Wie Sie in der obigen Tabelle sehen können, reichen die Whiskey-Preise von minimalen (Budget) über durchschnittliche (Standard) bis zu hohen (Premium) Kosten. Was ist der Grund für diese Preisschwankungen bei den einzelnen Whiskeys? Im Folgenden werden mehrere Faktoren betrachtet, die die Kosten von Whiskey-Produkten beeinflussen.
Alter
Wie bereits erwähnt, sagt das Alter eines Whiskeys nicht unbedingt etwas über seine Qualität aus. Die Fassreifung bis zum optimalen Alter kann durch das regionale Klima und die Art des Fasses, in dem der Whiskey lagert, beschleunigt werden. Wärmere Klimazonen eignen sich für eine schnellere Reifung, während kühlere Klimazonen eine längere Zeit im Fass erfordern, um den Reifungsprozess zu perfektionieren. Bourbons, die in wärmeren Regionen hergestellt werden, stehen daher oft „jünger“ in den Regalen als schottische Whiskys, die im kühlen Klima Schottlands hergestellt werden.
Auch wenn das Alter nicht unbedingt ein Indikator für Qualität ist, kann es aus verschiedenen Gründen zu einem Preisanstieg führen. In erster Linie handelt es sich bei sehr gut gealterten Whiskys (wie 20+ Jahre) um sehr begrenzte Produktionen. Wenn ein Whiskeyhersteller einen bestimmten Whiskey 20 Jahre lang reifen lässt, bedeutet das, dass das Fass 20 Jahre lang gebunden ist. Stellen Sie sich vor, Sie stellen ein Produkt her und können es erst in 20 Jahren verkaufen – es müsste schon ein sehr teures Produkt sein, um all den Whisky zu ersetzen, den Sie in diesem Zeitraum hätten herstellen können. Obwohl das Alter nur eine Zahl ist und nicht immer bedeutet, dass der Whisky besser ist, sind die sehr teuren Whiskys in der Regel gut gealtert oder sehr selten.
Fasstypen
Whisky ist wie viele andere Produkte auf dem Markt nicht immun gegen die Produktionskosten, die im Laufe der Zeit Schwankungen unterworfen sind. Es gibt mehrere Faktoren, die einen Anstieg der Fasskosten bewirken können. Erstens ist Whiskey beliebter denn je. Alle Whiskeys benötigen irgendeine Form von Holzfässern für die Reifung. Die notwendige Herstellung neuer Fässer für die vielen Whiskeyhersteller hat zu einem Anstieg des allgemeinen Marktwerts von Fässern, insbesondere von Eichenholz, geführt. Apropos Eiche: Der Mangel an Eichenholz hat in Teilen der USA und Europas zu einer Verknappung der Fässer insgesamt geführt. Dieser Angebotsmangel in Verbindung mit der gestiegenen Nachfrage hat zu einem Anstieg der Fasspreise geführt. Schließlich kann es für Whiskys, die gut gealterte Fässer benötigen, wie z. B. Scotch, schwierig sein, diese zu finden. Gealterte Fässer sind eine äußerst begrenzte und kostspielige Ressource und können den Gesamtpreis der in ihnen gereiften Produkte in die Höhe treiben.
Single Malt Whiskey
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass ein Single Malt Whiskey die ultimative, hochwertigste Option bei der Auswahl ist. Das ist ein Irrglaube. Stellen Sie sich zum Beispiel einen Blend aus vier hochklassigen Single Malt Whiskys vor, die wie geschaffen dafür sind, zu einer magischen Flasche der Perfektion zusammengefügt zu werden. Sind sie plötzlich weniger wertvoll, wenn sie zu ihrer perfekten Mischung zusammengefügt werden? Nein. Single Malt bedeutet nicht, dass er mehr oder weniger teuer ist. Es bedeutet lediglich, dass er ohne Verschnitt und aus einem einzigen unabhängigen Malz hergestellt wurde.
Markenbildung
Einige Marken stellen Whiskys her, die die gesamte Bandbreite an Preisklassen abdecken, von der Billig- bis zur Premiumklasse. Die meisten jedoch neigen dazu, sich auf eine Kategorie festzulegen und bei dieser zu bleiben. Woran liegt es also, dass eine Marke wie Macallan einen Premium-Status erhält, während Johnnie Walker den Stempel der Standardkategorie aufgedrückt bekommt? Oft hängt es von den Zutaten ab, die jede Brennerei verwendet. Einige wählen seltenere, weniger leicht zu beschaffende Malzsorten oder haben ein komplizierteres Destillationsverfahren. Andere wiederum verwenden weniger teure Mischungen oder Single Malts, die zu niedrigeren Gesamtkosten führen. Genau wie bei der Reifung und dem Fasstyp bedeutet teurer nicht immer besser.
Single Barrel Whiskies
Die Definition von Single Barrel kann verworren sein, da es nur sehr wenige Vorschriften für diesen Begriff gibt. Im Allgemeinen sollte es bedeuten, dass der Whiskey in der gekauften Flasche aus einem einzigen Fass stammt. Sogar einige Single Malt Whiskeys werden in mehreren Fässern gereift und dann vor der Abfüllung zu einer großen Charge zusammengefasst. Die Einschränkung, dass die Flaschen aus einem einzigen Fass stammen, kann sich auf die Gesamtkosten des Produkts auswirken.