Etiketten, die davor warnen, dass ein Produkt Chemikalien enthält, die Krebs, Geburtsfehler oder Fortpflanzungsschäden verursachen können, sind jetzt auf vielen in Kalifornien verkauften Haushaltsartikeln vorgeschrieben. Aber die Menschen im ganzen Land können sie sehen, weil viele Unternehmen diese Etiketten auf allen Artikeln anbringen, die diese Chemikalien enthalten, auch wenn sie in anderen Bundesstaaten verkauft werden sollen. Die Warnhinweise sind auf vielen Produkten zu finden, z. B. auf Elektrokabeln, Schmuck, Vorhängeschlössern, Geschirr, Taschenlampen und Pestiziden, um nur einige zu nennen.
Was ist Proposition 65?
Kaliforniens Proposition 65, auch Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act genannt, wurde 1986 in Kraft gesetzt. Es soll den Kaliforniern helfen, fundierte Entscheidungen über den Schutz vor Chemikalien zu treffen, die Krebs, Geburtsfehler oder andere Fortpflanzungsschäden verursachen können.
Als Teil des Gesetzes ist der Staat verpflichtet, eine Liste von Chemikalien zu veröffentlichen, von denen „dem Staat Kalifornien bekannt ist, dass sie Krebs oder Reproduktionstoxizität verursachen“. Die Liste wird mindestens einmal im Jahr aktualisiert und enthält inzwischen mehr als 900 verschiedene Chemikalien. Die vollständige Liste finden Sie auf der Website des California Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) unter https://oehha.ca.gov/chemicals
Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie ein Stoff in die OEHHA-Liste aufgenommen werden kann. Eine Möglichkeit besteht darin, dass sie von einer „maßgeblichen Stelle“ als krebserregend für Menschen oder Labortiere eingestuft wird. Zu den Organisationen, die vom Staat Kalifornien als maßgebliche Stellen benannt wurden, gehören u. a. die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC, die zur Weltgesundheitsorganisation gehört), das Nationale Toxikologieprogramm der USA (NTP) und die US-Umweltschutzbehörde (EPA). (Weitere Informationen über diese Organisationen und ihre Arbeit finden Sie unter Feststellung, ob ein Stoff krebserregend ist). Der Staat Kalifornien kann auch eigene Feststellungen zu bestimmten Stoffen treffen.
Nicht alle krebserregenden Stoffe auf der OEHHA-Liste werden von den oben genannten Organisationen als krebserregend für den Menschen eingestuft (d. h. sie sind dafür bekannt, bei Menschen Krebs zu verursachen). Das bedeutet, dass nicht für jede Chemikalie auf der Liste weltweit wissenschaftlich nachgewiesen wurde, dass sie tatsächlich Krebs beim Menschen verursacht.
Wann ist eine Kennzeichnung erforderlich?
Die meisten Unternehmen, die in Kalifornien Produkte verkaufen, müssen laut Gesetz „klare und angemessene Warnhinweise“ geben, bevor sie Menschen wissentlich einer Chemikalie auf der Liste aussetzen, es sei denn, die zu erwartende Exposition würde kein signifikantes Krebsrisiko darstellen. Diese Warnung erfolgt häufig in Form eines Etiketts auf dem Produkt oder seiner Verpackung.
Das Gesetz definiert „kein signifikantes Risiko“ als ein Expositionsniveau, das nicht mehr als einen zusätzlichen Krebsfall bei 100.000 Menschen über eine Lebenszeit von 70 Jahren verursachen würde. Eine Verbindung muss also nicht gekennzeichnet werden, wenn die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person, die dem Stoff 70 Jahre lang in der erwarteten Menge ausgesetzt ist, weniger als 1 zu 100.000 beträgt, an Krebs zu erkranken, geringer ist als bei dieser Exposition. Das Gesetz sieht auch ähnlich strenge Grenzwerte für Geburtsfehler und Fortpflanzungsschäden vor.
Die Unternehmen entscheiden, ob sie Warnhinweise auf ihren Produkten anbringen, je nachdem, welche Arten von Chemikalien sie kennen.
