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Private Hosted Racing & Rennteilnahmeprogramm eingeführt; jährliche Abonnementkosten um 37% gesenkt; neue öffentliche Website vorgestellt

Mitglieder von iRacing.com, dem beliebten Motorsport-Simulationsdienst von iRacing, stehen ab sofort zusätzliche Funktionen sowie niedrigere Preise für Abonnements und Inhalte zur Verfügung. Die neue Preisstruktur, die die Kosten für eine jährliche Mitgliedschaft um 37% senkt, tritt ab sofort in Kraft. Die neuen Features, darunter private Sitzungen und ein Programm, das Credits für die regelmäßige Teilnahme an Rennen vergibt, beginnen mit dem Start der iRacing-Saison 2009 am 3. November.

Die Ankündigung erfolgte durch Tony Gardner, Präsident von iRacing, der sagte, dass der erhöhte Wert für die Mitglieder durch das bemerkenswerte Wachstum des Dienstes seit der Öffnung der Mitgliedschaft für die Allgemeinheit im August 2008 ermöglicht wurde. Gardner kündigte auch eine brandneue Version der öffentlichen iRacing-Website (www.iracing.com) an, die potenziellen Mitgliedern den kostengünstigen Spaß am Online-Rennsport mit authentischen virtuellen Versionen beliebter Rennwagen und -strecken näher bringen soll.

„Mehr als 15.000 Menschen sind iRacing.com beigetreten, seit wir vor 15 Monaten unsere Türen vollständig geöffnet haben“, sagte Gardner. „Da unsere Mitgliedschaft schnell gewachsen ist, können wir sowohl die Preise senken als auch die Funktionen erweitern. Wir gehen davon aus, dass wir durch den Mehrwert die Freude unserer derzeitigen Mitglieder steigern und noch mehr neue Mitglieder in unsere Community bringen werden.

„Wir sind bestrebt, iRacing zu einem spannenden Erlebnis für bestehende und neue Mitglieder zu machen. Je größer die Mitgliederzahl, desto besser wird der Rennsport für alle sein. Wir glauben, dass die Senkung unserer Preise die Türen zu ganz neuen Segmenten der Rennsport-Community öffnen wird.“

Niedrigere Preise

iRacing.com bietet eine Reihe von Abonnements an, die von monatlichen Abonnements bis hin zu einem neuen Zwei-Jahres-Plan reichen, der die monatlichen Kosten der Mitgliedschaft auf weniger als 7,50 Dollar reduziert. Zusätzlich zu den drei Autos und sieben Strecken, die in jedem Abonnement enthalten sind, sind weitere Inhalte verfügbar. In jedem Fall ist der neue Preis niedriger als sein Vorgänger. Eine Zusammenfassung der Preissenkungen:

Mitglieder, die kürzlich zusätzliche Inhalte erworben haben, sind durch zwei Preisgarantieprogramme geschützt. Jedes Mitglied, das innerhalb von 30 Tagen vor der neuen Preisgestaltung Inhalte (Fahrzeuge und Strecken) gekauft hat, erhält innerhalb von 14 Tagen per E-Mail einen Code für eine iRacing-Gutschrift in Höhe der gesamten Differenz zwischen dem alten und dem neuen Preis. Ebenso erhalten Mitglieder, die innerhalb von 31 bis 90 Tagen nach Beginn der neuen Preisgestaltung Inhalte erworben haben, eine Gutschrift in Höhe von 50 % der Differenz zwischen dem alten und dem neuen Preis.

Rennteilnahmeprogramm

Das neue Rennteilnahmeprogramm, das allen iRacing-Mitgliedern unabhängig von der Art des Abonnements eine Gutschrift von bis zu 40,00 $ pro Jahr (10,00 $ pro 12-Wochen-Saison) bietet, ersetzt das bisherige Anreizprogramm für den Kauf von Abonnements. Bestehende Mengenrabatte von bis zu 25 % bleiben bestehen.

