Kann man tatsächlich sein Fett ausschwitzen? Das klingt zu schön, um wahr zu sein. Aber das ist genau das, was die beliebten Infrarotsaunen, die überall auftauchen, behaupten.
Für den Fall, dass Sie zu spät dran sind: Infrarotsaunen werden auf 120 bis 140 Grad erhitzt, verglichen mit der 200-Grad-Hitze einer traditionellen Sauna.
Liebhaber von Infrarotsaunen behaupten, dass die Vorteile des Ausziehens in Infrarot-Wärmekabinen (zu einem durchschnittlichen Preis von 45 Dollar pro 30-minütiger Sitzung) die Entgiftung von Schwermetallen und Giftstoffen, eine reinere Haut, eine schnellere Erholung der Muskeln und ja, auch eine Gewichtsabnahme sind.
Wir reden hier auch nicht von Wassergewicht. In Infrarotsaunen wird oft behauptet, dass sie, weil Infrarot-Lichtwellen die Haut durchdringen können, buchstäblich Fett verbrennen und Ihr System sowohl von Körperfett als auch von im Blut schwimmenden Fetten wie Cholesterin befreien können, sagt Nikki Ostrower, Inhaberin von Nao Wellness.
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Saunen (Infrarot- oder traditionelle Saunen) lassen auch die Kerntemperatur ansteigen – und das kann die Herzfrequenz erhöhen. In einer Studie des European Journal of Preventive Cardiology aus dem Jahr 2017 wurde festgestellt, dass die Herzfrequenz der Teilnehmer nach einem Saunagang bis zu 30 Minuten lang erhöht blieb – ähnlich wie bei mäßig intensiver körperlicher Betätigung wie Joggen. Saunaliebhaber haben das schnell mit Gewichtsverlust gleichgesetzt.
Aber kann man sich wirklich dünn heizen?
„Es gibt keine Studien, die einen langfristigen Gewichtsverlust durch die Nutzung von Infrarotsaunen belegen“, sagt Brian Quebbemann, M.D., medizinischer Leiter des N.E.W.-Programms, eines bariatrischen Programms in Newport Beach, Kalifornien.
Eine sehr kleine Studie der Binghamton University in New York setzte Menschen dreimal pro Woche für 45 Minuten einer Infrarotsauna aus. Nach vier Monaten hatten diejenigen, die die Sauna nutzten, bis zu 4 Prozent weniger Körperfett als die Kontrollgruppe, deren Körperfett sich nicht veränderte. Die Forscher kontrollierten jedoch nicht, wie sich die Teilnehmer außerhalb des Experiments bewegten oder ernährten. Es ist also schwer zu sagen, was wirklich die Ursache für die Gewichtsabnahme war.
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Außerdem sind die Behauptungen über das „Fettschmelzen“ nach Ansicht von Experten nur eine Farce. „Ich persönlich glaube nicht, dass dieses Produkt Ihre Fettzellen verflüssigt“, schreibt der Sportphysiologe Travis Saunders, Ph.D., in einem PLOS-Blogbeitrag. „Vor allem, weil ich keinen besonderen Grund sehe, warum es nicht auch die Zellen in der Haut, im Herzen, in den Augen und in den Hoden verflüssigen sollte, wenn es die Fettzellen zum Schmelzen bringt.“
Gibt es also körperliche Vorteile?
Es ist durchaus möglich, dass sich manche Menschen durch die Nutzung einer Infrarotsauna besser fühlen – und dadurch Gewicht verlieren. Schließlich sagen viele Menschen, dass sie sich in der Infrarotsauna entspannter und weniger gestresst fühlen, sagt Quebbemann. Und Stress spielt eine große Rolle bei der Gewichtszunahme und -abnahme.
In einer in der Zeitschrift Springerplus veröffentlichten Studie fanden Forscher außerdem heraus, dass Infrarotsaunen (die infrarote Lichtwellen als Wärme abstrahlen) die Erholung nach dem Training verbessern. Wenn Sie also nach dem Training zwei Tage lang Muskelkater haben, könnte ein Saunabesuch dazu beitragen, dass Sie schneller wieder ins Fitnessstudio zurückkehren können.
Sollten Sie sich in die Wärme begeben?
Wenn Sie sich mit geröteten Wangen und Schweißpfützen wohlfühlen, sollten Sie die Infrarotsauna einmal ausprobieren. (Sprechen Sie aber vorher mit Ihrem Arzt, um sicherzugehen, dass Ihr Körper nicht negativ auf die Wärme reagiert).
Und denken Sie daran: Egal, wie sehr eine Sauna Sie zum Schwitzen bringt, sagt Quebbemann, sie ist kein Ersatz für Bewegung.