Was auf den Etiketten steht und was nicht
Für alle Produkte, die nach August 2018 hergestellt wurden, sagen die Prop-65-Etiketten in der Regel so etwas wie dies:
WARNUNG: Dieses Produkt kann Sie einer Belastung durch , aussetzen, die dem Staat Kalifornien bekannt ist, um Krebs zu verursachen. Weitere Informationen finden Sie unter www.P65Warnings.ca.gov.
Unternehmen sind nicht verpflichtet, diesen genauen Wortlaut zu verwenden (solange er eine „klare und angemessene Warnung“ darstellt), so dass er von Etikett zu Etikett etwas variieren kann.
Vor August 2018 mussten Unternehmen nicht angeben, welche bedenklichen Chemikalien in ihren Produkten enthalten waren, so dass Produkte, die vor diesem Datum hergestellt wurden, möglicherweise keine spezifischen Chemikalien aufführen. Seit August 2018 muss auf dem Etikett mindestens eine bedenkliche Chemikalie angegeben werden. Das Etikett muss nicht alle Chemikalien auflisten, obwohl das Unternehmen dies tun kann.
Einige Produkttypen müssen aufgrund von Gerichtsbeschlüssen nach Gerichtsverfahren mit bestimmten Etiketten versehen werden. Zum Beispiel sind die vorgeschriebenen Etiketten auf elektrischen Kabeln wie Computerkabeln, Stromkabeln und Weihnachtslichtern, die in Kalifornien verkauft werden, leicht unterschiedlich. (Dies wird weiter unten erörtert.)
Die Warnhinweise nach Proposition 65 können aus verschiedenen Gründen für Verwirrung sorgen:
- Das Etikett sagt nur aus, dass ein Produkt eine Chemikalie (oder mehrere Chemikalien) enthält, die Krebs verursachen (oder die Fortpflanzung beeinträchtigen) kann. Das Etikett muss nicht jede bedenkliche Chemikalie auflisten (falls es mehr als eine gibt). Und vor August 2018 mussten die Etiketten keine Chemikalien namentlich aufführen.
- Das Etikett muss nichts darüber aussagen, wie viel von der/den Chemikalie(n) das Produkt enthält oder wie Sie ihr ausgesetzt sein könnten. Diese Faktoren können sehr wichtig sein, wenn es darum geht, festzustellen, wie hoch das Risiko ist, das von einem Produkt ausgehen kann.
Wie man mehr Informationen über die Inhaltsstoffe eines Produkts erhält
Die Unternehmen sind zwar verpflichtet, Warnhinweise auf den Produkten anzubringen, aber sie sind nicht verpflichtet, alle Chemikalien aufzulisten, die Probleme verursachen könnten, und sie sind auch nicht verpflichtet, der OEHHA Informationen über die Produkte zu liefern. Das bedeutet, dass die OEHHA den Verbrauchern keine Informationen zur Verfügung stellen kann, um herauszufinden, welches potenzielle Risiko ein bestimmtes Produkt birgt oder wie es vermieden werden kann.
Wenn Sie einen Warnhinweis auf einem Produkt finden und weitere Informationen wünschen:
- Suchen Sie den Namen des Herstellers, indem Sie die Verpackung und alle schriftlichen Informationen, die dem Produkt beiliegen, überprüfen. Die Kontaktinformationen befinden sich oft auch auf oder in der Verpackung, aber wenn nicht, können Sie sie online nachschlagen, indem Sie den Namen des Herstellers suchen.
- Wenden Sie sich an den Hersteller, um herauszufinden, welche potenziell gefährlichen Stoffe das Produkt enthält. Fragen Sie auch, in welchem Teil des Produkts sie enthalten sind.
- Fragen Sie den Hersteller, wie eine Person den bedenklichen Chemikalien aus diesem Produkt ausgesetzt sein könnte. Einige häufige Expositionswege sind das Einatmen, der Kontakt mit Lebensmitteln, die Übertragung auf Lebensmittel oder Getränke durch ungewaschene Hände oder ein Baby oder Kind, das das Produkt in den Mund nimmt. Für verschiedene Substanzen sind unterschiedliche Wege wichtig.
