HintergrundBearbeiten
Der historische Hintergrund dieser Kirche ist mit der traditionellen Geschichte des Christentums in Indien verflochten. Die Ankunft des Christentums in Indien lässt sich in zwei Phasen einteilen: Der Überlieferung zufolge brachte der heilige Thomas die Religion im ersten Jahrhundert nach Indien und erlangte 53 n. Chr. in Chennai den Märtyrertod. Die zweite Phase erfolgte nach der Ankunft der Portugiesen im 15. Jahrhundert. Jahrhundert. Die Legenden der Kirche Unserer Lieben Frau vom Licht verbinden beide.
LegendeBearbeiten
Die Geschichte der Kirche ist mit der Geschichte der Ankunft der Portugiesen in Indien verbunden. Bald nachdem Vasco da Gama den Seeweg nach Indien entdeckt hatte, brachen der Legende nach acht Franziskanerpriester am 9. März 1500 n. Chr. mit der Flotte von Pedro Alvares Cabral von Lissabon nach Indien auf. Sie landeten in Calicut, wo drei der Brüder am 16. November 1500 erschlagen wurden. Die anderen erreichten Cochin und ließen sich nieder, um die frohe Botschaft zu verkünden. Ein paar Jahre später segelten sie in den Süden, um ihre Botschaft weiter zu verbreiten. Es wird erzählt, dass die Brüder in der rauen See verloren gingen und zu Mutter Maria um ihre Sicherheit beteten. Die Legende besagt, dass sie auf wundersame Weise von einem geheimnisvollen hellen Licht geleitet wurden, das sie sicher an Land führte. Zu Ehren ihrer sicheren Ankunft an Land bauten die Brüder die Kirche Unserer Lieben Frau vom Licht (portugiesisch: Nossa Senhora da Luz). Die Kirche wurde später durch die Truppen von Golconda zwischen 1662 und 1673 beschädigt. Während der Invasion der Stadtfestungen durch Haider Ali zwischen 1780 und 1782 besetzten die Streitkräfte der Britischen Ostindien-Kompanie einige Jahre lang das Pfarrhaus von Luz. Gegenwärtig beherbergt diese Kirche auch das Stella Maris College in Chennai.