Wie die regelmäßigen Leser von Open Culture wissen, schwärmen wir hin und wieder von unseren Lieblingspaaren der Prominenz: John und Yoko, Jean-Paul und Simone, Frida und Diego…. Die pikanten Details aus dem Leben dieser Liebespaare überschneiden sich zufällig mit einigen unserer Lieblingswerke aus Kunst, Musik und Literatur. Ein kulturelles Power-Paar, über das wir noch nicht viel berichtet haben, verdient überraschenderweise durchaus das Adjektiv „Power“: Lou Reed und Laurie Anderson, zwei Persönlichkeiten, deren Einfluss auf die Kunst und Musik der letzten Jahrzehnte kaum überschätzt werden kann.
Wurde Reeds Ruf bisweilen überbewertet und Andersons unterbewertet? Mag sein. Sie bekommt nicht annähernd genug Anerkennung für die witzige, tiefgründige, bewegende Arbeit, die sie seit den 70er Jahren Jahr für Jahr (mit einer längeren Pause) geleistet hat. Reeds Karriere seit den 70er Jahren bestand aus mehr Fehlschlägen als Hits. Aber wenn man die beiden (1992) zusammenbringt, ergibt sich ein harmonisches Zusammentreffen von Reeds rohen, aus dem Bauch heraus formulierten Aussagen und Andersons neugierigen, spielerischen Konzepten.
Die persönliche Stärke der beiden wird in dem Charlie-Rose-Ausschnitt am Anfang des Beitrags deutlich. Reed, die, gelinde gesagt, oft eine schwierige Interviewpartnerin war und sich einen Ruf als brutal unangenehme, missbräuchliche Rock’n’Roll-Diva erwarb (liebevoll verewigt in Bowies „Queen Bitch“), wirkt in diesem Gespräch mit Anderson fast warmherzig und kuschelig. Hat sie ihn dazu gebracht, ein besserer Mensch werden zu wollen? Ich weiß es nicht. Aber in Andersons kurzem Nachruf nach seinem Tod 2013 wurde Reed als „Prinz und Kämpfer“ bezeichnet, in ihrem längeren Nachruf als „großzügige“ Seele, die gerne Schmetterlinge jagte, meditierte und Kajak fuhr. Es gibt keinen Grund, warum er nicht auch all diese Dinge war.
Wenn es um Musik ging, konnte Reed seine Partnerin in den Orbit seiner süßen R&B-Songkunst ziehen, wie in ihrem Duett von „Hang on to Your Emotions“, weiter oben, und sie konnte ihn daraus herausziehen – wie es John Cale und Nico in der Velvet Underground getan hatten – und in die avantgardistischen Drones ihrer experimentellen Szene (wie oben in der Zusammenarbeit des Paares mit dem Komponisten und Saxophonisten John Zorn). Erst im vergangenen Frühjahr hat Anderson in einer der berührendsten musikalischen Hommagen, die ich je gesehen habe, Reeds ruppiges Schrauben-Du an sein Plattenlabel Metal Machine Music als Konzeptkunstwerk namens Drones nachgestellt, indem sie mehrere seiner Gitarren gegen mehrere voll aufgedrehte Vintage-Verstärker lehnte und die Rückkopplungen fünf Tage lang ununterbrochen erklingen ließ.
Niemand von uns kann Lou Reed und Laurie Anderson sein; jedes Paar ist auf seine eigene Weise glücklich oder unglücklich. Aber was können wir von ihnen lernen, in der großen Tradition, das Leben berühmter Paare nach Ratschlägen zu durchsuchen? Ich schätze, die allgemeine Botschaft – wie Anderson selbst in ihrer Dankesrede für Reed in der Rock & Roll Hall of Fame (oben, in einem verwackelten Publikumsvideo) angedeutet hat – ist diese: Keep it simple. Philip Nel, Englischprofessor an der Kansas State University, weist auf Andersons „weise… nachdenkliche“ Worte zum Thema gutes Leben hin, die sie in ihrer Rede an der 8:55-Marke vorträgt:
Ich werde auch an die drei Regeln erinnert, die wir uns ausgedacht haben, Regeln zum Leben. Und ich werde sie Ihnen einfach sagen, weil sie wirklich nützlich sind. Weil die Dinge so schnell passieren, ist es immer gut, ein paar Schlagworte zu haben, auf die man zurückgreifen kann.
Und die erste ist: Erstens. Habt vor niemandem Angst. Kannst du dir vorstellen, dein Leben in Angst vor niemandem zu leben? Zweitens. Besorge dir einen wirklich guten Schwachsinnsdetektor. Und drittens. Drittens: Sei wirklich, wirklich zärtlich. Und mit diesen drei Dingen brauchst du nichts anderes.
Kannst du dir Lou Reed als „wirklich, wirklich zärtlich“ vorstellen? In seinen Liedern war er es auf jeden Fall, wenn auch nicht immer in Person. Auf jeden Fall scheinen mir diese drei Regeln eine persönliche Philosophie zu verkörpern, die auf furchtloser Integrität und Mitgefühl beruht. Es ist schwierig, danach zu leben, aber die Mühe lohnt sich. Und weil mir jetzt ganz warm ums Herz wird, wenn ich an Lou und Laurie denke, lasse ich Sie mit dem kurzen WNYC-Interview-Clip unten zurück, in dem sie ihren Lieblingssong von Lou Reed verrät, den er zufällig über sie geschrieben hat.
über Nine Kinds of Pie
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Josh Jones ist Schriftsteller und Musiker und lebt in Durham, NC. Folgen Sie ihm unter @jdmagness