Alai

Ich war nach einer langen Fernbeziehung gerade erst Single. Es war an der Zeit, das Kapitel einer großen Liebesgeschichte in meinem Buch des Lebens und der Reisen abzuschließen. Was nun folgen würde, war eine leere Seite mit dem Titel „Griechenland“, deren Inhalt für mich als frischgebackenen Single ein Rätsel war. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass ich mit jemandem ausgehen würde, den Damon und ich scherzhaft „Griechischer Gott“ nannten.

Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht aufgeregt wäre über die Möglichkeiten, die das Single-Dasein bietet. Nicht einmal die Chancen, jemanden zu treffen und sich zu verlieben, ich habe mich ehrlich gesagt am meisten auf den Morgen gefreut, der kommt, wenn einem das Herz gebrochen wurde und es einfach aufhört, weh zu tun. Dieser Morgen, an dem man Single ist, erfrischt, allein im Bett liegt und es nicht anders haben will. Das ist es, was mich zu diesem Abenteuer nach Griechenland gebracht hat, alles andere war ein zusätzlicher Bonus.

Ungeachtet dessen, was mich dazu gebracht hat, hatte ich konkrete Gründe, nach meiner kurzen Woche in Athen wiederzukommen.

Ich strahlte dieses frische Single-Glühen aus.

Die Woche geht weiter und ich verliebe mich in Athen. Je mehr ich in trendige Cafés ging und an perfekt zubereiteten Kaffees nippte, die immer einen kleinen Keks an der Seite hatten, desto mehr Freude empfand ich. Die Atmosphäre war eine Mischung aus Rio de Janeiro und Rom, wie könnte ich mich da nicht verlieben? Die Leute waren höflich, sachkundig und lächelten, als ich mich auf Griechisch redlich bemühte und trotzdem versagte. Am ersten Abend hatte ich ein Tinder-Date, das ich mit einem wirklich guten Freund beendete. Das Wetter passte zu meinen Haaren, und es war genau die Reise, die ich brauchte, um neue Energie zu tanken und vor allem, um mich an die Version von mir selbst zu erinnern, die ich so gerne bin – die quirlige Frau, die neugierig auf neue Geschichten und Erfahrungen aus ist, und nicht die nörgelnde Freundin, die sich darüber ärgert, dass sie keine Antwort bekommen hat.

Als Beziehungsveteranin weiß ich, dass es Zeit ist, weiterzuziehen, sobald das nörgelnde Mädchen auftaucht. Wenn du die Person, die du bist, nicht magst, wer wird dich dann lieben? Ich war dabei, zu der Person zurückzukehren, die ich gerne war, und dank Griechenland verlief dieser Prozess nahtlos.

Ein paar Freunde auf Abenteuerreise.

Nach den ersten drei Tagen, in denen ich mich von Kenia erholt hatte – und in denen ich meinen Magen wieder auf Vordermann gebracht hatte, beschlossen wir, in Athen Videos zu drehen. Zuerst mussten wir etwas finden, über das wir filmen konnten. Wir machten es Damon und Jo nach und packten unsere Taschen für den Tag, hängten uns die Kamera um den Arm und machten uns auf den Weg, um zu sehen, was in der Stadt los war. Auch wenn nichts passiert, irgendwie schaffen wir es, dass etwas passiert und ein Video dabei herauskommt, über das ihr mit uns lachen könnt.

Der Tag begann mit einer typischen Erkundungstour.

