Julia DeCook
Dieser Aufsatz wurde von den Herausgebern der Sonderausgabe „The New Extremism“ (Adrienne Massanari und David Golumbia) und der Redaktion von b2o begutachtet: An Online Journal editorial board.
Sie nehmen die blaue Pille, die Geschichte endet. Du wachst in deinem Bett auf und glaubst, was immer du glauben willst. Nimmst du die rote Pille, bleibst du im Wunderland, und ich zeige dir, wie tief der Kaninchenbau geht.
-Morpheus, The Matrix (Wachowski und Wachowski 1999)
In dem Film The Matrix von 1999 stellt Morpheus den Protagonisten Neo vor die Wahl, eine von zwei Pillen zu nehmen: Die Einnahme der blauen Pille würde Neos aufkeimendes Bewusstsein von der konstruierten Natur seines Lebens in der Matrix abschließen; die Einnahme der roten Pille würde es Neo erlauben, im Wunderland zu bleiben, was bedeutet, dass er sich der realen Welt um ihn herum bewusst bleibt. In der Matrix existieren die Menschen, die die rote Pille nicht genommen haben, in einer Art virtueller Realität. Die „rote Pille zu schlucken“ bedeutet also, aufzuwachen – bewusst zu werden – die Welt so zu sehen, wie sie wirklich ist.
Der Ausdruck ist in einer Weise in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen, die die transsexuellen Wachowski-Geschwister zweifellos nie beabsichtigt haben. Im Kontext von „Matrix“ bedeutet „die rote Pille schlucken“, dass man sich der unterdrückerischen Kontrollmechanismen bewusst wird. Aber der Begriff wurde von der extremen Rechten aufgegriffen, um die Unterdrückungsmechanismen des Feminismus, der progressiven Politik und des Multikulturalismus zu überwinden (Read 2019). Auf der beliebten Content-Aggregator- und Foren-Website Reddit hat das prominente Männerrechts-/Aufreißer-Subreddit r/TheRedPill seinen Namen von dieser berühmten Szene. Anstatt den Nutzern jedoch die Einsicht zu vermitteln, dass die Welt von Robotern versklavt wird, weckt die „rote Pille“ auf Reddit die Männer zu der Erkenntnis, dass sie von Frauen und dem Feminismus versklavt wurden (Baker 2017; Ging 2019; Van Valkenburgh 2018).
Diese Rhetorik mag denjenigen bekannt vorkommen, die die Rhetorik der alten Rechten verfolgt haben, die oft auf die Notwendigkeit hinweisen, die Menschen „aufzuwecken“ und ihnen eine konstruierte Realität vor Augen zu führen, in der weiße Menschen – insbesondere weiße Männer – von Feminismus und Multikulturalismus unterdrückt wurden. Diskussionen über die Manosphere (ein lose verbundenes Online-Netzwerk von Männerrechtsaktivisten, Pick-up-Künstlern, Incels und anderen männlich orientierten sozialen Bewegungen) in den populären Medien wie auch in der akademischen Forschung weisen darauf hin, dass die Manosphere als Einstiegsideologie für die extreme Rechte fungiert (Futrelle 2017b). Die weitreichende Verbindung, die diese beiden Gruppen miteinander verbindet, sind häufig Frauenfeindlichkeit und antifeministische Gefühle, die sie als Grundlage für ihre Gruppenidentität und die politischen Ziele der verschiedenen Fraktionen innerhalb dieser Gruppen nutzen. Diese affektiven Dimensionen, die an die Frustration und Wut der Männer appellieren, die sich diesen Gruppen anschließen, schaffen eine neue kulturelle Praxis (Ahmed, 2004). Obwohl diese Männer sich ihrer Fähigkeit rühmen, logisch über die „Realität des sexuellen Marktes“ nachzudenken, sehen wir, wie sich ein stärkerer Appell an die Emotionen entwickelt, der dann ihre Beziehung zur Gruppe selbst prägt und durch Frauenfeindlichkeit ausgelebt wird.
