mehrheit im Rat dafür zustande gekommen wäre, hat die Kommission im April 2014 beschlossen, den Vorschlag für eine Bodenrahmenrichtlinie zurückzuziehen1. Neben anderen Gründen, wie der Mehrheit der Mitgliedstaaten, die den Vorschlag unterstützen, argumentieren einige Länder, dass die Verschlechterung der Bodenqualität keine grenzüberschreitenden Auswirkungen hat und daher die Bodengesetzgebung nur in die nationale Zuständigkeit fallen sollte (Subsidiaritätsprinzip). Die Generaldirektion Umwelt der Europäischen Kommission veranstaltete am 5. Dezember 2016 in Brüssel eine Konferenz der EU-Bodenakteure mit dem Ziel, eine Bestandsaufnahme der bodenbezogenen Rechtsvorschriften auf EU- und nationaler Ebene sowie eine Gapanalyse vorzulegen2.

1 Siehe:http://ec.europa.eu/environment/soil/process_en.htm
2http://ec.europa.eu/environment/soil/public_events_en.htm