Wir wurden angeschrien, weil wir am Parthenon tanzten, und dann hatten wir genug davon, auf dem antiken Kalkstein auszurutschen und den Sicherheitsbeamten böse in seine verdammte Pfeife blasen zu hören. Es war Zeit für veganes Essen. Auf dem Weg vom Parthenon zu dem Ort, an dem wir schließlich aßen, kamen wir an diesem Café mit Blick auf das antike Forum vorbei. Sicher, die Aussicht war toll, aber der Blick vor mir war noch besser: die Definition von groß, dunkel und gut aussehend. Der Kellner, der mit Speisekarten herumlief, überraschte uns beide mit seinem guten Aussehen und seinem Charme. Zu meiner Verteidigung muss ich sagen, dass ich drei Sekunden lang angestarrt wurde, ich war sichtlich erschüttert, mir war schwindelig, aber ich hielt meine Bewegung nicht an. Meine Beine liefen weiter, auch wenn meine Augen verklebt waren. Als wir weggingen, lächelte ich kokett – mehr wegen der Geschichte und der Komik des Flirtens, da es für mich schon so lange her war. Gerade als wir um die Ecke bogen, rief er: „Komm später auf einen Drink zurück!“

So kamen wir später auf einen Drink zurück.

Ich tat so, als würde ich die Speisekarten durchstöbern, wohl wissend, dass mir das völlig egal war; ich würde viel lieber an einem großen, dunklen und gutaussehenden… Lass die Durstspiele sein. Wir setzten uns auf einen Drink und lachten die ganze Zeit über unseren Nachmittagsaperitif, den Sie sich hier ansehen können.
Sein europäisches Auftreten ließ eine große Neugierde aufkommen: Europäer oder Euro-Schwuler? Da wir beide spürten, dass sich die Stimmung änderte, als er mehr Augenkontakt in meine Richtung hatte, wurde das europäische Verhalten bestätigt. Um sicherzugehen, stand Damon auf, um „auf die Toilette zu gehen“, und der süße Marko kam auf mich zu, weil er mich an diesem Abend wiedersehen wollte. Ich schwöre, so etwas kann man sich nicht ausdenken, es war eine Filmszene. Der dicke und bezaubernde Akzent, die schüchterne und schwindelerregende Energie auf beiden Seiten, es war einfach zu perfekt.
Wir tauschten Instagram aus, und ich zog die klassische „Hinterlassen Sie die Nummer auf der Quittung“-Nummer ab, in der Hoffnung, er würde sich melden, um Pläne für meine letzte Nacht in Athen zu machen. Wohl wissend, dass ich am nächsten Tag um 8 Uhr einen Flug nach Rom erwischen musste.

Und gerade als wir das Video fertig gefilmt hatten, schrieb er mir eine SMS.

Ich war auf einem riesigen Berg mitten in der Stadt, als ich die Rosen-Emoji-SMS bekam. Es war perfekt, nicht zu viel, nicht zu wenig, und in Anbetracht der Sprachunterschiede wahrscheinlich die beste Art, wie das Gespräch hätte beginnen können. Er sagte mir, dass er gegen 20 Uhr in meinem Viertel sein würde, um sich mit mir zu treffen – viel früher als er im Restaurant erwähnt hatte (wenn Sie das Video gesehen haben, wissen Sie, wovon ich spreche). Wir wussten beide, dass ich einen frühen Flug nehmen würde, also konnte die Nacht nicht zu verrückt werden. Oder doch?
Als Nächstes durchstöberte ich meinen begrenzten Koffer, den ich schon lange nicht mehr öffnen wollte, auf der Suche nach etwas Anständigem, das nicht zerrissen, fleckig oder hässlich war, um es bei diesem Date zu tragen. Ich schnappte mir mein einziges, immer zuverlässiges schwarzes Hemd, zog meine klapprigen Absätze an, die ich genau für diese Situation aufgespart hatte, und verließ das Hostel mit Damon an meiner Seite. Obwohl er wahrscheinlich gerne mit mir auf ein Date gegangen wäre, freute er sich mehr auf seinen Abend, der Netflix, ein bequemes Herbergsbett und Schokomilch für einen beinhaltete. Normalerweise bin ich diejenige, die sich darauf freut, allein zu bleiben und zu chillen, aber heute Abend hatte sich das Blatt gewendet. Schließlich war ich gerade erst Single geworden und musste mich daran erinnern, was für eine miese Zicke ich vor meiner Beziehungspein war. Mit dieser Verabredung habe ich im Grunde nur meine Hausaufgaben gemacht, um mein altes, lustiges Ich wiederzufinden. Nicht, dass man sich mit Leuten verabreden muss, um sich selbst zu finden“, aber ich habe immer gedacht, dass ich mehr über mich selbst lerne, wenn ich mit anderen Menschen interagiere, als alles andere. Das ist alles Forschung.