Die Art und Weise, wie Frauenfeindlichkeit auf r/TheRedPill ausgelebt wird, geschieht unter dem Deckmantel, eine „positive Identität für Männer“ zu schaffen, indem Mechanismen hervorgehoben werden, durch die der Diskurs und die Ideologie der Manosphäre eine Grundlage für eine weitere Radikalisierung in Richtung eines extremistischen Denkens schaffen können. Die Art und Weise, wie die Gruppe strategisch vorgeht, um diese Radikalisierung zu fördern, und wie sie ihre Mitglieder indoktriniert, bedarf weiterer Untersuchungen, insbesondere um zu verstehen, wie solche Prozesse ablaufen können. Vor allem die Art und Weise, wie die Ideologie der Manosphere eine Grundlage für weitere Indoktrination schafft, ist wichtig, um den Radikalisierungsprozess zu beleuchten, da die „Pille“ der Manosphere anfangs leichter zu schlucken sein mag als eine reine weiße Vorherrschaft (Futrelle 2017b). Da die Manosphere und ihre vielen Gruppen Mitglieder in ihre Gemeinschaften locken, indem sie mit ihren Frustrationen in Bezug auf sexuelle und romantische Beziehungen spielen, kann die Art und Weise, wie diese Radikalisierung stattfindet, zunächst subtil sein, aber im Laufe der Zeit immer deutlicher werden.
r/TheRedPill ist sowohl eine prominente Gemeinschaft in der Manosphere als auch eine große Reddit-Gemeinschaft für sich. Mit über 400.000 Mitgliedern, die sich auf eine Vielzahl von angeschlossenen Subreddits verteilen (z. B. r/RedPillWomen und r/RedPillParenting), ist das Subreddit nicht nur wegen seiner schieren Größe und Popularität innerhalb der Manosphere ein bemerkenswertes Fallbeispiel, sondern auch wegen der Art und Weise, wie die Gemeinschaft ihre Grenzen erweitert hat, um eine größere Gruppe von Menschen anzusprechen – einschließlich Frauen. Indem sie sich als soziale Bewegung positioniert, lockt die Radikalisierung in der Manosphere zunächst Männer an, indem sie an ihre sexuellen oder romantischen Frustrationen appelliert, und verspricht ihnen dann, ihnen die Mittel an die Hand zu geben, um diese Frustration zu lindern und dafür „bessere Männer“ zu werden. Im Gegensatz zu MGTOW (Men Going Their Own Way), deren Mitglieder freiwillig auf romantische oder sexuelle Beziehungen verzichten, um ihre „Macht“ zurückzuerobern (Futrelle 2017a), und im Gegensatz zu Men’s Rights Activists (MRAs), die sich nicht auf sexuelle und romantische Beziehungen konzentrieren, vermarktet sich r/TheRedPill als eine Gruppe, die Männern hilft, erfolgreich sexuelle oder romantische Beziehungen einzugehen, mit dem zusätzlichen Vorteil, die eigene Männlichkeit zurückzuerobern.
Für die „Red Pillers“ (so nennen sich die Mitglieder von r/TheRedPill und werden auch außerhalb der Community so genannt) fördern der Feminismus und die Gesellschaft im Allgemeinen „sexuelle Strategien“, die Frauen bevorzugen und ihnen damit Macht in Beziehungen geben, während die Red Pill Community Männern sexuelle Strategien beibringt, um die Macht in sexuellen oder romantischen Beziehungen zurückzuerobern. Wenn man sich nur auf heterosexuelle Beziehungen konzentriert, bedeutet „Red Pill“ in diesem Zusammenhang, dass man sich auf heteronormative Geschlechterrollen beruft, die den Mann in der Beziehung begünstigen und die Frau unterwerfen, eine Dynamik, die dadurch erreicht wird, dass man ein „Alpha-Männchen“ wird. Oberflächlich betrachtet ist r/TheRedPill größtenteils mit der Pick-Up Artist (PUA)-Community verwandt, die Männern Strategien zur Verführung von Frauen beibringt, aber einen intensiveren Fokus auf Männerrechtsaktivismus pflegt.
