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Es ist schwierig, genau zu bestimmen, wie viel der kalifornischen Bevölkerung immer noch eine Scheidung anstrebt – obwohl die Scheidungsraten im ganzen Land seit dem Beginn der Großen Rezession im Jahr 2008 drastisch gesunken sind, streben Paare immer noch eine Trennung an, wenn die Differenzen in der Beziehung unüberbrückbar erscheinen.

In den letzten Jahren haben sich von den rund 20.000.000 Kaliforniern, die nach eigenen Angaben jemals verheiratet waren, nur etwa 209.000 erfolgreich scheiden lassen. Doch während die meisten Scheidungen einvernehmlich und mit gegenseitigem Interesse an einer Trennung ablaufen, sind einige sehr viel chaotischer, zum Teil aus emotionalen Gründen, zum großen Teil aber auch wegen der finanziellen Details der Trennung von einem langjährigen Partner.

Scheidungen sind sehr teuer, und viele Amerikaner sind sich vielleicht gar nicht bewusst, wie sehr ihr Vermögen mit dem ihres Partners verflochten ist, bis die Zeit kommt, sich den Tatsachen zu stellen und alles zu entwirren. Während zum Beispiel eine Erbschaft in der Regel nur an eine einzige Person geht, gibt es Fälle, in denen sie zu „Gemeinschaftseigentum“ wird und somit bei einer Scheidung gerecht aufgeteilt werden kann.

Um zu verstehen, wie es dazu kommen kann, ist es wichtig, einen Blick darauf zu werfen, wie Eigentum in Kalifornien definiert und aufgeteilt wird.

Verstehen, wie Eigentum in Kalifornien aufgeteilt wird

Gemäß dem Gesetz ist Eigentum in Kalifornien entweder Gemeinschaftseigentum oder getrenntes Eigentum. Wenn es um Eigentum geht, ist es wichtig zu unterscheiden zwischen dem, was Ihnen gehört, und dem, was Sie kontrollieren oder teilweise in Besitz nehmen. Sie können im Haus Ihrer Eltern wohnen, aber es ist natürlich nicht Ihr Eigentum.

Sie können auch im Haus Ihres Ehepartners wohnen, aber wenn nur sein Name auf der Urkunde steht und es ihm schon vor Ihrer Heirat gehörte, zählt es als sein Eigentum und nicht als Ihres. Aber das kann sehr schnell sehr kompliziert werden.

Zunächst die Grundlagen: Gemeinschaftseigentum ist alles, was in einer häuslichen Partnerschaft gehört, die zwei Menschen rechtlich zu einer Einheit oder Gemeinschaft macht. Klassischerweise würde sich dies auf ein Ehepaar beziehen, das gemeinsam ein Haus oder ein Auto kauft. Anstatt die Immobilie individuell zu besitzen, je nachdem, wer das meiste Geld in den Kauf gesteckt hat, besitzen beide einen gerechten Anteil an der Immobilie.

Gegenständliches Eigentum ist alles, was einer Person außerhalb der Ehe/der häuslichen Partnerschaft gehört. Wenn Sie vor Ihrer Heirat eine Eigentumswohnung oder ein Einzimmerapartment gekauft haben, gehört diese Immobilie auch nach der Eheschließung Ihnen und nur Ihnen.

Trennungseigentum wird nicht zu Gemeinschaftseigentum, es sei denn, eine Urkunde wird geändert, und Ihr Partner oder Ehegatte hat keinen Anspruch auf Ihr getrenntes Eigentum. Vor diesem Hintergrund können wir uns nun dem Vermögen zuwenden, das Sie durch eine Erbschaft erhalten haben, und der Frage nachgehen, wie es im Falle einer Scheidung aufgeteilt werden kann.

Erbschaft: Gemeinschaftseigentum oder getrenntes Eigentum?

Ob eine Erbschaft als Gemeinschaftseigentum oder getrenntes Eigentum gilt, hängt davon ab:

1. Ob eine Person sie während der Ehe erhalten hat.
2. Wie die Person entschieden hat, die Erbschaft zu verwenden.

Wenn sie sie vor Beginn der Ehe oder des Zusammenlebens erhalten hat, gehört die Erbschaft ihr allein. Es könnte ein Boot, ein Oldtimer, ein Haus oder eine große Geldsumme sein – das würde Ihnen gehören. Wenn Sie das Erbe nach dem Eintritt in eine „Gemeinschaft“ (Ehe oder anderweitig) erhalten haben, gehört das Erbe immer noch Ihnen.

