Nachdem Ford 2018 mit einer Flotte selbstfahrender Autos in Miami-Dade gelandet ist, gab das Unternehmen am Montag bekannt, dass es seine Präsenz hier ausweiten will, um die Grenzen autonomer Fahrzeuge zu erforschen.
Der in Michigan ansässige Automobilhersteller sagte, er plane nun, ein Kommandozentrum zu errichten, das als Epizentrum für sein selbstfahrendes Geschäft und den täglichen Betrieb dienen soll. Das Zentrum soll in einem 140.000 Quadratmeter großen, gemischt genutzten Gebäude westlich des internationalen Flughafens von Miami untergebracht werden und Kundenbeziehungen, Öffentlichkeitsarbeit, Geschäftsentwicklung, Forschung, Sicherheitsbewertungen und Tests umfassen. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Einrichtung im Jahr 2021 voll einsatzfähig sein wird. Ein Ford-Vertreter sagte, es sei noch zu früh, um zu sagen, wie viele Mitarbeiter eingestellt werden sollen.
„Miami ist die Grundlage und der Eckpfeiler der selbstfahrenden Dienstleistungen, die wir aufbauen“, sagte Alex Buznego, Miami Market Manager bei der Ford Motor Company, in einer E-Mail und wies darauf hin, dass Ford Miami-Dade als erste Stadt weltweit für sein selbstfahrendes Geschäft ausgewählt hat.
„Miami ist seit über zwei Jahren unser Zuhause“, so Buznego weiter. „In dieser Zeit sind viele unserer Entscheidungen auf den Input und das Feedback der Miami-Dade-Community zurückzuführen. Seit mehr als zwei Jahren arbeiten wir vor Ort mit dem Miami-Dade County zusammen, führen Business-Piloten durch und hören der Öffentlichkeit durch Nutzererfahrungsforschung zu.“
Buznego sagte, dass Ford hofft, ab 2022 kommerzielle Dienste aufzubauen, die Passagiere befördern und Güter im gesamten Miami-Dade County ausliefern würden.
„Wir sind begeistert, dass Ford das Potenzial in unserem Bezirk erkannt hat und eine Kommandozentrale in Miami-Dade einrichtet“, sagte Alice N. Bravo, Miami-Dade County’s Direktorin für Verkehr und öffentliche Arbeiten, in einer Erklärung. „Fords Vision für die Zukunft der Mobilität ist nicht nur für Autofahrer revolutionär, sondern auch für die Nutzer öffentlicher Verkehrsmittel. Wir freuen uns darauf, weiterhin gemeinsam zu bauen und eine autofreie Gemeinschaft und die Möglichkeit für selbstfahrende Fahrzeuge auf Abruf zu schaffen.“
Die Technologie des selbstfahrenden Autos rückt laut New York Times immer näher an die breite Anwendung heran, wobei Google – durch seine Tochtergesellschaft Waymo -, General Motors und Tesla alle in einem Rennen sind, um diese Fahrzeuge zum Mainstream zu machen.
Ford betreibt derzeit ein Testzentrum in Wynwood, wo mehr als 60 Mitarbeiter von Ford und dem Technologiepartner Argo AI eine Flotte von 30 Fahrzeugen testen. Der Standort in Wynwood wird neben der Kommandozentrale weiter betrieben.
Buznego sagte, Ford plane, mit dem Miami-Dade Beacon Council zusammenzuarbeiten, um die Bereitstellung von Arbeitsplätzen zur Unterstützung der selbstfahrenden Geschäftsaktivitäten von Ford zu fördern.
„Als offizieller Wirtschaftsentwicklungspartner von Miami-Dade County freut sich der Beacon Council, das Wachstum von Ford Autonomous Vehicles LLC in Miami zu unterstützen“, sagte Mike Finney, Präsident und CEO von Beacon. „Diese Ankündigung unterstreicht die Innovationen, die in unserer Region entwickelt und getestet werden und die die Zukunft von Miami bestimmen. Wir freuen uns darauf, unsere Partnerschaft mit Ford zu vertiefen, um den Ausbau unserer lokalen Talentpipeline und künftige Wachstumsmöglichkeiten in Miami-Dade County zu unterstützen.“