Wichtig ist, dass Männer, die sich an die von r/TheRedPill verkündeten Lehren halten, darin viel mehr als nur eine sexuelle Strategie sehen – sie betrachten es als eine Identität, eine Gemeinschaft und eine Ideologie, auf der sie ihre Realitäten aufbauen. In jüngster Zeit und insbesondere nach der Wahl von Donald Trump zum Präsidenten der Vereinigten Staaten im Jahr 2016 sind sowohl in der Wissenschaft als auch in journalistischen Quellen Studien aufgetaucht, die versuchen, MRAs mit Red Pillers und Incels als ähnliche Gruppen, die zur Manosphere gehören, in einen Topf zu werfen (Ging 2019). Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung zu verstehen, dass sie sich innerhalb des größeren Ökosystems der Manosphäre unterscheiden und voneinander abgrenzen, insbesondere in Bezug auf ihre Selbstdefinition. Der rote Faden, der sich durch diese Gemeinschaften zieht und sie mit der größeren Alt-Right-Bewegung verbindet, ist jedoch die Frauenfeindlichkeit. Frauenfeindlichkeit und die Ablehnung des Feminismus, den viele Männer in diesen Gruppen als „Krebsgeschwür“ betrachten, das die „westliche Zivilisation“ befallen hat, sind der Klebstoff, der diese Gruppen in denselben extremistischen Netzwerken hält.
„Wie Frauen die westliche Zivilisation zerstören“
Der Diskurs im Forum, der sich auf die Art und Weise konzentriert, wie „die westliche Zivilisation dem Untergang geweiht ist“, insbesondere insofern, als der Feminismus und/oder Frauen dafür verantwortlich gemacht werden können, ist vielleicht einer der deutlichsten Hinweise auf die Verbindungen zwischen der Manosphere und der alten Rechten. Es ist diese Frauenfeindlichkeit, die dazu beiträgt, diese affektiven Netzwerke der Wut zu verbinden (Ahmed, 2004), und die die Bewegungen dazu antreibt, zu versuchen, eine vermeintlich dominante Kultur, die sie als unterdrückend für Männer empfinden, zu unterwandern und zu ersetzen. Obwohl es viele Red Pillers gibt, die die Assoziation der Gruppe mit der weißen Vorherrschaft ausdrücklich ablehnen, denn es gibt auch nicht-weiße Red Pillers, ist die Rhetorik, die beide Bewegungen vertreten, auf drei zentralen Behauptungen aufgebaut: 1. Dass die westliche Zivilisation durch den Feminismus ruiniert wurde; 2. dass Männer unterdrückt werden und dass die westliche Zivilisation nur durch die Beseitigung dieses „Ungleichgewichts“ gerettet werden kann; und 3. Dass Frauen, die den Feminismus ablehnen und stattdessen „traditionelle“ Rollen als Ehefrauen und Mütter annehmen, die ihren Ehemännern untergeordnet sind, glücklicher sind. Dementsprechend lehnen Männer in der r/TheRedPill-Gemeinschaft nicht unbedingt Frauen ab, die nicht jungfräulich sind (im Gegensatz zu Incels, die auf der Jungfräulichkeit von Frauen bestehen, mit denen sie zusammen sein wollen), glauben aber, dass Frauen moralisch, intellektuell und körperlich den Männern unterlegen sind, und liefern damit die Grundlage für das Argument, warum der Feminismus die „natürliche Ordnung“ der Dinge verletzt hat, indem er Frauen Macht verleiht (Manne 2017).
