Sportjournalisten, die versuchen, die Anmut und Geschmeidigkeit einer Passannahme an der Seitenlinie oder eines Laufs durch das Feld zu beschreiben, bezeichnen diese Bewegungen oft als ballettartig. Einige Football-Spieler, die sich über das Lob freuen, haben das Adjektiv ernst genommen und das Spielfeld gegen die Tanzbühne eingetauscht.
Der jüngste ist der Running Back der Dallas Cowboys, Herschel Walker, der kürzlich sein Debüt beim Fort Worth Ballet gab und dafür von seiner Partnerin gelobt und vom Publikum mit begeistertem Applaus bedacht wurde. Walker, dessen fassförmiger Körperbau nicht typisch für Tänzer ist, mag in einem Trikot etwas deplatziert gewirkt haben. Aber der ehemalige Heisman-Trophy-Gewinner, der es gewohnt ist, 280 Pfund schwere Defensive Ends zu stemmen, passte sich den Anforderungen des Hebens einer 115 Pfund schweren Ballerina souverän an – obwohl niemand sagen konnte, dass er seine wahre Berufung verfehlt hätte. Damit eiferte Walker dem ehemaligen Pittsburgh Steeler Lynn Swann und Chicagos Willie Gault nach. Aber das waren schlanke, hirschähnliche Passempfänger, die sich in der Regel von den Raufbolden auf dem Spielfeld fernhalten.
Walkers Auftritt wird nicht unbedingt bei Tanzpuristen gut ankommen, die ihn als unwürdige Spielerei betrachten könnten. Wenn sie jedoch Menschen mit dem Ballett vertraut macht, die sich sonst nie dafür interessiert hätten, ist sie vielleicht den künstlerischen Kompromiss wert. Aber wahrscheinlich ist es besser, Fußballfans zu gewinnen, wenn man eine Ballerina findet, die blocken kann.