Das kalifornische Recht betrachtet Erbschaften im Allgemeinen als getrenntes Eigentum. Dies kann sich jedoch unter bestimmten Umständen ändern. Genauer gesagt:

• Wenn im Testament festgelegt ist, dass das Erbe Ihnen, Ihrer Familie und Ihren nächsten Angehörigen zusteht, dann öffnet dies die Tür für einen möglichen Streit während des Scheidungsverfahrens, so dass Ihr Ehepartner Teile des Erbes beanspruchen kann, weil es tatsächlich an Ihre Familie und nicht nur an Sie gegeben wurde.
• Wenn im Testament festgelegt ist, dass es Ihnen gehört, dann gehört es Ihnen. Aber das bedeutet nicht, dass es Ihnen gehört, je nachdem, was Sie damit machen. Wenn Ihr Erbe vermischt oder in eheliches Vermögen umgewandelt wird, kann es bei einer Scheidung technisch aufgeteilt werden.

Die Vermischung ist der Prozess, durch den Ihr getrenntes Vermögen nicht mehr Ihr getrenntes Vermögen ist. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie haben ein Haus geerbt. Es ist Ihr Haus, aber Sie sind mit Ihrer gesamten Familie eingezogen. Wenn dieses Haus, das anfangs Ihr Sondereigentum war, zu Ihrer ehelichen Wohnung wird (jeder Ort, der von Ihnen und Ihrem Ehepartner bewohnt wird), kann argumentiert werden, dass es Gemeinschaftseigentum geworden ist.

Gleichermaßen, wenn Sie eine Geldsumme erhalten haben und diese auf Ihr gemeinsames Konto statt auf Ihr eigenes, getrenntes Bankkonto überwiesen haben, ist sie vermischt worden und ist nicht mehr davor gefeit, in einem Scheidungsverfahren eingefordert zu werden.

Wenn Sie in Ihrem Gemeinschaftseigentum wohnen und Ihr geerbtes Haus vermieten, die Gewinne dann aber für Ihre Familie ausgeben oder in ein Gemeinschaftseigentum investieren, können Sie argumentieren, dass es auch nicht ganz Ihnen gehört.

Die andere Möglichkeit, den Status des getrennten Eigentums zu verlieren, ist recht einfach und kann nicht wirklich aus Versehen geschehen – wenn Sie Ihr Erbe oder einen Teil davon absichtlich an Ihren Ehepartner verschenken, kann dieser Teil während der Scheidung nicht zurückgenommen werden. Dies ist die Umwandlung.

Hat Ihr Ehepartner Anspruch auf Ihr Erbe?

Um die vorherige Frage zu beantworten, kommt es ganz einfach darauf an. Ihr Partner hat nur dann Anspruch auf einen Teil Ihres Erbes, wenn Sie irgendwie unklar machen, dass Ihr Erbe Ihnen allein gehört.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie keine schönen Dinge mit Ihrem Ehepartner haben können. Es bedeutet nur, dass Sie Ihr Erbe von dem Eigentum, das Sie gemeinsam genießen, trennen müssen. Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass Nach-Eheverträge auch diese Dinge regeln können.

Unabhängig davon, ob das Erbe vermischt wurde oder nicht, kann ein von Ihrem Ehepartner unterzeichneter Nach-Ehevertrag erklären, dass Ihr Erbe Ihnen gehört und Ihnen allein gehört, ganz gleich, was damit gemacht worden ist. Die meisten Scheidungsgerichte in Kalifornien erkennen diese Vereinbarung an, wenn sie die entsprechenden Unterlagen vorlegen, unabhängig davon, wie das Erbe während der Ehe behandelt wurde.

Es ist ein kompliziertes Thema, aber ein erfahrener Familienrechtsexperte kann Ihnen helfen, die Situation zu verstehen. Wie Ihr Erbe gesehen wird und wie es während der Scheidung aufgeteilt werden könnte, hängt ganz von Ihren individuellen Umständen ab. Es ist daher unverantwortlich, konkrete Ratschläge zu geben, ohne die Informationen gründlich zu prüfen.