„Wir wollen unsere Mitglieder ermutigen, häufiger Rennen zu fahren, und wir werden sie dafür belohnen“, sagte Gardner bei der Bekanntgabe des Programms. „Es ist wirklich eine Win-Win-Situation für unsere Mitglieder. Die Leute haben Spaß daran, gegen andere Fahrer anzutreten, und größere Teilnehmerfelder erhöhen den Spaß und machen die Rennen noch besser. Wer das ‚Credit for Race Participation Program‘ in vollem Umfang nutzt, erhält 40 Dollar pro Jahr.“

Die Details des „Credit for Race Participation Program“ lauten wie folgt:

– Um sich für iRacing-Credits zu qualifizieren, muss ein Fahrer im Laufe einer normalen 12-wöchigen Saison an acht verschiedenen Rennwochen in einer einzelnen offiziellen iRacing-Serie teilnehmen. (Nur Rennsessions in offiziellen Serien zählen; Sessions in Pro- und Rookie-Serien zählen NICHT, ebenso wenig wie Sessions in Woche 13.)

– Für das „Credit for Race Participation Program“ erfüllt ein Fahrer die Teilnahmevoraussetzung, indem er in seiner Rennsession Meisterschaftspunkte erzielt und mindestens 50% der Rundenzahl des Klassensiegers absolviert. Rennen mit einer ungeraden Anzahl von Runden werden gekürzt. Wenn z.B. der Sieger einer Fahrzeugklasse 17 Runden absolviert, müssen die anderen Mitglieder dieser Klasse nur acht statt neun Runden absolvieren.

– Im Falle eines Rennens, bei dem kein Fahrer ins Ziel kommt, zählt das Rennen trotzdem als offizielle Sitzung für die Zwecke dieses Programms. Fahrer, die 50% der Runden absolvieren, die der Fahrer in dieser Klasse mit der höchsten Rundenzahl absolviert hat, erhalten eine Teilnahmegutschrift.

– Für die Zwecke dieses Programms kann ein Fahrer an jeder Serie teilnehmen, für die er oder sie berechtigt ist. (z.B. kann ein Fahrer mit einer A-Lizenz an Rennen der Klassen B, C oder D teilnehmen.)

– Die Auszahlung beträgt $4,00 iRacing-Gutschriften pro offizieller Serie der Klassen C oder D und $7,00 iRacing-Gutschriften pro offizieller Serie der Klassen A oder B. Die maximale Gutschrift pro Saison beträgt $10,00.

– iRacing Credits, die im Rahmen dieses Programms verdient werden, werden in Woche 13 der jeweiligen Saison berechnet. Ein Promotionscode wird für die entsprechende Menge an Credits für jedes Mitglied generiert und dem Mitglied vor Beginn der nächsten Saison per E-Mail zugeschickt.

„Indem wir unsere Preise sowohl reduzieren als auch neu strukturieren, ermutigen wir unsere Mitglieder, mehr Spaß zu haben, indem sie häufiger Rennen fahren, mit mehr Autos auf mehr Strecken, und so den Wert ihrer Mitgliedschaften erhöhen“, sagte Gardner.

Hosted Private Sessions

Als neue Option zusätzlich zu den offiziellen Wochenplänen von mehr als 15 regulären Rookie-, Regular- und Pro-Serien wird iRacing seinen Mitgliedern nun auch gehostete Private Sessions anbieten.

Für eine einmalige Hosting-Gebühr von 3,00 Dollar kann jedes iRacing-Mitglied ein privates Rennen mit einer Vielzahl von Fahrzeugen und Strecken aus dem iRacing-Inventar veranstalten, das allen anderen iRacing-Mitgliedern ohne zusätzliche Kosten und unabhängig von ihrer Lizenzstufe offen steht.

