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Die besten Ahorne für Ahornzuckerung

February 6, 2018 3:25 pm

Es ist Zuckersaison in weiten Teilen Südkanadas und im Norden der Vereinigten Staaten. Die Sonne steigt höher, die Temperaturen mäßigen sich, und der Ahornsaft beginnt zu fließen.

Um guten Ahornzucker herzustellen, braucht man jedoch keine Zuckerahorne. Puristen mögen bei dem Gedanken daran erbleichen, aber auch andere Ahornarten haben einen süßlichen Saft, der an milden Wintertagen fließt und zu köstlichem Ahornsirup (und anderen Nebenprodukten) eingekocht wird. Einige der besten Sirupsorten aus Vermont werden beispielsweise von Farmen produziert, die einen Großteil ihres Saftes aus Rotahorn (Acer rubrum) gewinnen. Das ist auch gut so, denn Acer saccharum ist im größten Teil seines Verbreitungsgebiets zwischen Ostkanada und dem Südosten der USA im Rückgang begriffen.

Zuckerahorn

Wie sein Name schon sagt, ist der Zuckerahorn (Acer saccharum) die traditionelle Quelle dieses Baumnektars. Er ist auch eine Ikone von Currier und Ives in Northland, die im Spätwinter Safteimer hält und im Frühjahr fünfzackige Blätter trägt, die sich im Herbst feurig verfärben. Ausgereifte Zuckerahorne mit schuppiger Rinde säumen die Straßen vieler alter Städte in Neuengland, ebenso wie die Schindelhäuser aus der Kolonialzeit.

Rotahorn

Rotahorn hat als Saftquelle viel zu bieten – besonders für Heimwerker, die ihre eigenen Bäume anbauen und anzapfen wollen. Sein Saft ist nur geringfügig weniger süß als der des Zuckerahorns, und es werden etwa 50 Gallonen (statt 40) benötigt, um eine Gallone Sirup herzustellen. Außerdem gedeiht der Rotahorn in einem viel breiteren Spektrum von Bedingungen und erreicht schneller eine zapfbare Größe (10 Zoll Durchmesser in Brusthöhe). Wenn Sie einen Zuckerahorn in einen fruchtbaren, humusreichen Boden in der Sonne oder im Halbschatten pflanzen, wird sich sein Stamm pro Jahr vielleicht um einen halben Zentimeter verbreitern. Ein Rotahorn wird unter den gleichen Bedingungen wahrscheinlich doppelt so schnell wachsen.

Der Rotahorn kann sich auch als Zierpflanze mehr als behaupten und bildet typischerweise einen ovalen, 40 bis 50 Fuß hohen Baum mit attraktiver, glatter, grauer Rinde, die im Alter gefurcht und schuppig wird. Die dreilappigen Blätter färben sich im Frühjahr rot, werden im Sommer glänzend dunkelgrün und färben sich im Frühherbst in leuchtende Rot- und Orangetöne. Auffällige Büschel kastanienroter Blüten schmücken im Spätwinter die nackten Zweige und liefern Pollen für die früh auftauchenden Bienen.

In Baumschulen und Gartencentern sind zahlreiche Rotahornsorten erhältlich, die sich in Merkmalen wie Größe, Wuchsform, Samenproduktion, Herbstfärbung und Kälteresistenz unterscheiden – es ist also wahrscheinlich, dass es eine gibt, die gut in Ihren Garten passt. In der Natur kommt er in weiten Teilen des zentralen und östlichen Nordamerikas vor.

Silberahorn

Der nahe Verwandte des Rotahorns, der Silberahorn (Acer saccharinum), ist ihm als Ahornsiruplieferant ebenbürtig und liefert einen ähnlich süßen Saft. Seine enorme Größe im ausgewachsenen Zustand, seine invasiven Wurzeln und seine Anfälligkeit für Sturmschäden disqualifizieren ihn als Gartenbaum, es sei denn, der Garten hat parkähnliche Ausmaße. Andererseits, wenn Silberahorn zum Anzapfen zur Verfügung steht, ist sein Saft die Mühe wert.

