Jamie wurde in Schottland als Verkleinerungsform des Kosenamens James entwickelt. Später im 19. Jahrhundert wurde Jamie unisex, als es begann, für Mädchen verwendet zu werden (obwohl es in den Vereinigten Staaten hauptsächlich weiblich wurde). Jamie kommt von James, und James ist das englische Äquivalent des hebräischen Jacob (vom althebräischen Yaakov“, von dem traditionell angenommen wird, dass es vom Wort akev“ abgeleitet ist – was wörtlich übersetzt an der Ferse“ bedeutet). Diese Etymologie macht durchaus Sinn, wenn man mit Jakobs Rolle in der Bibel vertraut ist. Er war einer der Zwillingssöhne, die Isaak und Rebekka geboren wurden, und er „kam heraus und hielt mit seiner Hand Esaus Ferse, und so hieß er Jakob“ (1. Mose 25,26). Der Herr sagte zu Rebekka, dass der Jüngere (Jakob) der Stärkere sein würde und dass der Ältere (Esau) dem Jüngeren dienen würde. Im weiteren Verlauf der biblischen Geschichte „verdrängte“ der schlaue Jakob schließlich seinen älteren Bruder, indem er Esau geschickt das Erstgeburtsrecht und den Segen des Vaters stahl. „Heißt er nicht mit Recht Jakob?“ fragt Esau in 1. Mose 27:36. „Denn er hat mich diese beiden Male verdrängt.“ Daher wird der Name Jakob auch mit dem Verb „verdrängen“ (verdrängen, usurpieren) in Verbindung gebracht. Die griechische Form des Namens Jakob (Iakobos) wurde ins Lateinische übertragen (Iacomus), das schließlich zu James anglisiert wurde. Das klingt seltsam, aber so haben sich Sprachen im Laufe der Zeit und über geografische Grenzen hinweg verändert. Früher dachte man, dass Jakobus und Jakobus zwei verschiedene Namen seien, aber die meisten Etymologen sind sich heute einig, dass Jakobus von Jakobus abstammt (obwohl im Neuen Testament zwei Jünger Christi mit dem Namen Jakobus erwähnt werden). James wurde in Großbritannien populär und ab dem 14. Jahrhundert von englischen und schottischen Königen angenommen. Der Spitzname Jamie entstand in den schottischen Lowlands und verbreitete sich schließlich über die schottischen Grenzen hinaus. Heute steht Jamie auf der Top-20-Liste der beliebtesten Jungennamen in Schottland, Irland und Nordirland. In England ist er unter den Top 50 der beliebtesten Namen zu finden, und auch in den Niederlanden steht er relativ hoch im Kurs. Die Vereinigten Staaten sind das einzige Land, in dem der Name Jamie für Mädchen beliebter ist als für Jungen!