Kava-Kultur auf den südpazifischen Inseln
Das Trinken von Kava ist seit vielen Jahrhunderten eine wichtige kulturelle Tradition der meisten südpazifischen Inselstaaten. Die kulturelle Bedeutung von Kava geht weit darüber hinaus, nur ein Getränk zu sein, das auf diesen Inseln verbreitet ist. Kava ist ein fester Bestandteil des täglichen Lebens, und eine Zeremonie ist seit langem Teil der Kultur.
Kava-Zeremonien
Überall in der Region ist das Kava-Trinken seit der Antike Teil von prestigeträchtigen zeremoniellen Anlässen. Die Einsetzung eines neuen Dorfvorstehers, Vereinbarungen zwischen Gemeinschaften oder die Begrüßung eines wichtigen Besuchers werden immer mit einer Kava-Zeremonie verbunden. In Tonga ist die Einsetzung eines Königs oder die Verleihung eines Adelstitels erst dann abgeschlossen, wenn eine Kavazeremonie durchgeführt wurde. 
Auch wenn sich die Kava-Zeremonien je nach Insel leicht unterscheiden, gibt es viele Gemeinsamkeiten. Auf den Pazifikinseln gibt es eine traditionelle Methode der einfachen Kava-Zubereitung. Das Getränk wird den Teilnehmern der Zeremonie oft in einer halben Kokosnusstasse oder Bilo (Fidschi) aus einer traditionellen, geschnitzten Holzschale namens Tanoa (Fidschi) oder Kumete (Tonga) serviert. Üblicherweise erhält der Häuptling oder die ranghöchste Person als Erster den Becher, der dann in absteigender Reihenfolge an die Gruppe weitergereicht wird.
Diese langjährigen kulturellen Traditionen werden bis heute fortgesetzt. Im Jahr 2018 fand bei der Amtseinführung des britischen Prinzen Charles als Ehrenhäuptling in Vanuatu eine Kava-Zeremonie statt. Der Prinz trank aus einer Tasse mit ganz besonderem Kava, dem sogenannten Royal Kava, das für solche Anlässe reserviert ist und zuletzt bei einem Besuch seines Vaters, des Herzogs von Edinburgh, im Jahr 1974 getrunken wurde.
Sein Sohn, Prinz Harry, trank ebenfalls Kava während eines offiziellen Besuchs auf Fidschi mit seiner neuen amerikanischen Frau Megan Merkel im Jahr 2018. Später beobachtete Prinz Harry mit Interesse eine Demonstration der Kava-Produktion, als er das Colo-I-Suva-Waldreservat besuchte, das etwas außerhalb der fidschianischen Hauptstadt Suva liegt.
Kava-Trinken für medizinische Zwecke
Neben zeremoniellen Zwecken wird Kava auf den Inseln seit vielen Jahrhunderten für medizinische Zwecke verwendet. Dorfheiler und Medizinmänner griffen oft zu Kava als natürliches Heilmittel und Heilmethode. Kava wird von den Inselbewohnern wegen seiner beruhigenden, entspannenden und sogar sedierenden Wirkung auf Menschen geschätzt, die mit Stress, Unruhe und lästigen Gedanken zu kämpfen haben oder nicht schlafen und ruhen können. Es wird auch als Muskelrelaxans und bei bestimmten Sorten als harntreibendes Mittel verwendet. Erfahren Sie mehr über die positiven Wirkungen von Kava.
Kava zur Konfliktlösung
Kava wird in Dorfversammlungen zur Konfliktlösung eingesetzt. In seinem Buch „Savage Civilization“ (1937) beschreibt Tom Harrison, wie bestimmte hochwirksame Sorten, die als „War Kava“ bekannt sind, getrunken werden, um eine offene Kommunikation und einen Dialog zu ermöglichen. Eine Kava-Trink-Sitzung war im Grunde ein letzter Versuch für verfeindete Stämme, zu einer gütlichen Einigung zu gelangen. Die Kämpfenden setzen sich zusammen, trinken gemeinsam Kava und diskutieren ihre Probleme, wobei sie oft einen Weg finden, diese ohne Kämpfe zu lösen. Kava wird oft als Friedensangebot in Konfliktsituationen verwendet.
Im Jahr 2017 führten Entscheidungen über die Besetzung des Films während der Dreharbeiten zu dem für den Oscar nominierten Film Tanna – einer tragischen Liebesgeschichte im Stil von Romeo und Julia – zu einem Streit zwischen zwei lokalen Stämmen, der schnell durch den Austausch von Kava beigelegt wurde.
Kavatrinken im Alltag
Im Laufe der Jahrhunderte wurden Kavazeremonien in die Feierlichkeiten des täglichen Familien- und Dorflebens integriert: Geburten, Hochzeiten, Jahrestage und Beerdigungen. Bei einer traditionellen Hochzeitszeremonie wird ein Kava-Geschenk ausgetauscht, um den Zusammenschluss zweier Familien zu symbolisieren. Alle wichtigen Meilensteine im Leben eines Einzelnen, einer Familie oder einer Gemeinschaft werden mit einer Kava-Zeremonie gefeiert.