Buchsbaum

Das Gleiche gilt für einen anderen eher unkrautartigen, schwachholzigen Ahorn, den Buchsbaum (Acer negundo). Trotz seines gewöhnlichen Namens und seiner giftigen, efeuartigen Blätter ist er tatsächlich ein Ahorn, und sein Saft lässt sich zu köstlichem Sirup einkochen. Obwohl der Saft nur halb so süß ist wie der des Zuckerahorns, wird er mehr als doppelt so schnell produziert, was zu einem höheren Sirupertrag pro Baum führt. Außerdem ist der Buchsbaum in einem viel jüngeren Alter (innerhalb von etwa 5 Jahren nach der Pflanzung) und bei einer geringeren Größe (6 Zoll Durchmesser) bereit zum Abschlagen. Der Buchsbaum ist auch widerstandsfähiger als der Zuckerahorn, wie sein geografisches Verbreitungsgebiet von Küste zu Küste beweist.

Buchsbaum hat nur einen geringen Zierwert. Dennoch hat er mehrere spektakuläre panaschierte und goldblättrige Sorten hervorgebracht, die es wert sind, gepflanzt zu werden. Achten Sie auf ‚Flamingo‘ mit weiß gestreiften Blättern, die sich im Frühjahr rosa färben. Wenn Sie ‚Flamingo‘ sowohl wegen seines Saftes als auch wegen seines auffälligen Laubes anbauen wollen, sollten Sie bedenken, dass er langsamer wächst als der Wildtyp.

Bigleaf Maple

Die Zuckersaison dauert sporadisch vom Spätherbst bis zum Frühjahr in den relativ milden Klimazonen des Hochlands von Kalifornien und des pazifischen Nordwestens. Die einheimische Art, die hier angezapft wird, ist der Breitblättrige Ahorn (Acer macrophyllum). Sein Saft hat einen etwas geringeren Zuckergehalt als der des Zuckerahorns und fließt nach relativ kühlen Nächten am reichlichsten.

Nordischer Ahorn

In so gut wie jeder Wohngegend in den USA ist der Spitzahorn (Acer platanoides) zu finden. Dieser eurasische Baum, der früher wegen seines schnellen Wachstums und seiner Toleranz gegenüber städtischen Bedingungen weit verbreitet war, hat sich in vielen Gebieten der USA zu einem schädlichen Unkraut entwickelt, das mit seinen Sämlingen in die einheimischen Wälder eindringt. Vom Zuckerahorn lässt er sich leicht durch seine gefurchte Rinde, die plumpen eiförmigen Endknospen und die aufrecht stehenden Blütenbüschel sowie durch den dicken Milchsaft unterscheiden, der aus abgetrennten Blattstielen sickert. Sein Wintersaft hingegen fließt klar und wird zu einem überraschend schmackhaften Sirup eingekocht.

Schwarzer Ahorn

Wenn man natürlich das Glück hat, einige gesunde Zuckerahorne zu haben, die man anzapfen kann, bleibt Acer saccharum der Ahornzuckerbaum schlechthin – mit der möglichen Ausnahme seines nahen Zwillings, des schwarzen Ahorns (Acer nigrum). Der Schwarzahorn unterscheidet sich vom Zuckerahorn durch seine gelblichere Herbstfärbung, haarigere Blattstiele mit hängenden Blattspreiten und eine stärker gefurchte Rinde. Sein Saft ist jedoch ebenso süß und köstlich. In Gebieten im Norden und in der Mitte der USA, wo er dem Zuckerahorn überlegen ist, ist der Schwarzahorn der wichtigste Zuckerbaum.

Verarbeitung von Ahornsaft

Man braucht eine Reihe von Ahornbäumen, um Sirup zu gewinnen. Jeder ausgewachsene Baum kann zwischen 10 und 20 Gallonen Saft pro Baum produzieren. Man braucht 40 Gallonen Saft, um eine Gallone Sirup zu kochen, also braucht man mindestens drei Bäume, um eine Gallone Ahornsirup zu produzieren. Für die Herstellung von Ahornsirup werden große Zuckerpfannen benötigt. Wenn Sie mehr über die Verarbeitung von Ahornsaft zu Ahornsirup erfahren möchten, lesen Sie diesen Artikel von Penn State Extension über die Ahornsiruperzeugung für Anfänger.

Die beste Zeit, um Ihren eigenen Ahorn zu pflanzen, ist im Frühjahr oder Frühherbst. Achten Sie darauf, dass das Pflanzloch genauso tief ist wie der Wurzelballen (oder flacher bei schwerem Lehmboden) und mindestens dreimal so breit. Füllen Sie das Loch mit unveränderter Erde auf und mulchen Sie den Bereich um den neu gepflanzten Baum mit einem Zentimeter Fafard Natural Premium & Organic Compost und darüber zwei bis drei Zentimeter Rindenmulch. Gründlich gießen und bei Bedarf wiederholen (ein- oder zweimal pro Woche).

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