Er war mit seinem Motorrad unterwegs.

Ich habe eine Bar in einer Gasse gewählt, nicht weil ich ein Dummkopf bin, sondern weil die meisten coolen Bars in Athen in Gassen sind. Außerdem habe ich Damon meinen Standort mitgeteilt, damit er weiß, wo ich bin, falls etwas schief geht. Und da war er, genau wie ich ihn in Erinnerung hatte (vier Stunden zuvor), ohne blauen Pullover, in seiner Abendgarderobe. Wir betraten die gemütliche Bar, und es war schön, dass jemand die Führung bei der Bestellung übernommen hatte. Zwei Gläser Wein kosteten uns insgesamt nur vier Euro – Hatte ich schon erwähnt, dass ich diese Stadt liebte? Die Konversation war jedoch sehr ergiebig. Wir sprachen über unsere gemeinsame Vergangenheit als Einwanderer, die in verschiedenen Ländern aufgewachsen sind, sich aber mit beiden Kulturen identifizieren. Er aus Albanien, der als Kind nach Griechenland kam, ich aus Brasilien, der als Kind in die USA ging. Wir lachten, tranken einen Schluck, und als wir den letzten Tropfen des billigen Weins getrunken hatten, fragte er mich, ob ich mir das Nachtleben in Gazi ansehen wolle. Ich sage dir, du könntest eine staubige und langweilige Tour zu Fuß machen, oder du triffst dich mit einem süßen Einheimischen und machst eine viel aufregendere Erfahrung – mit weisem Urteilsvermögen von Charakterkindern!

So stieg ich hinten auf sein Fahrrad wie ein rücksichtsloser Teenager.

Meinetwegen, ich bin 25.
Es ist nicht mein stolzester Moment, aber wenn ich mit Damon (der noch nie Motorrad gefahren war) in Thailand, wo der Verkehr auf der anderen Straßenseite war, auf einem Motorrad mitgefahren bin, warum konnte ich dann nicht mit einem griechischen Mann, der sein Fahrrad täglich als Hauptverkehrsmittel benutzt, auf ein Motorrad steigen? Das sind die Gedanken, die mir durch den Kopf gehen, als ich gegen 21 Uhr in einer kühlen Nacht in Athen auf dem Rücken seines Motorrads sitze.

„Es ist kalt, halt dich an mir fest, damit ich warm bleibe“, ruft er, als wir auf den Kopfsteinpflasterstraßen in die Nacht hinein sausen.