Die Kava-Kultur hat sich noch weiter entwickelt. Auf den Inseln ist das Trinken von Kava zur gesellschaftlichen Entspannung heute so üblich wie das Trinken eines Glases Wein oder Bier in den Vereinigten Staaten oder Europa. Kava ist sicherlich am besten für seine sozialen Aspekte bekannt.
Unterschiede in der Kava-Kultur nach Inseln
Fidschi: Auf den Fidschi-Inseln ist Yaqona (Kava) das offizielle Nationalgetränk. Bei einer fidschianischen Kava-Zeremonie oder Sevusevu wird das Getränk zu Beginn der Zeremonie zubereitet und nicht im Voraus. Die erste Person, die einen Schluck Kava aus der zeremoniellen Schale nimmt, ist der Häuptling oder die ranghöchste Person in der Gruppe. Das Ritual erfordert, dass der Häuptling und alle nachfolgenden Personen einmal vor und dreimal nach dem Trinken klatschen, wobei sie oft „Bula!“ rufen, bevor sie eine Schale trinken. Bula ist ein fidschianisches Wort, das übersetzt einen Trinkspruch oder den Wunsch nach Glück und guter Gesundheit bedeutet.
Außerdem muss nach der Tradition jeder, der ein fidschianisches Dorf besucht, dem Dorfoberhaupt ein Kava-Geschenk machen. Ebenso ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Besucher Kava mit den Dorfältesten trinken muss, bevor er mit der Gemeinschaft Geschäfte macht.
Dieser Reisende und Höhlenforscher erzählt in National Geographic Travel, wie er früher das größte Höhlensystem der Fidschi-Inseln nur besuchen durfte, nachdem er an einer Kava-Zeremonie mit dem Dorfpriester teilgenommen hatte.
In den Dörfern der Fidschi-Inseln wird Kava von Familien und Freunden wegen seiner entspannenden Wirkung getrunken. Und sowohl Männer als auch Frauen trinken es ohne jegliche Diskriminierung. Probieren Sie es selbst mit unserem stärksten Kava von den Fidschi-Inseln.
Vanuatu: Vanuatu ist die Heimat der meisten Kava-Sorten und wahrscheinlich auch der Ursprung der Pflanze. Kava ist in Vanuatu äußerst beliebt. Ein Indiz dafür ist die Tatsache, dass in der Hauptstadt Port Vila schätzungsweise 45.000 Menschen leben und es über 250 Kava-Bars gibt. In Vanuatu wird eine Kava-Bar als ‚Nakamal‘ oder Treffpunkt bezeichnet, und traditionell durften dort nur Männer trinken. Heute sieht man in Port Vila jedoch sowohl Männer als auch Frauen, die sich in einer der vielen Nakamals der Stadt treffen und frisch gepresste Kavawurzeln genießen. In diesen Lokalen wird Kava normalerweise in der Kokosnussschale serviert, aber wenn Sie einen urbanen Ort in Vanuatu besuchen, werden Sie auch sehen, dass er in Glas- oder Plastikschalen serviert wird. Heutzutage wird Kava in Vanuatu in der Regel mit modernen mechanischen Geräten zubereitet, aber in vielen abgelegenen Dörfern wird es immer noch traditionell zubereitet, indem die Wurzeln mit Steinmühlen zerkleinert werden. Manchmal sieht man sogar, wie die Kava-Wurzel gekaut und dann in Behälter ausgespuckt wird, um sie trinkfertig zu machen.
Tonganische Kultur: Die Art des Kavakonsums ist in Tonga ganz anders als in den beiden oben genannten Ländern. In Tonga können normalerweise nur Männer Kava trinken. Frauen können Kava servieren, dürfen es aber nicht trinken. Interessanterweise ist dies ein wichtiger Bestandteil der Brautwerbung in diesem Land. Es ist Tradition, dass Kava von jungen, alleinstehenden Frauen in Treffpunkten serviert wird. Der Brauch schreibt vor, dass das Mädchen, das das Getränk serviert, nicht mit einem Mitglied des Clubs verwandt sein darf, da die Trinker um ihre Aufmerksamkeit für eine mögliche Heirat wetteifern können. Wenn das Mädchen mit einem Clubmitglied verwandt ist, muss dieses Mitglied den Club für diesen Abend verlassen.
Während eines Clubtreffens reden und singen die Männer, während sie Kava trinken. Auf Tongatapu, der Hauptinsel von Tonga, darf das Getränk nur mittwochs und samstags konsumiert werden. In einigen anderen Orten kann es jeden Tag getrunken werden. Kava-Trinksitzungen oder Clubtreffen finden in der Regel nachts statt und können oft viele Stunden dauern!