Nach Wahl des Veranstalters können diese Rennen und/oder Testsitzungen allen iRacing-Mitgliedern offen stehen oder durch die Verwendung eines Passworts, das an eine Gruppe von Mitgliedern nach Wahl des Veranstalters vergeben wird, privat gemacht werden. Während der Rennveranstalter eine Punktestruktur für eine Reihe dieser Events beibehalten kann, werden das offizielle iRating und die Sicherheitsbewertung eines Mitglieds nicht von den Ergebnissen einer privaten Sitzung beeinflusst.

Gardner merkte an, dass die Schaffung von privaten Sitzungen den Dienst für eine große Gruppe von Online-Rennfahrern geöffnet hat, die Rennen in einem privaten Liga-Format bevorzugen.

„Viele Sim-Racer haben ihre eigenen Ligen organisiert – Gruppen von Freunden, die gerne zusammen Rennen fahren,“ sagte Gardner. „Unsere derzeitige Struktur organisiert die Rennen im Wesentlichen nach dem Leistungsniveau, was den Wünschen unserer derzeitigen Mitglieder entspricht. Wir haben von Anfang an geplant, irgendwann auch private Rennen in den Mix aufzunehmen. Wir glauben, dass die privaten Rennfahrer dem Service beitreten werden, um die Vorteile dieser neuen Funktion zu nutzen, aber sie werden auch unsere strukturierten Rennen ausprobieren, sie mögen und sie in ihren Terminkalender aufnehmen.“

Neue Webseite

Mit dem Beginn jeder neuen 12-wöchigen Saison aktualisiert iRacing.com seine Mitglieder-Webseite mit neuen Features und Funktionen, der Ort, an dem iRacer Rennen fahren, Kontakte knüpfen und sich über alles rund um iRacing auf dem Laufenden halten. Für potenzielle Mitglieder, die mehr über den Service und die Gemeinschaft von iRacing erfahren möchten, wurde heute eine völlig neue Version der öffentlichen Website des Unternehmens gestartet. Die neue Website spiegelt die Erkenntnisse wider, die in den 15 Monaten seit der Öffnung des Dienstes für die Öffentlichkeit gewonnen wurden, und bietet eine klarere und vollständigere Einführung in den Spaß von iRacing sowie eine einfache Möglichkeit, Mitglied zu werden.

Über iRacing.com

Das Unternehmen wurde im September 2004 von Dave Kaemmer und John Henry gegründet. Kaemmer war Mitbegründer der Papyrus Design Group, Entwickler von preisgekrönten Rennsimulationen wie NASCAR Racing: 2003 Season und Grand Prix Legends. Henry ist Haupteigentümer der Boston Red Sox und der Fenway Sports Group – dem Miteigentümer von Roush Fenway Racing – sowie ein begeisterter Simracer. Das iRacing-Team vereint mehr als 100 Jahre Erfahrung im realen Rennsport mit mehr als 50 Jahren erfolgreicher Entwicklung von Rennsimulationen. Das Unternehmen hat zahlreiche Geschäftsbeziehungen in der Motorsportindustrie aufgebaut, darunter Vereinbarungen zur Entwicklung von Streckensimulationen mit der International Speedway Corporation, Speedway Motorsports und Panoz Motor Sports Group sowie von Fahrzeugen mit General Motors, Riley Technologies, Radical Sportscars und 600 Racing. iRacing ist offizieller Simulationspartner des Sports Car Club of America, des Volkswagen Jetta TDI Cup, der Star Mazda Championship, der Skip Barber Racing School und der australischen V8 Super School. Im April 2009 kündigten iRacing und NASCAR eine Partnerschaft zur Entwicklung von NASCAR-sanktionierten Online-Rennserien an. Ein ähnliches Programm mit der Indy Racing League, dem Indianapolis Motor Speedway und Dallara Automobili wurde im August 2009 angekündigt. Der iRacing-Service steht Rennfahrern und Fans aller Könnensstufen offen, vom Spitzenprofi bis zum absoluten Anfänger. Um mitzumachen, besuchen Sie www.iRacing.com.