Ob Sie Ihre Nägel kauen, wenn Sie nervös sind, oder ob es eine Angewohnheit ist, die Sie schon seit Jahren haben, ist nichts, was Sie beibehalten sollten. Horden von Bakterien haben sich speziell an das Leben unter deinen Nägeln angepasst, und sobald du anfängst, die Ecke deines Daumens abzukauen, springen diese Kolonien ab und landen in deinem Mund. Ekelhaft.
Hoffentlich reichen diese Fakten über das Nägelkauen aus, um dir die Angewohnheit abzugewöhnen:
Einige ernstzunehmende Keime leben unter deinen Nägeln
Neben abgestorbenen Hautzellen und Schmutz finden sich unter den Fingernägeln auch fiese Keime wie Klebsiella (Bakterien, die Lungenentzündungen und Harnwegsinfektionen verursachen) und Candida parapsilosis (ein Hefepilz, der Wund- und Blutstrominfektionen verursacht).
Salmonellen und E. coli sind ebenfalls unter den Nägeln zu finden, so Richard Scher, M.D., ein Experte für Nagelkrankheiten am Weill Cornell Medical College, erklärt. Wer hätte gedacht, dass sich unter Ihren glänzenden Gelnägeln solche fiesen Organismen verstecken?
Lange Nägel sind schlimmer
Auch wenn Sie sie kurz halten, gibt es Hunderte von Bakterienkolonien, die in der warmen, feuchten Umgebung unter Ihren Nägeln gedeihen. Lange Nägel sind sogar noch anfälliger für diese Keime. In einer Studie aus San Francisco wurde festgestellt, dass 100 Prozent der Beschäftigten im Gesundheitswesen mit langen Nägeln (Nägel, die drei Millimeter oder mehr über die Fingerspitze hinausragen) Bakterien und Hefepilze unter den Nägeln hatten. Nur 18 Prozent der Beschäftigten mit kurzen Nägeln hatten die gleichen Organismen unter ihren Nägeln.
Nägelkauen kann krank machen – wirklich krank
„Ihre Fingernägel sind fast doppelt so schmutzig wie Ihre Finger. Bakterien bleiben oft unter den Nägeln hängen und können in den Mund übertragen werden, was zu Infektionen des Zahnfleisches und des Rachens führen kann“, sagt Dr. Michael Shapiro
Nicht nur das, BBC News hat auch herausgefunden, dass Bakterien unter den Nägeln zu schwerem Erbrechen und Durchfall führen können. Wer glaubt, dass das Händewaschen vor dem Kauen auf den Nägeln die Keime beseitigt, der irrt.
Händewaschen hilft nicht
In einem BBC-Artikel fanden Forscher heraus, dass das Händewaschen mit ausdauerndem Schrubben die Nägel nicht sterilisiert. Außerdem ist „eine beträchtliche Anzahl von Bakterien in … dieser Handregion für antimikrobielle Wirkstoffe beim normalen Händewaschen relativ unzugänglich.“ Das stimmt – die Bakterien, die Erbrechen und Durchfall auslösen, lassen sich nicht einfach durch gründliches Händewaschen vertreiben.
Nägelkauen kann dem Lächeln schaden
Kinder und Erwachsene, die ihre Nägel kauen, laufen Gefahr, dass ihre Zähne abplatzen, brechen oder sich abnutzen, so die Academy of General Dentistry. Sie warnen auch davor, dass Nägelkauer anfälliger für Bruxismus sind – oder das „unbeabsichtigte Knirschen oder Zusammenpressen, das Kopfschmerzen im Gesicht, Zahnempfindlichkeit, Zahnfleischrückgang und Zahnverlust verursacht“
Wenn Sie Ihre Nägel kauen, sind Sie sicher nicht allein. Etwa die Hälfte der Weltbevölkerung fängt im Alter von 10 Jahren an, ihre Nägel zu kauen, aber die meisten hören im Alter von 30 Jahren damit auf, so WebMD. Wenn das Wissen um die Schrecken, die unter Ihren Nägeln lauern, nicht Grund genug ist, damit aufzuhören, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über andere Möglichkeiten, wie Sie die Gewohnheit ablegen können.