Die Verletzung einer „natürlichen Ordnung“, die auf dem biologischen Determinismus in Bezug auf Rasse und Geschlecht beruht, ist ein zentrales Argument, das in rechtsextremen Kreisen, einschließlich der Manosphäre, zur Rechtfertigung ihrer Überzeugungen verwendet wird. Und obwohl sie in Bezug auf die Überlegenheit des Mannes gegenüber der Frau viele Gemeinsamkeiten aufweisen, reicht es nicht aus, die Manosphere und die alte Rechte unter ein und demselben Dach zusammenzufassen, um den Kern ihrer Ideologien und die Argumente zu verstehen, die sie zu deren Unterstützung verwenden. Die Manosphere beruft sich oft auf eine nostalgische Erinnerung an eine Vergangenheit, bevor der Feminismus die Frauen „befleckte“, so wie auch die weiße supremacistische Rhetorik in anderen Teilen der alten Rechten diese Art von nostalgischer Erinnerung an eine Vergangenheit hervorruft, die weiß und patriarchalisch war. Was jedoch die direkte Verbindung der Manosphere mit der weißen Vorherrschaft betrifft, so stammt ein Stück „Literatur“, das r/TheRedPill verwendet, um ihre ideologischen Überzeugungen über Frauen und „Hypergamie“ zu untermauern, direkt aus The Occidental Quarterly, einer bekannten akademischen Zeitschrift für weiße Nationalisten/weiße Vorherrschaft, die von der Charles Martel Society finanziert wird (Southern Poverty Law Center n.d.). The Occidental Quarterly trägt dazu bei, ein Tor von r/TheRedPill zur weißen Vorherrschaft und/oder zum weißen Nationalismus aufzustoßen. Was r/TheRedPill und die angeschlossenen Subreddits und Websites durch Veröffentlichungen wie diese gezeigt haben, ist, dass das Kaninchenloch tiefer geht als die sexuelle Strategie.
Hypergamie ist insbesondere ein Konzept, das die Art und Weise aufzeigt, wie der frauenfeindliche Diskurs der Manosphere und die weiße supremacistische Bewegung (insbesondere die alte Rechte) miteinander verbunden sind. Devlin, der Autor des Artikels, beginnt seinen Artikel mit der Feststellung, dass „die weißen Geburtenraten weltweit in den letzten Jahrzehnten einen katastrophalen Rückgang erlitten haben“ (siehe Abbildung 1), und fährt fort zu erklären, warum Hypergamie der Grund dafür ist. Konkret wird Hypergamie als sexueller und romantischer Drang definiert, mit dem „Alphamännchen“ zusammen zu sein, unabhängig vom aktuellen Beziehungsstatus. Mit anderen Worten: Frauen suchen sich instinktiv den attraktivsten, erfolgreichsten oder mächtigsten Mann in einer Gruppe, um mit ihm eine sexuelle oder romantische Beziehung einzugehen, und diese „Hypergamie“ treibt Frauen dazu, sich nur mit dem „Spitzenmann“ zu paaren. Devlin fährt fort, dass die sexuelle Revolution der 1960er Jahre die Kultur in eine „weibliche sexuelle Utopie“ verwandelte und dass dies zu einer neuen kulturellen Norm führte, in der Frauen sexuelle Rechte hatten, was zum Niedergang der „weißen Geburtenrate“ und der „westlichen Zivilisation“ führte. Zusammengefasst heißt es in dem Artikel, dass nicht nur die Hypergamie für diesen Untergang verantwortlich ist, sondern dass die sexuelle und reproduktive Freiheit der Frauen die Ursache für alle Probleme des modernen weißen Mannes ist – in sexueller, romantischer, wirtschaftlicher und kultureller Hinsicht. Indem sie auf all diese Zusammenbrüche einer patriarchalischen, weißen, männlichen Welt als Grund für die Unzufriedenheit der „westlichen Zivilisation“ hinweisen, ist das Konzept der Hypergamie für diese extremistischen Gruppen leicht zu transportieren und leicht zu übernehmen.
