In gewisser Hinsicht hatte meine Haut nie eine Chance. Ich bin Anfang der 00er Jahre an der Jersey Shore zur High School gegangen – das war der Höhepunkt des Bräunungswahns, als alle blonden Prominenten die Blässe von Fruchtleder hatten und meine Freunde mehrmals pro Woche ins Solarium gingen.
Aber ich wollte nicht faltig werden, bevor ich 25 war – oder, Sie wissen schon, eine Statistik (Tatsache: Ein Amerikaner stirbt jede Stunde an Melanomen). Also füllte ich mein Badezimmer mit Sonnencreme und versteckte mich fleißig unter einem Sonnenschirm am Strand. In den meisten Fällen war ich ein Musterbeispiel an Sonnensicherheit.
Bis zu einem faulen Nachmittag im Juli 2013. Ich saß ein bisschen zu lange in der Sonne und bekam einen leichten Sonnenbrand. Nicht sonderlich bemerkenswert – nur so viel, dass ich mich heiß fühlte und es juckte. Ich ergriff die üblichen Maßnahmen: Ich trug kühlendes Aloe-Vera-Gel und zusätzliche Feuchtigkeitscreme auf und setzte mich auf meine Hände, um nicht zu zupfen. Aber das Brennen ging nicht weg.
Nach ein paar Wochen verwandelte es sich von rot in braun – ein gesprenkelter Farbton, der mich dazu zwang, mein Gesicht mit Grundierung zu überziehen, um einen gleichmäßigen Hautton zu erzielen. Das ist jetzt fünf Jahre her. Jetzt habe ich dauerhaft braune Flecken auf meinen Wangen und meiner Stirn. Wenn ich kein Make-up trage, und manchmal sogar, wenn ich es trage, kommentieren die Leute meine „Bräune“ und fragen: „Bist du gerade aus dem Urlaub zurückgekommen?“ Nein. Nein, das bin ich nicht. Und ich habe diese frustrierende, permanente „Maske“ vorzuweisen.
Ein paar Jahre lang habe ich mich nur auf Make-up verlassen, um meine Vergangenheit zu verbergen. Dann wurde mir klar: Hey, ich bin Redakteurin, und mir stehen jede Menge Dermatologen zur Verfügung. Warum sollte ich sie also nicht nutzen, um herauszufinden, was genau mit meiner Haut passiert ist und was ich dagegen tun kann? Hier ist, was sie zu sagen hatten:
SCHIEBEN SIE ES AN: Meine Hormone
Als ich den Dermatologen Neal Schultz, M.D., aufsuchte, warf er einen Blick auf mein Gesicht und stellte eine Diagnose: Melasma. „Melasma ist ein Hautzustand, der durch Östrogen verursacht wird, das die Pigmentzellen überempfindlich macht, was zu fleckigen Mustern führt, die oft auf den Wangen und der Stirn zu sehen sind“, sagt er. „Eine einzige Verbrennung und es ist für immer da.“ Aufmunternd, nicht wahr? Obwohl Melasma in der Regel während der Schwangerschaft auftritt (dank der rasenden Hormone), wird es auch mit bestimmten Arten der Geburtenkontrolle in Verbindung gebracht – was ich definitiv tue.
„Die Sonne kann das Melasma schneller verdunkeln, als wir es professionell aufhellen können, deshalb müssen wir beim Sonnenschutz sehr vorsichtig sein“, so Dr. Schultz. Er war etwas pessimistisch, was meine Prognose angeht (Melasma ist bekanntermaßen schwierig zu behandeln, da es mit den Hormonen zusammenhängt), betonte aber, wie wichtig es ist, Sonnenschutz zu verwenden, um eine Verschlimmerung zu verhindern.