Hawaii: Kava ist auf Hawaii als Awa bekannt, und es gibt etwa 13 einzigartige Arten oder Sorten, die auf den hawaiianischen Inseln angebaut werden. Einige der beliebtesten Sorten sind Mahakea und Mo’i.
Laut Wikipedia waren die Ali’i oder Könige des vorkolonialen Hawaii diese Sorten wegen ihrer starken zerebralen Wirkung begehrt, die durch eine dominante Menge des Kavalaktons oder Wirkstoffs Kavain verursacht wird. Diese heiligen Sorten waren für sie so wichtig, dass niemand außer den Königen sie je probieren durfte, „damit sie nicht vorzeitig sterben“. Eine andere Sorte, Hiwa, wurde den Hula-Gottheiten als Gegenleistung für Wissen und Inspiration geopfert. Sie wird in einem Hula-Gebet um Inspiration erwähnt, das die Zeile He ʻike pū ʻawa hiwa enthält, was übersetzt „Wissen aus Kava-Opfern“ bedeutet. Diese Beschreibungen geben einen lebendigen Einblick in eine hawaiianische awa-Zeremonie und in die Geschichte und die Traditionen, die in alten Zeiten mit Kava verbunden waren.
Heute ist der Kava-Konsum auf der hawaiianischen Insel weit verbreitet, hawaiianische awa-Zeremonien finden weiterhin statt. Und es gibt viele kommerzielle Kava-Bars, die 7 Tage in der Woche geöffnet sind und von Männern und Frauen besucht werden. Auf Hawaii ist Kava besonders wegen seiner stressabbauenden Wirkung und seiner Fähigkeit, Muskeln und Knochen zu entspannen, beliebt. Kava wird in der lokalen Medizin sowie bei sozialen, religiösen, kulturellen und politischen Veranstaltungen verwendet.
Kava inspiriert die Währung
Kava ist so wichtig, dass die Währung einiger Länder des Südpazifiks die traditionelle Holzschale oder Tanoa, die bei einer Kava-Zeremonie verwendet wird, und Bilder von Kava-Pflanzen zeigt (Vanuatu). Zu den Münzen, auf denen die Tanoa abgebildet ist, gehören eine fidschianische 1-Cent-Münze, die limitierte Ausgabe des American Samoa Quarter von 2009, eine fidschianische 2-Dollar-Münze, die erstmals 2012 ausgegeben und 2014 neu aufgelegt wurde, eine samoanische Tala und die vanuatuanische 50-Vatu-Münze.
Der Samoan Quarter war die vierte Ausgabe im Rahmen des Quarters-Programms für den District of Columbia und die US-Territorien im Jahr 2009. Der damalige Gouverneur von Amerikanisch-Samoa setzte einen Ausschuss ein, der Entwürfe für die Rückseite der Münze einholen und prüfen sollte. Es wurden über 60 Vorschläge eingereicht. Das Komitee wählte drei endgültige Entwürfe aus, die alle einen Tanoa enthielten.
Ein Entwurf zeigte einen Mann mit traditioneller samoanischer Tätowierung, der eine Ava-Schale (Kava) hält, ein anderer ein traditionelles samoanisches Gästehaus mit Kopfschmuck und Ava-Schale und der dritte die Ava-Schale, einen Schneebesen, einen Stab und eine Kokospalme. Künstlerische Darstellungen wurden von der Münzanstalt der Vereinigten Staaten angefertigt und an das Gebiet zurückgeschickt. Gouverneur Tulafono empfahl daraufhin, das Design mit der Ava-Schale, dem Schneebesen, dem Stab und der Kokospalme für die Vierteldollar-Münze von Amerikanisch-Samoa zu verwenden, was vom Finanzminister genehmigt wurde.
Die Verwendung eines Tanoa-Bildes auf diesen Währungen ist ein deutlicher Hinweis auf die kulturelle Bedeutung von Kava in der Region. In der samoanischen Kultur gilt die Ava-Zeremonie als das wichtigste traditionelle Ereignis. Der Schneebesen und der Stab auf der Münze symbolisieren den Rang des samoanischen Redners, der während dieser Ava-Versammlungen Reden hält. Interessanterweise erscheinen die Ava-Schale, der Schneebesen und der Stab auch auf dem offiziellen Siegel von Amerikanisch-Samoa.
Kava-Kultur Zusammenfassung
Die Kava-Kultur ist in das Leben auf den Inseln des Pazifischen Ozeans eingewoben. Kava steht für Freundschaft, Errungenschaften und Einigkeit. Die Kava-Kultur ist heute so real und lebendig wie vor Jahrhunderten. Kava verbindet die Vergangenheit mit der Zukunft.
Lassen Sie uns hoffen, dass diese wichtigen kulturellen Kava-Zeremonien und Traditionen weiterhin von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Bula.