Das Haifischbecken bietet Unternehmern, die sich noch in der Anfangsphase ihres Unternehmens befinden, eine großartige Gelegenheit, Finanzmittel zu erhalten, um ihr Unternehmen weiter voranzubringen. Im Laufe der Jahre wurde den Sharks eine Vielzahl von Geschäftsideen vorgestellt. Während einige davon ein Flop waren, gab es viele innovative und einzigartige Unternehmen, die die Sharks beeindruckt haben, da sie großes Potenzial zeigten. Eine dieser Ideen, für die sich die Sharks interessierten, war Coffee Meets Bagel.
Coffee Meets Bagel ist eine Dating- und Social-Networking-Website, die im April 2012 von den Schwestern Arum, Dawoon und Soo Kang gegründet wurde. Die Schwestern bewarben sich in einer Episode von Shark Tank, die im Januar 2015 ausgestrahlt wurde, um eine Investition. Sie wollten eine Investition von 500.000 US-Dollar im Austausch für 5 % ihres Unternehmens.
Ihr Angebot beeindruckte die Sharks so sehr, dass Mark Cuban das größte Angebot in der Geschichte der Serie abgab. Anstatt den Schwestern die gewünschten 500.000 Dollar für einen Anteil von 5 % anzubieten, bot er ihnen 30 Millionen Dollar für das gesamte Unternehmen. Dieses Angebot verblüffte die Zuschauer und überraschte sogar Cubans Kollegen.
Die Kang-Schwestern waren jedoch nicht bereit, sich von ihrem Unternehmen zu trennen, und lehnten das Angebot zum Entsetzen vieler Zuschauer ab. Sie erklärten, dass sie glaubten, ihr Unternehmen würde mehr wert sein als das Angebot von Mark Cuban, und dass sie die Kontrolle über das von ihnen gegründete Unternehmen behalten wollten.
Die Ablehnung führte zu einer Gegenreaktion gegen die drei Frauen, insbesondere in den sozialen Medien. Die Menschen kritisierten ihre Entscheidung und die Frauen fühlten sich als Opfer von Sexismus gegenüber Frauen in der Wirtschaft. Außerdem wurden sie als gierig bezeichnet, weil sie mehr Geld für ihr Unternehmen wollten und sich selbst ein Gehalt von jeweils 100.000 Dollar pro Jahr zahlten. Auch hier verteidigten die Frauen ihre Entscheidung damit, dass die Lebenshaltungskosten in San Francisco, wo das Unternehmen seinen Sitz hat, hoch seien und dass sie beim Aufbau des Unternehmens umsonst gearbeitet hätten.
Kritiker glaubten, dass die Ablehnung des Angebots von Mark Cuban dazu führen würde, dass die Frauen mit Coffee Meets Bagel scheitern würden. Dies war jedoch nicht der Fall, und die Frauen haben ihr Dating- und Social-Networking-Geschäft zum Erfolg geführt und ihre Kritiker eines Besseren belehrt.
Ihre Website und ihre App hatten 2015 bereits 21 Millionen Nutzer, nur wenige Monate nachdem ihr Finanzierungsangebot im Fernsehen ausgestrahlt wurde. Diese Zahl ist weiter gestiegen. Das Unternehmen hat sich auch geografisch weiterentwickelt, da die Website im April 2012 zunächst in New York City und im darauffolgenden Monat in Boston gestartet wurde. Im Oktober desselben Jahres wurde die App in San Francisco eingeführt. Seit ihrem Auftritt bei Shark Tank haben sich die App und die Website auf internationale Nutzer ausgeweitet, da sie 2015 in Hongkong und Sydney an den Start gingen.
Wie viele Unternehmen, die so schnell expandieren, brauchten auch die drei Mitbegründer eine Finanzierung, damit ihr Unternehmen sein volles Potenzial erreichen konnte. Obwohl sie das Angebot von Mark Cuban ablehnten, waren sie nicht gegen eine finanzielle Unterstützung durch andere Investoren. Bis zum 4. Mai 2018 konnten sie 6,7 Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Finanzierung aufbringen. Dadurch konnten sie ihr Geschäft weiter ausbauen.
Coffee Meets Bagel ist so erfolgreich geworden, weil es im Vergleich zu anderen Dating- und Social-Network-Seiten viele Alleinstellungsmerkmale hat. Es nutzt Facebook, um Nutzer auf der Grundlage von Gemeinsamkeiten zusammenzubringen. Die Männer, die als Coffees bezeichnet werden, erhalten jeden Tag um die Mittagszeit 21 Matches. Die Matches, die ihnen gefallen, die so genannten Bagels, haben dann die Möglichkeit, alle Matches zu mögen, die ihnen bereits gefallen haben. Sie können nur dann direkt miteinander in Kontakt treten, wenn sie beide bei einem potenziellen Match auf „Gefällt mir“ klicken.
Dank der Erfahrung der Mitbegründer und der Investitionen, die sie in ihr Unternehmen erhalten haben, sind sie in der Lage, das zu liefern, was sie bei der Gründung des Unternehmens ursprünglich anstrebten. Sie bieten einen differenzierten Dating-Service für Männer und Frauen an, der sich von anderen Dating-Apps abhebt, mit denen Singles aufgrund von Zeitverschwendung, Ghosting und ständigem Swipen entmutigt wurden. Die Kang-Schwestern haben erfolgreich eine andere Option für Menschen geschaffen, die an Dating interessiert sind, und das hat es ihnen ermöglicht, ihr Geschäft drastisch zu erweitern, seit sie das erste Konzept für Coffee Meets Bagel hatten.