- Finden Sie heraus, was der Hersteller über die Gefahren der Chemikalie(n) im Produkt weiß. Bestehen die Risiken in Bezug auf Krebs, Fortpflanzungsschäden oder beides?
- Fragen Sie den Hersteller, ob es Möglichkeiten gibt, das Risiko einer Exposition gegenüber der gefährlichen Substanz bei der Verwendung des Produkts zu verringern.
Wenn Sie wissen, welche Chemikalie(n) das Produkt enthält, können Sie in der Regel weitere Informationen darüber aus anderen Quellen entnehmen. Die OEHHA hat zum Beispiel auf ihrer Website https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets Merkblätter zu vielen gängigen Chemikalien. Manchmal finden Sie auf der OEHHA-Website auch Informationen über bestimmte Produkte.
Nicht gekennzeichnete Produkte
Produkte, die außerhalb Kaliforniens verkauft werden, müssen nicht mit einem Warnhinweis versehen werden, selbst wenn sie Stoffe enthalten, die Krebs verursachen können. Einige Unternehmen, die Produkte in den gesamten USA verkaufen, kennzeichnen nur die nach Kalifornien gelieferten Produkte, obwohl alle ihre Produkte die gleichen Stoffe enthalten.
Etiketten auf bleihaltigen Drähten
Die vorgeschriebenen Etiketten auf elektrischen Drähten wie Computerkabeln, Stromkabeln und Lichterketten, die in Kalifornien verkauft werden, unterscheiden sich geringfügig von den Etiketten auf anderen Produkten und lauten in der Regel wie folgt:
WARNUNG: Beim Umgang mit dem Kabel dieses Produkts sind Sie Blei ausgesetzt, einer Chemikalie, die dem Staat Kalifornien bekannt ist und Geburtsfehler oder andere Fortpflanzungsschäden verursachen kann. Waschen Sie sich nach der Handhabung die Hände.
Das Wort „Krebs“ (in Klammern oben) ist optional und liegt im Ermessen des Herstellers. Viele von ihnen verwenden es, möglicherweise um eine Haftung zu vermeiden.
Im Jahr 2000 wurden Klagen eingereicht, in denen Elektrohersteller beschuldigt wurden, ummantelte elektrische Drähte und Kabel in Kalifornien ohne Kennzeichnung zu verkaufen, obwohl die Drähte und Kabel Blei in ihren Ummantelungen enthielten. (Blei ist ein Stoff, der auf der kalifornischen Liste steht.) Als Teil des Prozessvergleichs wurden die Hersteller angewiesen, ab Ende 2003 Warnhinweise auf Elektrokabeln anzubringen. Menschen, die neue Elektroprodukte kaufen, sind oft besorgt, wenn sie diese Warnhinweise sehen, aber die Kabel enthalten schon seit vielen Jahren Blei. Nur die Etiketten sind neu.
Kabel, die nicht oft ein- und ausgesteckt werden, müssen nicht gekennzeichnet werden. Kabel, deren Ummantelung Blei enthält, und Kabel, die sich an Orten befinden, an denen sie für den Verbraucher bei normalem Gebrauch nicht zugänglich sind, müssen nicht gekennzeichnet werden.
Mehr über Krebswarnhinweise, die Kalifornien erwähnen
Weitere Informationen und häufig gestellte Fragen zur Proposition 65 finden Sie unter: https://www.p65warnings.ca.gov.
Proposition 65 ist in einfacher Sprache zusammengefasst unter: https://oehha.ca.gov/proposition-65/general-info/proposition-65-plain-language.
Eine vollständig aktualisierte Liste aller Chemikalien, von denen dem Staat Kalifornien bekannt ist, dass sie Krebs oder Reproduktionstoxizität verursachen, finden Sie unter: https://www.p65warnings.ca.gov/chemicals.
Faktenblätter für einige der in der Liste aufgeführten Chemikalien finden Sie unter: https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets.