Was ist der Unterschied?
Freiverkäufliche Arzneimittel, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel sind nicht verschreibungspflichtig. Sie sind in Lebensmittelgeschäften, Drogerien, Apotheken und Supermärkten erhältlich. Sie alle dienen der Behandlung kleinerer Gesundheitsprobleme, die zu Hause behandelt werden können. Sie alle bieten sowohl Vorteile als auch potenzielle Risiken. Außerdem können sie alle Nebenwirkungen verursachen oder mit anderen Medikamenten, die Sie einnehmen, in Wechselwirkung treten. Deshalb sollten Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin über alle Vitamine, Nahrungsergänzungsmittel, pflanzlichen Heilmittel und rezeptfreien Medikamente informieren, die Sie einnehmen. Auch wenn Sie kein Rezept benötigen, sollten Sie sie dennoch verantwortungsvoll einnehmen. Wenn sich die Symptome nicht bessern – oder Sie unerwünschte Nebenwirkungen feststellen – sollten Sie natürlich Ihren Arzt anrufen.
Ein wichtiger Unterschied zwischen Vitaminen, Nahrungsergänzungsmitteln und pflanzlichen Arzneimitteln besteht darin, dass sie nicht denselben Tests unterzogen werden wie rezeptfreie Arzneimittel. Obwohl sie ähnlich verpackt sind und die gleiche Form wie Tabletten haben können, gelten sie nicht als rezeptfreie Arzneimittel. Denken Sie daran, wenn Sie Ihr tägliches Multivitaminpräparat, Ihre Fischölkapsel oder Ihr Probiotikum einnehmen.
Ein Hinweis zur Homöopathie: Es gibt keine von der FDA zugelassenen Produkte, die als homöopathisch bezeichnet werden; das bedeutet, dass jedes Produkt, das als homöopathisch bezeichnet wird, in den USA ohne FDA-Bewertung der Sicherheit oder Wirksamkeit vermarktet wird.
Passen Sie die Medikamente Ihren Symptomen an
Es gibt mehr als 80 Klassen von rezeptfreien Medikamenten, die eine Reihe von zugänglichen und erschwinglichen Behandlungen bieten. Einige OTC-Arzneimittel enthalten einen einzigen Wirkstoff. Ein gutes Beispiel dafür sind gängige Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Acetaminophen. Andere können eine Kombination von Wirkstoffen enthalten. Erkältungsmedikamente enthalten zum Beispiel oft mehrere Wirkstoffe, um verschiedene Symptome wie Schmerzen, laufende Nase und Husten zu behandeln. Wählen Sie das Mittel, das nur die spezifischen Symptome behandelt, die Sie haben. Wenn Sie nur Husten haben, brauchen Sie möglicherweise nicht die Kombination mehrerer Medikamente, die in einem Erkältungsmittel enthalten sind.
Markenname vs. Handelsmarke
Einige OTC-Medikamente werden unter Markennamen verkauft (Tylenol®, Advil®). Andere haben generische Namen (Paracetamol bzw. Ibuprofen). Häufig gibt es zu beliebten OTC-Markenpräparaten auch ein entsprechendes „Eigenmarkenprodukt“. Zum Beispiel OTC-Arzneimittel der Marke RiteAid. „OTC-Medikamente der Handelsmarke sind in ihrer Wirksamkeit und Sicherheit dem Markenprodukt gleichwertig. Diese Generika oder rezeptfreien Arzneimittel der Eigenmarke sind zwar in der Regel preisgünstiger, haben aber denselben Zweck, dieselbe Stärke, dieselbe Sicherheit und dieselben anderen Eigenschaften wie Markenmedikamente. Sie erfüllen auch die gleichen Qualitätsstandards.