Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs hielt Australien sowohl Kriegsgefangene als auch Internierte fest.
Kriegsgefangene waren gefangene Angehörige feindlicher Streitkräfte oder solche, die sich ergeben hatten.
Internierte waren meist „feindliche Ausländer“ aus Ländern, die mit Australien im Krieg standen. Die meisten waren zivile Männer, aber auch einige Frauen und Kinder wurden interniert. Die Internierten wurden in Lagern in ganz Australien festgehalten, oft an abgelegenen Orten. Die Menschen wurden allein aufgrund ihrer Nationalität interniert, auch wenn sie nichts verbrochen hatten.
Wir besitzen Aufzeichnungen über:
- Internierungslager
- Lagerentwicklung und -verwaltung
- Regierungspolitik zur Internierung
- Menschen, die die Kriegsjahre in Internierung verbrachten.
Erster Weltkrieg
Während des Ersten Weltkriegs internierte die australische Regierung „feindliche Ausländer“, die in Australien lebten.
Anfänglich stufte die Regierung ausländische Staatsangehörige von Ländern, die mit Australien im Krieg standen, als feindliche Ausländer ein. Später wurde dies erweitert und umfasste:
- eingebürgerte britische Staatsbürger, die ursprünglich aus feindlichen Nationen stammten
- in Australien geborene Nachkommen von Einwanderern aus feindlichen Nationen
- andere, die eine Bedrohung für die Sicherheit Australiens darstellten.
Australien internierte fast 7000 Menschen in Internierungslagern des Ersten Weltkriegs. Darunter befanden sich etwa 4500 feindliche Ausländer und britische Staatsangehörige deutscher Abstammung, die in Australien lebten.
Zweiter Weltkrieg
Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs machte man sich in Australien Sorgen über deutsche „Fünfte-Kolonne-Kämpfer“. Von 1941 bis 1942 befürchteten viele auch eine japanische Invasion. Ziel der Internierung im Zweiten Weltkrieg war es:
- diejenigen zu identifizieren und zu internieren, die die Sicherheit oder die Verteidigung Australiens gefährdeten
- die Bedenken der Öffentlichkeit zu zerstreuen
- Internierte aufzunehmen, die von den Verbündeten in Übersee nach Australien geschickt wurden.
Als der Krieg weiterging, wurden viele Japaner interniert. Auch Deutsche und Italiener wurden aufgrund ihrer Nationalität interniert, insbesondere diejenigen, die im Norden Australiens lebten. Etwa 20 Prozent aller in Australien lebenden Italiener wurden interniert.
Auf dem Höhepunkt des Krieges hielt Australien mehr als 12.000 Menschen in Internierungslagern fest.
Im Laufe des Krieges waren unter den Internierten:
- 7000 Australier, darunter 1500 Briten
- 8000 Menschen aus Übersee.
Internierte aus Übersee
Während des Ersten Weltkriegs stellten die in Australien lebenden Deutschen die meisten Internierten. Die Entscheidung, jemanden zu internieren, basierte manchmal nur auf der Familie oder dem Beruf der Person.
Im Zweiten Weltkrieg waren die Internierten hauptsächlich Deutsche, Italiener und Japaner. Australien internierte auch Menschen aus mehr als 30 Ländern, darunter Finnland, Ungarn, Portugal und Russland.
Auch die Verbündeten in Übersee schickten „feindliche Ausländer“, meist Deutsche und Japaner, zur Internierung nach Australien. Männer, Frauen und Kinder kamen aus:
- Britannien
- Palästina
- Iran
- den Straits Settlements (heute Singapur und Malaysia)
- Niederländisch-Ostindien (heute Indonesien)
- Neuseeland
- Neukaledonien.
Die Dunera Boys
Eine bemerkenswerte Gruppe von Internierten aus Übersee kam 1940 aus England an Bord der Dunera. Es handelte sich zumeist um jüdische Flüchtlinge aus Deutschland und Österreich, die vor der Verfolgung geflohen waren – nur um von den Briten interniert und nach Australien verschifft zu werden.
