Liebe GSD-Gemeinde,
nach einer ausführlichen Szenarienplanung schreibe ich Ihnen heute, um Ihnen die Entscheidung mitzuteilen, dass die GSD mit dem Fernunterricht fortfahren wird, der dem bestehenden akademischen Kalender folgt, ohne Zugang zum Gebäude bis zum Frühjahrssemester 2021. GSD-Mitarbeiter, die in der Lage sind, von zu Hause aus zu arbeiten, sollten dies auch weiterhin tun.
Wir sind den Studenten sehr dankbar, die an der Umfrage teilgenommen haben, die das Studentenforum letzte Woche verschickt hat. Die Ergebnisse dieser Umfrage sowie die Bewertungen in der Mitte des Semesters und die Umfrage der Arbeitsgruppe Lehre haben uns wertvolle Informationen für unsere Planung im Frühjahr geliefert. Auch wenn dies nicht die Entscheidung ist, die ich Ihnen mitzuteilen gehofft hatte, so ist sie doch auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen: die steigende Infektionsrate in Cambridge, Somerville und dem übrigen Bostoner Gebiet; die Herausforderung, den einzigen Raum der Tabletts wirklich sicher zu machen; und die anhaltende Schließung von US-Botschaften und -Konsulaten weltweit, die es vielen unserer internationalen Studenten unmöglich macht, ein Visum zu erhalten.
Dies sind enttäuschende Nachrichten, aber wir sind nicht unvorbereitet. Wir haben unsere Investitionen verdoppelt, um die Art und Weise, wie wir lehren, lernen, uns organisieren und als Gemeinschaft online existieren, zu unterstützen, und in den kommenden Monaten werden wir zusätzliche Initiativen starten, die darauf abzielen, die Schule weiter in diese Richtung zu bringen.
Weitere Details werden in Kürze bekannt gegeben, aber einige wenige, die hier erwähnt werden sollen, sind die Bemühungen der Loeb-Bibliothek, die Digitalisierung ihrer Bestände für den Bedarf zu erweitern, der über den unmittelbaren Bedarf von Kursen hinausgeht, sowie die Pläne der Bibliothek, ein Buchversandprogramm für Materialien einzuführen, die auf keine andere Weise zugänglich sind. In diesem Semester führen wir auch ein Pilotprojekt über virtuelle Besuche vor Ort durch, das im Rahmen des Kernstudios Urban Design und des aktuellen Studios von Charlotte Malterre-Barthes und Rahul Mehrotra über Ishkashim, Afghanistan, durchgeführt wird. Wir hoffen, dass wir diese Arbeit ausweiten und virtuelle Besichtigungen bis zum Frühjahr in größerem Umfang anbieten können. Wir arbeiten auch mit Ehemaligen zusammen, um kleine Treffen unserer Studenten und Ehemaligen auf der ganzen Welt zu planen.
Die Schule beabsichtigt außerdem, in den kommenden Monaten zwei bedeutende Webprojekte zu veröffentlichen, die die Möglichkeiten des Austauschs von Lehrkräften und Studenten untereinander und des Online-Kontakts erweitern werden. Das eine ist ein Projekt mit dem vorläufigen Titel „GSD Now“, das einen umfassenden Echtzeit-Überblick über alle Aktivitäten bietet, die zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Schule stattfinden, und Studenten (und Kursen) die Möglichkeit gibt, ihre Arbeit auf breiterer Basis und öffentlich innerhalb der Schulgemeinschaft zu teilen. Das zweite ist ein neues Toolkit zur Erstellung von Websites für Lehrkräfte und Studentengruppen, das die rasche Erstellung von maßgeschneiderten Websites ermöglicht und einer Vielzahl von Zwecken, Webentwicklungsfähigkeiten und verfügbaren Budgets gerecht wird. Schließlich hat die Arbeit der Innovations-Taskforce einen enormen Einfluss auf alle oben beschriebenen Projekte gehabt, und sie wird auch weiterhin als schulinterne Denkfabrik fungieren und uns dabei helfen, unser Online-Angebot auf intelligente und effektive Weise zu gestalten.
Wie schon bei der Vorbereitung des Herbstsemesters haben wir eine Frist für die Beurlaubung bis zum 2. November mittags festgelegt, damit wir unser Kursangebot für das Frühjahr fertigstellen können. Wie wir bereits bei der LoA-Frist im Herbst festgestellt haben, müssen wir auf ein Lotteriesystem zurückgreifen, um die Rückgaben auf zwei Jahre zu verteilen, wenn die Zahl der Studenten, die sich beurlauben lassen, die Zahl der Plätze übersteigt, die wir im nächsten Jahr haben werden, wenn neue Studenten in unsere Programme aufgenommen werden. Wir werden die Zahlen berechnen und Sie so bald wie möglich darüber informieren, wenn wir sie haben. In der Zwischenzeit finden Sie auf dieser Seite der GSD-Website weitere Informationen zu den LoAs. Jeder Studiengang wird vor Ablauf dieser Frist ein Gespräch mit seinen Studenten führen.
Studenten mit Fragen zum Visum sollten sich an das Harvard International Office wenden oder den neu aktualisierten FAQ-Bereich besuchen, der Antworten auf viele Fragen zu Visa, COVID-19 und Online-Lernen für internationale Studenten enthält. Die COVID-19-Informationsseite von Harvard ist verfügbar und wird regelmäßig aktualisiert, und die COVID-19-Ressourcenseite der GSD wird ebenfalls regelmäßig aktualisiert.
Abschließend möchte ich unseren Dozenten, Mitarbeitern und Studenten danken, die hart gearbeitet haben, um dieses Semester zu etwas Besonderem zu machen, und die sich dafür einsetzen, dass auch das Frühjahr ein Erfolg wird.
Alle meine besten Wünsche,
Sarah M. Whiting