In Nordamerika ist Fettleibigkeit die häufigste vermeidbare Krankheit bei Hunden. Ungefähr 25-30% der allgemeinen Hundepopulation ist fettleibig, wobei 40-45% der Hunde im Alter von 5-11 Jahren ein höheres Gewicht als normal aufweisen.
Was ist Adipositas?
Fettleibigkeit ist eine Ansammlung von überschüssigem Körperfett. Zusätzliches Körpergewicht und zusätzliches Körperfett gehen in der Regel Hand in Hand, so dass die meisten übergewichtigen Hunde überschüssiges Körperfett haben.
Das Körpergewicht ist leicht zu messen, wenn man beurteilen will, ob ein Hund übergewichtig oder fettleibig ist – einfacher als der Versuch, Körperfett zu messen. Anhand des Körpergewichts gilt ein Hund als übergewichtig, wenn er 10-20 % über seinem idealen Körpergewicht wiegt. Sie gelten als fettleibig, wenn sie 20 % oder mehr über ihrem idealen Körpergewicht wiegen.
Welche Risiken birgt Fettleibigkeit?
Fettleibigkeit verkürzt das Leben eines Hundes und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass er krank wird. Es galt schon immer als erwiesen, dass schwere Hunde eine kürzere Lebenserwartung haben als schlanke Hunde, in der Regel um 6-12 Monate. Eine große Lebenszeitstudie an Labrador Retrievern hat jedoch ergeben, dass selbst mäßiges Übergewicht die Lebenserwartung eines Hundes im Vergleich zu schlanken Hunden um fast zwei Jahre verkürzen kann. Dies ist eine ernüchternde Statistik.
Früher galt Fett als relativ inaktives Gewebe, das lediglich überschüssige Energiekalorien speichert und zur Körpermasse beiträgt. Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen nun jedoch, dass Fettgewebe biologisch aktiv ist. Es schüttet Entzündungshormone aus und verursacht oxidativen Stress im Körpergewebe, was beides zu vielen Krankheiten beiträgt. Es ist ein neuer Ansatz, Fettleibigkeit als einen chronischen, niedriggradigen Entzündungszustand zu betrachten.
„Überschüssiges Fett wirkt sich negativ auf die Gesundheit und Langlebigkeit eines Hundes aus.“
Übergewichtige Hunde entwickeln ein erhöhtes Risiko für:
- viele Arten von Krebs, Diabetes mellitus, Herzkrankheiten und Bluthochdruck
- Osteoarthritis und eine schnellere Degeneration der betroffenen Gelenke
- Harnblasensteine
- Narkosekomplikationen, da sie weniger hitzetolerant sind
Andererseits, Fettleibigkeit kann ein Indikator für eine Krankheit sein, wie z. B. Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion) oder Morbus Cushing (Nebennierenüberfunktion).
Woher weiß ich, ob mein Hund fettleibig ist?
Der allererste Schritt im Umgang mit einem übergewichtigen oder fettleibigen Hund besteht darin, zu erkennen und anzuerkennen, dass es ein Problem gibt. Leider werden wir in den Medien mit Bildern von Hunden überschwemmt, die durchweg zu schwer sind, was es schwierig macht, zu verstehen, wie normal aussieht. Ihr Tierarzt und das Team der tierärztlichen Gesundheitsfürsorge können Ihnen bei der Beurteilung helfen.
Der Rippenumfang ist nicht nur ein wichtiges Maß, mit dem Sie feststellen können, ob Ihr Hund übergewichtig ist, sondern Sie können ihn auch ganz einfach zu Hause selbst bestimmen. Wenn Sie Ihre Hand mit der Handfläche nach unten halten und Ihre Fingerknöchel mit den Fingerflächen der anderen Hand abtasten, sollten sich die Rippen Ihres Hundes direkt hinter den Schulterblättern so anfühlen. Dies ist auch eine gute Methode, um die Fortschritte bei der Gewichtsabnahme zwischen den offiziellen Wiegeterminen zu messen.
