Gothic Novel, Science Fiction
Gothic Novel
Frankenstein ist insofern ein Gothic Novel, als er Mysterien, Geheimnisse und beunruhigende Psychologie einsetzt, um die Geschichte von Dr. Frankensteins zum Tode verurteiltem Monster zu erzählen. Die Gotik entstand als literarische Gattung in den 1750er Jahren und zeichnet sich durch übernatürliche Elemente, mysteriöse und geheimnisvolle Ereignisse, Schauplätze an alten und abgelegenen Orten und psychologische Unterströmungen aus, die oft mit Familiendynamik und unterdrückter Sexualität zu tun haben. In Frankenstein erhält der Leser nur vage Beschreibungen des Prozesses, mit dem Victor das Monster erschafft, und Beschreibungen wie „Wer soll sich die Schrecken meiner geheimen Arbeit vorstellen“ verstärken den Schrecken, indem sie den Leser auffordern, sich aktiv vorzustellen, was Victor getan haben muss. Ein Großteil der Handlung spielt sich bei Nacht und unter mysteriösen Umständen ab. Der Roman deutet auch an, dass Victors seltsames Verhalten auf Verdrängung zurückzuführen sein könnte. Obwohl er behauptet, Elizabeth zu lieben, hat ihre Beziehung inzestuöse Züge, da sie als Geschwister aufgewachsen sind. Er scheint auch nicht bereit zu sein, sie zu heiraten und ist stattdessen auf seinen Freund Henry fixiert. Sein Wunsch, Leben außerhalb der typischen sexuellen Fortpflanzung zu erschaffen, könnte ein gewisses Maß an Trauma oder Abscheu vor Heterosexualität oder Sexualität im Allgemeinen widerspiegeln.
Zur gleichen Zeit stellt Frankenstein einige der Konventionen der Gothic-Literatur in Frage. Im Gegensatz zu traditionellen übernatürlichen Elementen der Gothic-Literatur wie Geistern oder Vampiren ist die Herkunft des Monsters bewusst und nicht mysteriös. Wir wissen genau, woher es kommt, wer es erschaffen hat und warum. Es wird nie in Frage gestellt, ob das Monster tatsächlich existiert. Wir wissen, dass das Monster absichtlich erschaffen wurde und dass die Verwüstung, die es anrichtet, das Ergebnis der mangelnden Voraussicht seines Schöpfers, Victor Frankenstein, ist und nicht das Ergebnis unerklärlicher Kräfte. Das Geheimnis des Buches ist nicht, woher das Monster kommt, sondern was es will. Frankenstein spielt auch ungefähr in der gleichen Zeit, in der es geschrieben wurde, während die traditionelle Gothic-Fiction fast immer in der Vergangenheit spielt. Während viele Gothic-Romane andeuten, dass in der Vergangenheit mangelndes Wissen und repressive Sitten zu schrecklichen Situationen führten, deutet Frankenstein an, dass zu viel Wissen und eine Betonung der Innovation auch zu Horror führen können.
Science Fiction
Neben den Gothic-Elementen begründet Frankenstein das Genre der Science Fiction, und viele Kritiker nennen den Roman als eines der ersten Beispiele für den Science-Fiction-Roman. Die Science-Fiction als Genre spekuliert über mögliche Anwendungen von Fortschritten in Wissenschaft und Technik. In Science-Fiction-Romanen werden die Regeln, die das normale Leben bestimmen, auf irgendeine Weise überschritten. Eine beliebte Konvention in der Science-Fiction ist zum Beispiel das Leben außerhalb der Erde; bei Shelley wird die Idee, dass Menschen in der Lage sind, künstlich neues Leben zu schaffen, im Rahmen des Romans möglich. In vielen Science-Fiction-Romanen können die fiktiven Technologien und wissenschaftlichen Entwicklungen als implizite Kritik an der heutigen Gesellschaft gelesen werden. Indem Shelley ihre Leser dazu anregt, über ein extremes Beispiel nachzudenken, in dem jemand rücksichtslos nach Wissen strebt, wirft sie ein Licht auf ihre eigene Zeit, in der die Konzentration auf die Erfindung neuer Dinge und die Optimierung der Technologie die etablierten Lebensweisen zu bedrohen begann.