Ich lächelte von einem Ohr zum anderen, das war Abenteuer pur. Und es würde nur mir und ihm gehören. Und jetzt auch deines.
Wir fuhren in das Ausgehviertel Gazi, wo es eine Mischung aus Einheimischen, Kneipentouristen, Verliebten und Leuten, die wie wir ihr erstes Date hatten, gab. Unseres fühlte sich nicht wie ein erstes Date an, die Unbeholfenheit war weg. Wahrscheinlich lag das daran, dass es so unangenehm war, ein komplettes Video mit ihm und von ihm zu filmen, wie früher an diesem Tag. Wir hatten unsere Peinlichkeitsquote für diesen Tag erreicht und konnten uns wie alte Freunde unterhalten. Es fühlte sich an, als würde ich dort leben, und es war eine lockere Verabredung, ohne meinen griechischen Müll. Vielleicht ist das generell eine europäische Sache, ich fühle mich auf europäischem Boden wohl, und die Griechen fühlten sich mit ihrer Herzlichkeit wie Brasilianer an.
Dann passieren die typischen Date-Dinge, er legt seinen Arm um mich, wir lachen, flirten usw. Während die Musik in mir aufstieg, wurde meine Stimme leiser und mein Magen knurrte. Ich erzählte ihm einen lustigen Fakt über mich: Ich gehe nur aus, wenn mir am Ende des Abends ein Essen versprochen wird. Er hatte mich gefragt, ob ich schon einmal Souvlaki gegessen hatte, und als ich verneinte, sagte er mir, dass es seine Aufgabe sei, mir die Erfahrung eines Souvlaki mit guter Aussicht zu bieten. Mann, war der gut.
Wir gingen über den mit Menschen gefüllten Platz und ich fand mich dort wieder, wo das wahre Nachtleben stattfand – in einem Souvlaki-Laden, wo kein Englisch an den Wänden oder in der Luft lag. Ich lächelte am Tresen wie ein Kind in einem Süßwarenladen. Dieser gut aussehende Mann bestellt für mich?! Normalerweise würde ich diesen Scheiß hassen, denn ich bin eine unabhängige Frau und kann für mich selbst bestellen, aber alles ist süßer mit einem Akzent.
Der Mann bezahlte, schnappte sich die Tüte mit dem griechischen Fastfood und sprang auf sein Fahrrad und signalisierte mir, aufzusteigen, damit wir zu der Aussicht fahren konnten, die er erwähnt hatte. Als Nächstes ist es 23 Uhr und wir rasen die Hügel von Athen hinauf. Auf dem Weg dorthin war keine Menschenseele zu sehen, nur Bäume, antike Bauwerke mit verträumtem goldenem Licht und wir, zwei Fremde, die sich verabredet hatten. Als der Motor schließlich stoppte, sah ich mich um und erblickte etwa zehn andere Motorräder, die vor einer riesigen Felsformation parkten. Es war stockdunkel, nur das Licht der Stadt von unten wies uns den Weg. Er ergriff meine Hand, als wir die Treppe hinaufgingen, um an die Spitze von Athen zu gelangen.

Ich erstarrte vor der Schönheit dessen, was vor mir lag.

Und natürlich, weil es zu diesem Zeitpunkt verdammt kalt war. Ungeachtet der fehlenden Empfindungen in meinen Zehen, fühlte ich den Moment. Etwas in mir schwirrte vor Aufregung. Von all den Möglichkeiten, die ich mir für diese Nacht ausgemalt hatte, hätte ich mir nicht vorstellen können, dass ich dort sein würde, in einem so schönen Zeitfenster. Und ich wusste, dass sie enden würde. Ich würde in etwa fünf Stunden aufstehen müssen, um zum Flughafen zu gelangen. Ich würde Griechenland verlassen und zu neuen Erinnerungen aufbrechen, mit neuen Fremden, die zu Freunden, Dates und Liebhabern werden würden, und das ist der Kreislauf des Reisens. Das ist es, was mein Inneres zum Brodeln bringt. Die Möglichkeit von allem.

Ich nahm einen Bissen von meinem Souvlaki, und er war fast genauso perfekt wie der Bissen von seinem.

Wir schwiegen die meiste Zeit dort oben. Wir hörten Gespräche, die ich nicht verstand, sahen den Lichtern unten zu und dachten darüber nach, wie viele Leben durch die Mauern der Stadt hindurchgegangen waren. Dann fingen wir beide an zu lachen, weil es so schön war, wie zwei verrückte Fremde. Nach etwa einer Stunde stiegen wir wieder auf das Fahrrad, und er setzte mich direkt vor der Tür meiner Herberge ab. In den verlassenen Straßen von Exarcheia um 1 Uhr nachts umarmte er mich, gab mir einen süßen kleinen Kuss und sagte mir, ich müsse zurück nach Griechenland kommen, damit er mich dazu bringen könne, mich in ihn zu verlieben.
War es ein Haufen Scheiße? Vielleicht. War es eine höllisch gute Geschichte? Das kannst du glauben.
Am nächsten Tag stieg ich um 8 Uhr in meinen Flieger und lächelte, als ich an all die anderen Erinnerungen dachte, die ich noch machen muss.