Die Rückgewinnung von Macht ist die grundlegende Motivation, die diese Gemeinschaften antreibt. In diesem Artikel wie auch in vielen anderen Texten, die als Grundlage für r/TheRedPill und das Denken der Manosphäre dienen, geht es um die Rückgewinnung von Männlichkeit, die Rückgewinnung von Macht und die Rückgewinnung von Wahrheit und Realität im Allgemeinen. Sie geben den Männern, die in diese Gemeinschaften strömen, nicht nur eine Antwort, sondern zerlegen auch die Welt, die die Person zuvor kannte, vollständig (daher der Ausdruck „Red Pilled sein“). Die Postmoderne ist vor allem für den Zusammenbruch der „großen Erzählungen“ von Bedeutung, die die Gesellschaften zusammenhielten, und insbesondere in westlichen Kontexten basierten diese großen Erzählungen auf hegemonialer Männlichkeit, Patriarchat, christlicher Religion und Weißsein. Die Ideologien von r/TheRedPill und der Manosphäre versprechen eine Rückkehr zu dieser großen Erzählung, um die eigene Realität zu erden. Dieser Zusammenbruch – und der letztendliche Wiederaufbau – einer großen Erzählung und eines Ziels, das die männliche Macht über alles andere stellt, trägt also dazu bei, einen Geist zu entwickeln, der extremistischere Gedanken akzeptiert und nach ihnen handelt. Ähnlich wie die Taktiken von Sekten, die oft Menschen ausnutzen, die auf der Suche nach einem Sinn sind, bieten die Manosphere und die alte Rechte einen Sinn in Form von Frauenfeindlichkeit und weißer Vorherrschaft und schaffen so ein „affektives Gewebe“, das sie miteinander verbindet (Kuntsman, 2012).
Es ist erwähnenswert, dass die materiellen Folgen der extremistischen Ideologien der Manosphere oft zu Massengewalt geführt haben. Elliott Rodger, der Schütze von Isla Vista, war Mitglied von PUA-Communities im Internet (McGuire 2014) und wird oft in Communities wie r/Incels verehrt, wo man ihn als „Saint Elliott“ bezeichnet. James Jackson erstach in New York einen älteren schwarzen Mann mit einem Schwert und war ebenfalls Mitglied von MGTOW. MGTOW ist in der Tat die extremere Fraktion der Manosphäre und kümmert sich oft nicht um die Förderung der Rechte von Männern. Sie eignet sich daher leicht für andere extremistische Überzeugungen.
Gemeinsam mit r/Incels ist MGTOW vielleicht die strengste und extremste aller Gruppen der Manosphäre. Das bedeutet jedoch nicht, dass r/TheRedPill und andere Manosphere-Gruppen in ihrer Frauenfeindlichkeit nicht extrem oder streng sind, sondern dass die Verpackung ihrer frauenfeindlichen Überzeugungen zunächst leichter zu schlucken ist und die Männer, die zu ihren Gruppen strömen, noch weiter in den Kaninchenbau führt. Indem sie sich als Anwälte der Interessen von Männern und als Gruppen positionieren, die „positive Identitäten“ für sie fördern, sind sie in der Lage, Mitglieder zu rekrutieren, die sich verloren und ohne Gemeinschaft fühlen – indem sie ihnen ein Gefühl der Zugehörigkeit und eine Gruppenidentität vermitteln, der sie sich anschließen können, erhalten diese Gruppen ihre langfristige Nachhaltigkeit (Hogg & Williams 2000). Die Anerkennung der Ideologien der Manosphäre und ihrer Verbindungen zur „Alt Right“ wurde bereits festgestellt; das Verständnis dafür, wie jede Gruppe innerhalb der Manosphäre ihre Mitglieder rekrutiert und indoktriniert, wird jedoch zu weiteren Erkenntnissen darüber führen, wie sie ihre dauerhafte Existenz innerhalb und außerhalb dieses ideologischen Netzes sicherstellen.
Auch wenn es zwischen den Gruppen der Manosphäre deutliche Unterschiede gibt, was das Ausmaß der Gewalt angeht, für die sie eintreten, und worauf sich ihr Aktivismus und ihre Mitgliedschaft konzentrieren, so liegt ihnen doch als gemeinsamer Nenner die Wut auf die moderne Gesellschaft und die Frauen zugrunde. Diese Unterschiede sind jedoch wichtig zu verstehen, um herauszufinden, was Männer (und sogar Frauen) zu diesen Gruppen zieht. Insbesondere ist es wichtig, diese Unterschiede zu verstehen, um bessere Strategien zur Verhinderung einer weiteren Radikalisierung zu entwickeln. Die zugrundeliegende Ideologie, die diese Bewegungen antreibt, sie mit der alten Rechten verbindet und zu Massengewalt führt, muss weiter untersucht werden, insbesondere im Hinblick auf die Rolle der Plattformen, die sie alle durch algorithmisch generierte Empfehlungen und die einfache Navigation in den digitalen Gemeinschaften, in denen sie zu Hause sind, miteinander verbinden (Massanari 2015; Noble 2018).
