Hypotension, auch niedriger Blutdruck, Zustand, bei dem der Blutdruck abnorm niedrig ist, entweder aufgrund eines verminderten Blutvolumens oder aufgrund einer erhöhten Kapazität der Blutgefäße. Obwohl er an sich kein Anzeichen für einen schlechten Gesundheitszustand ist, geht er oft mit einer Krankheit einher.
Eine starke Blutung ist eine offensichtliche Ursache für ein verringertes Blutvolumen, das zu Hypotonie führt. Es gibt aber auch andere mögliche Ursachen. Eine Person, die eine schwere Verbrennung erlitten hat, verliert Blutplasma – Blut ohne die roten und weißen Blutkörperchen und die Blutplättchen. Das Blutvolumen verringert sich bei einer Reihe von Erkrankungen, bei denen Salz und Wasser aus dem Gewebe verloren gehen – wie bei übermäßigem Schwitzen und Durchfall – und durch Wasser aus dem Blut ersetzt werden. Der Verlust von Wasser aus dem Blut in das Gewebe kann durch Kälteeinwirkung verursacht werden. Außerdem kann eine Person, die eine halbe Stunde lang steht, vorübergehend bis zu 15 % des Blutwassers in das Gewebe der Beine verlieren.
Orthostatische Hypotonie – niedriger Blutdruck beim Aufstehen – scheint auf eine Störung des autonomen Nervensystems zurückzuführen zu sein. Normalerweise kommt es beim Aufstehen zu einer reflexartigen Verengung der kleinen Arterien und Venen, um die Auswirkungen der Schwerkraft auszugleichen. Hypotonie aufgrund einer erhöhten Kapazität der Blutgefäße ist ein Faktor der Ohnmacht (siehe Synkope). Hypotonie ist auch ein Faktor bei Poliomyelitis, bei Schock und bei Überdosierung von depressiven Medikamenten, wie Barbituraten.