Ihr Tierarzt wird Ihnen ein geschätztes ideales Körpergewicht nennen, das Sie als Zielvorgabe verwenden können, aber es ist wichtig, dass er auch regelmäßige Untersuchungen der Körperkondition durchführt, um sicherzustellen, dass Fortschritte in Richtung eines normalen Körpergewichts und einer normalen Körperkondition gemacht werden. Die meisten Tierarztpraxen verwenden ein System zur Bewertung der Körperkondition auf einer Skala von 1-5 (3 ist normal) oder 1-9 (5 ist normal).
Wie passe ich die Mahlzeiten meines Hundes an, um ihm beim Abnehmen zu helfen?
Wenn Sie festgestellt haben, dass Ihr Hund übergewichtig oder fettleibig ist, ist es wichtig, die Fütterung speziell auf die Gewichtsabnahme auszurichten – mit einem bestimmten Nahrungsprodukt, einer bestimmten Portion und einer bestimmten Häufigkeit der Mahlzeiten. Es gibt wissenschaftlich formulierte Ernährungsprodukte, die eine gesunde und sichere Gewichtsreduzierung bei Hunden unterstützen, wie z. B. Hills® Prescription Diet® Metabolic, Royal Canin® Satiety Support Weight Management und Purina Overweight Management®. Es ist nicht sinnvoll, einfach die Menge der aktuellen Nahrung zu reduzieren. Dies führt mit der Zeit zu einer Unterernährung.
Es ist sinnvoll und wichtig, ein Nahrungsprodukt zu füttern, das eine geringere Gesamtkaloriendichte aufweist, aber dennoch ein angemessenes Nährstoffgleichgewicht aufrechterhält. Ihr Tierarzt kann Ihnen dabei helfen, die für Ihren Hund am besten geeigneten Ernährungsprodukte zu bestimmen.
Nach der Auswahl des neuen Futters und der Festlegung der neuen Portionen ist es wichtig, dass Sie bei der Fütterung – Portionen und Häufigkeit der Mahlzeiten – konsequent sind und der Versuchung widerstehen, unangemessene Snacks anzubieten. Leckerbissen sollten nicht mehr als 10 % der täglichen Kalorienzufuhr Ihres Hundes ausmachen. Frische oder gefrorene grüne Bohnen, Brokkoli und Blumenkohl sowie luftgetrocknetes Popcorn eignen sich hervorragend als Snacks, wenn Ihr Tierarzt dies genehmigt.
„Es ist nicht angebracht, einfach die
Futtermenge zu reduzieren.
Reguläres Wiegen, alle 2-3 Wochen (oder mindestens einmal im Monat), ist ein wichtiger Bestandteil einer erfolgreichen Gewichtsabnahme bei Hunden und sorgt dafür, dass jeder zur Verantwortung gezogen wird – Weight Watchers® wendet dieses Prinzip seit Jahrzehnten an. Es ist wichtig, den Gewichtsverlust zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die Gewichtsabnahme weder zu schnell noch übermäßig ist, und um festzustellen, wann genug Gewicht verloren wurde.
Weitere Tipps zur Gewichtsreduzierung Ihres Hundes finden Sie in den Handreichungen „Erstellen eines Plans zur Gewichtsreduzierung für Hunde“ und „Spazierengehen mit Ihrem Hund zur Gewichtsreduzierung“.
Was passiert, wenn wir unser Ziel der Gewichtsabnahme erreicht haben?
Wenn ein ideales Körpergewicht und eine ideale Kondition erreicht sind, ist es wichtig, dieses Gewicht zu halten. Auch hier kann Ihnen Ihr Tierarzt helfen, ein geeignetes Futter und eine geeignete Portion für die Gewichtserhaltung zu finden.
Die Kontrolle der Portion ist in dieser Phase entscheidend, um eine erneute Gewichtszunahme zu verhindern. Nach so viel harter Arbeit wäre ein Rückfall in die Fettleibigkeit enttäuschend. Jo-Jo-Gewichtsverlust und -zunahme sind für Hunde nicht gesünder als für Menschen. Die Vorteile einer Normalisierung des Körpergewichts und der Kondition machen die Anstrengung lohnenswert.