Anstatt ziellos durch die digitale Wildnis zu wandern und nach einem Sinn zu suchen, wird ihnen durch diese Manosphere-Gruppen ein Sinn gegeben, die die Frustrationen von Männern ausnutzen, die sich romantische und sexuelle Beziehungen wünschen. Aber diese Frustrationen sind Ausdruck unerfüllter Wünsche, und diese Gemeinschaften sind der Ort, an dem diese Wünsche und Frustrationen bestätigt und verstärkt werden. Und wie wir allzu oft bei der Zunahme von Hassverbrechen und Massenmorden gesehen haben, führen diese gewalttätigen Wünsche zu einem gewalttätigen Ende.
Julia R. DeCook ist Assistenzprofessorin an der School of Communication der Loyola University Chicago. Derzeit arbeitet sie an der Veröffentlichung ihrer Dissertation, in der sie untersucht, wie verschiedene extremistische Gruppen auf Zensur und Verbote reagieren, um zu verstehen, wie die digitale Infrastruktur diese Bewegungen unterstützt. Sie ist außerdem Stipendiatin des neu gegründeten Institute for Research on Male Supremacism.
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Zitierte Werke
- Ahmed, Sara. 2004. The Cultural Politics of Emotion. New York: Routledge.
- Baker, Peter C. 2017. „Hunting the Manosphere.“ The New York Times Magazine (Jun 13).
- Futrelle, David. 2017a. „Inside the Dangerous Convergence of Men’s-Rights Activists and the Alt-Right.“ The Cut (Mar 31).
- Futrelle, David. 2017b. „Men’s-Rights Activism Is the Gateway Drug for the Alt-Right.“ The Cut (Aug 17).
- Ging, Debbie. 2019. „Alphas, Betas, and Incels: Theorizing the Masculinities of the Manosphere.“ Men and Masculinities 22:4 (Oct). 638-657.
- Hogg, Michael A., & Kipling D. Williams. 2000. „From I to We: Social Identity and the Collective Self.“ Group Dynamics: Theory, Research, and Practice 4:1 (Mar). 81-97.
- Kuntsman, Adi. „Introduction: Affective Fabrics of Digital Cultures.“ Digital Cultures and The Politics of Emotion. Palgrave Macmillan, London, 2012. 1-17.
- Manne, Kate. 2017. Down Girl: The Logic of Misogyny. Oxford University Press.
- Massanari, Adrienne. 2017. „#Gamergate and The Fappening: How Reddit’s Algorithm, Governance, and Culture Support Toxic Technocultures.“ New Media & Society 19:3 (Mar). 329-346.
- McGuire, Patrick. 2014. „Elliot Rodger’s Online Life Provides a Glimpse at a Hateful Group of ‚Anti-Pick-up Artists.'“ Vice (May 26).
- Noble, Safiya Umoja. 2018. Algorithms of Oppression: How Search Engines Reinforce Racism. New York: NYU Press.
- Read, Max. 2019. „How The Matrix’s Red Pill Became the Internet’s Delusional Drug of Choice“. Vulture (Feb 8).
- Southern Poverty Law Center. n.d. „Occidental Quarterly.“ SPLC Extremist Files.
- Van Valkenburgh, Shawn P. 2018. „Digesting the Red Pill: Masculinity and Neoliberalism in the Manosphere.“ Men and Masculinities Online First (Dec).
- Wachowski, Lana, and Lilly Wachowski, dirs. 1999. The Matrix. Warner Brothers