Kerslake war der Schlagzeuger auf beiden von Osbourne’s verehrten Alben mit Gitarrist Randy Rhoads, 1980’s Blizzard of Ozz und 1981’s Diary of a Madman; Kerslake starb einen Tag vor dem 40. Jahrestag von Blizzard of Ozz.
Nach Engagements bei britischen Bands wie den Gods und Head Machine stieß Kerslake Ende 1971 zu Uriah Heep und wirkte erstmals auf der vierten LP der Metalband, Demons and Wizards von 1972, mit. Kerslake trommelte auf acht weiteren Studio-LPs von Uriah Heep, bevor seine erste Zusammenarbeit mit der Gruppe mit dem 1978 erschienenen Album Fallen Angel endete. Bald darauf wurde er von Osbourne – der kurz zuvor von Black Sabbath gefeuert worden war – und seiner neuen Band, zu der auch Gitarrist Rhoads und Bassist Bob Daisley gehörten, rekrutiert.
„Wir bekamen Lee Kerslake buchstäblich kurz bevor wir ins Studio gingen, und es waren einfach vier Jungs, die eine Menge Spaß miteinander hatten“, sagte Osbourne dem Rolling Stone in einem Beitrag zum 40-jährigen Jubiläum von Blizzard of Ozz, der Nummer neun auf der Rolling Stone-Liste der 100 größten Heavy Metal-Alben. „Wir haben uns alle mit Koks und Schnaps zugedröhnt, Randy allerdings nicht. Randy hat nie viel Drogen genommen. Er rauchte Zigaretten; er trank nicht viel.“
Allerdings wurden Kerslakes Beiträge auf Blizzard of Ozz und Diary of a Madman – ebenso wie die von Daisley – später entfernt und neu aufgenommen, als das Album Jahrzehnte später neu aufgelegt wurde, was das Ergebnis eines langwierigen Rechtsstreits zwischen den Osbournes und seinen ehemaligen Bandkollegen über Tantiemen und Songwriting-Credits war; Schlagzeuger Tommy Aldridge wurde schließlich als Schlagzeuger auf Madman gutgeschrieben, nachdem Kerslake vor der Veröffentlichung des Albums ausgestiegen war.
Nach Kerslakes Krebsdiagnose im Endstadium legten der Schlagzeuger und Osbourne ihre Streitigkeiten bei, wobei Osbourne Kerslakes Beiträge anerkannte, indem er ihm Platin-Schallplatten schickte.
„Ich habe Sharon und Ozzy vor kurzem einen persönlichen Brief geschrieben, in dem ich sie gebeten habe, mir freundlicherweise Platin-Schallplatten für Blizzard of Ozz und Diary of a Madman zu schicken, damit ich sie an meine Wand hängen kann, bevor ich sterbe. Das steht ganz oben auf meiner Wunschliste. Ich hoffe, sie werden sich damit abfinden und ja sagen. Ich bin bankrott gegangen, als ich den Prozess gegen Sharon und Ozzy Osbourne vor Gericht verloren habe“, sagte Kerslake (via Ultimate Classic Rock). „Es hat mich Hunderttausende gekostet und ich musste das Haus verkaufen, und dann wurde ich auch noch krank. … Aber eine Platin-Zertifizierung an meiner Wand für diese Alben wäre fantastisch. … Es würde sagen, dass ich geholfen habe, diese Alben zu erschaffen.“
Im Januar 2019 verpflichtete sich Osbourne:
Kerslake und Daisleys Beiträge wurden später auf den 30. Jubiläumsausgaben der LPs wiederhergestellt. Nach der Trennung von Osbourne schloss sich Kerslake – mit Daisley kurzzeitig im Schlepptau – Uriah Heep wieder an, und zwar vom 1982er Album Abominog bis zu seinem Ausscheiden aus der Band im Jahr 2007.
Es ist 39 Jahre her, dass ich Lee gesehen habe, aber er lebt für immer auf den Platten, auf denen er für mich gespielt hat, Blizzard of Ozz und Diary of a Madman. Lee Kerslake RIP pic.twitter.com/xWqVR0VJn6
– Ozzy Osbourne (@OzzyOsbourne) September 19, 2020