Trotz der schrecklichen Behandlung, die sie erleiden mussten, leisteten einige der Dunera Boys später einen bedeutenden Beitrag zum sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Gefüge des Nachkriegsaustraliens.
Internierte aus Australien
Nicht alle Internierten kamen aus Übersee. In den Lagern befanden sich Menschen deutscher, italienischer oder japanischer Abstammung, die eingebürgert oder in Australien geboren worden waren.
Auch in Großbritannien geborene Australier, die mit der radikalen Bewegung Australia First in Verbindung standen, wurden interniert.
Die meisten Internierten waren Männer, aber auch Frauen und Kinder verbrachten Zeit in den Lagern. In reinen Männerlagern neigten die Internierten zu Depressionen, Angstzuständen und psychischen Störungen.
Internierte oder Kriegsgefangene?
In vielen Aufzeichnungen wird nicht zwischen zivilen Internierten und Kriegsgefangenen unterschieden. Die Begriffe „Gefangener“ und „Internierter“ wurden häufig für beide Gruppen verwendet, und manchmal lebten Gefangene und Internierte gemeinsam in einem Lager.
Kriegsgefangene und Internierte hatten unterschiedliche Rechte, und die Behörden behandelten sie unterschiedlich. Die Behörden konnten Kriegsgefangene zum Beispiel zur Arbeit zwingen, während Internierte für jede Arbeit, die sie verrichteten, bezahlt werden mussten.
Leben in Internierungslagern
Internierungslager wurden von der Armee beaufsichtigt und wie Militärlager geführt. Sie wurden in wiederverwendeten Gebäuden eingerichtet, zum Beispiel in den alten Gefängnissen von Berrima und Trial Bay in New South Wales.
Das größte Lager während des Ersten Weltkriegs befand sich in Holsworthy, westlich von Sydney.
Während des Zweiten Weltkriegs wurden Internierte in umgewidmeten Einrichtungen untergebracht, darunter:
- Long Bay jail, New South Wales
- Northam racecourse, Western Australia
- Keswick army barracks, South Australia
- Militärstützpunkte in Enoggera, Queensland, und Liverpool, New South Wales
- Dhurringile mansion, Victoria.
Mit der Zunahme der Internierten wurden diese Lager zu klein. Die Regierung errichtete neue Lager in:
- Tatura, Victoria
- Hay und Cowra, New South Wales
- Loveday, South Australia
- Harvey, Western Australia.
Das Leben der Internierten war in jedem Lager anders. Die Bedingungen hingen davon ab:
- ob das Lager eigens gebaut wurde
- wo es sich befand
- wie das Klima war
- wer sich sonst noch im Lager aufhielt
- die Persönlichkeit des verantwortlichen Offiziers.
Einige Lager funktionierten wie Mini-Gesellschaften, mit eigenen Währungen, Schulen und Verwaltungsausschüssen.
Nach den Kriegen
Internierungslager wurden am Ende jedes Krieges geschlossen.
Erster Weltkrieg
Die Regierung deportierte die meisten Internierten am Ende des Krieges.
Zweiter Weltkrieg
Die Regierung entließ viele Internierte vor dem Ende des Krieges. Andere konnten die Lager nach Beendigung der Kampfhandlungen verlassen. Internierte aus Großbritannien oder Europa konnten in Australien bleiben. Die meisten japanischen Internierten, darunter auch einige, die in Australien geboren waren, wurden 1946 nach Japan zurückgeschickt.
Australier in Übersee interniert
Hunderte von Australiern wurden während des Zweiten Weltkriegs von den Japanern in Übersee interniert.
Wir verfügen über umfangreiche Unterlagen über Australier, die im asiatisch-pazifischen Raum interniert wurden, und über die Reaktion der australischen Regierung.
Aufzeichnungen über Internierungslager während des Krieges
Erkundigen Sie sich über Ausländerregistrierungs- und Internierungsunterlagen, die in den National Archives aufbewahrt werden.
Wenn Sie nicht finden können, was Sie suchen, fragen Sie uns bitte.