TREAT IT WITH: Sunscreen
Dies ist nicht verhandelbar – Sie müssen bei Regen, Sonne, Schnee, sogar wenn Sie drinnen sind, ernsthaften Sonnenschutz tragen. Statt chemischer Mittel, die UV-Strahlen absorbieren und auf der Haut streuen, riet er mir zu einem physikalischen (d. h. mineralischen) Sonnenschutzmittel, das die UV-Strahlen wie ein Spiegel ablenkt. Es stellte sich heraus, dass meine morgendliche Feuchtigkeitscreme mit einem Hauch von LSF nicht ausreichte – Sie brauchen einen echten Sonnenschutz, um Melasma vorzubeugen oder zu verhindern, dass es sich verschlimmert. Sie können jede beliebige Marke wählen, solange sie einen LSF 30 oder höher hat, aber dies sind meine vier Favoriten.
AlSO BLAME IT ON: Meine ethnische Zugehörigkeit
Das Einzige, was noch besser ist, als seinen Eltern die Schuld an all seinen Problemen zu geben, ist, den Eltern der Eltern der Eltern seiner Eltern die Schuld zu geben. Bevor ich den Dermatologen David Colbert, M.D., aufsuchte, hatte ich mir seit dem Sozialkundeunterricht in der siebten Klasse keine Gedanken über meine ethnische Herkunft gemacht.
Als er mich also nach meinem Profil fragte, war meine Antwort: „Ähm, weiß?“ Nachdem er mich nach bestimmten Ländern gefragt hatte, ratterte ich die Liste herunter: ein bisschen Italienisch, ein bisschen Irisch, etwas Polnisch, Serbisch, Deutsch. Das winzige bisschen Irisch fiel ihm ins Auge. Laut Dr. Colbert war das wahrscheinlich der Teil meiner Vorgeschichte, der die anderen überlagerte und mir eine Haut vom Typ I bescherte – eine Haut, die so blass ist, wie sie nur sein kann. Dieser Farbton, gepaart mit meinem täglichen Aufenthalt in der Sonne und der Verwendung von Verhütungsmitteln, machte mich zu einem idealen Kandidaten für eine dauerhafte Verfärbung.
TREAT IT WITH: Acids
Da ich nicht vorhatte, meine Verhütungsmittel abzusetzen, um eine gleichmäßige Haut zu bekommen. Und weil ich noch keinen Weg gefunden habe, meine DNA zu verändern, empfahl Dr. Colbert, ein sanftes chemisches Peeling wie Glykolsäure, Milchsäure oder Retinol zu verwenden, um den Prozess der Hauterneuerung zu beschleunigen. Verwenden Sie jeweils nur eines davon (es sei denn, Sie wollen Ihre Haut verbrennen), und tragen Sie es nur einmal jeden zweiten Abend vor Ihrer Feuchtigkeitscreme auf.
Das Endergebnis…
Es war langsam. Jeder Arzt, mit dem ich gesprochen habe, hat mich gewarnt, dass Langsamkeit und Stetigkeit das Rennen gewinnen würden – oder, Sie wissen schon, meine Haut an einen Ort zu bringen, mit dem ich zufrieden bin. Also probiere ich derzeit von allem etwas aus: Ich trage jeden Morgen den mineralischen Sonnenschutz auf, verwende alle paar Tage die Peeling-Pads und jeden zweiten Abend das Milchserum. Keiner der Ärzte hat mir einen einfachen Ausweg angeboten, denn leider braucht die Behandlung des Problems sowohl Zeit als auch Geduld.
Ich muss allerdings sagen, dass meine Haut und ich die tägliche Verwöhnung und die zusätzliche Aufmerksamkeit sehr genießen. Es ist eine kleine Buße dafür, dass ich sie überhaupt so sehr verbrannt habe. Aber ein weiser Ratschlag? Seien Sie gut zu Ihrer süßen, strahlenden, jugendlichen Haut, solange Sie sie haben. Ein schlechter Nachmittag in der Sonne reicht aus, damit sie nie wieder so aussieht wie früher.
Wenn Sie einen schlechten Hauttag haben, wenden Sie sich an eine meiner Lieblingsstiftungen: