Bisher war Borrelia burgdorferi die einzige Spezies, von der man annahm, dass sie in Nordamerika Lyme-Borreliose verursacht
Rochester, Minn. – Forscher der Mayo Clinic haben in Zusammenarbeit mit den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und Gesundheitsbehörden aus Minnesota, North Dakota und Wisconsin eine neue Bakterienart entdeckt, die die Lyme-Borreliose beim Menschen verursacht. Die neue Art wurde vorläufig als Borrelia mayonii bezeichnet. Vor dieser Entdeckung war die einzige Spezies, von der man annahm, dass sie die Lyme-Borreliose in Nordamerika verursacht, Borrelia burgdorferi.
In der kürzlich in The Lancet Infectious Diseases veröffentlichten Arbeit untersuchten Wissenschaftler der Mayo Clinic Proben von US-Patienten aus den Jahren 2003 bis 2014 mit einer Methode namens Polymerase-Kettenreaktion (PCR) auf Anzeichen der Lyme-Borreliose. Von 2012 bis 2014 stellten die Forscher bei 6 von 9.000 Proben von Bewohnern von Minnesota, North Dakota und Wisconsin ungewöhnliche Testergebnisse fest.
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„Unter Verwendung eines im Labor entwickelten Tests mit einer Methode, die ‚Schmelztemperaturanalyse‘ genannt wird, entdeckten wir sechs Proben, die ein PCR-Ergebnis lieferten, das sich eindeutig von B. burgdorferi unterschied“, sagt Bobbi Pritt, M.D., Direktorin des Labors für klinische Parasitologie an der Mayo Clinic und Erstautorin der Studie. „Die Mayo Medical Laboratories, das Referenzlabor der Mayo-Klinik, haben in den letzten zehn Jahren mehr als 100 000 Patientenproben aus allen 50 Bundesstaaten mit unserem PCR-Test untersucht, aber wir haben erst vor kurzem Nachweise von B. mayonii gefunden.“
Aufgrund dieser Ergebnisse glauben die Forscher, dass der Organismus erst vor kurzem im oberen Mittleren Westen der USA aufgetaucht sein könnte.Es ist möglich, dass diese Spezies schon länger vorhanden ist, aber in so geringen Mengen, dass sie nicht entdeckt wurde“, fügt Dr. Pritt hinzu.
Wie bei B. burgdorferi gehen die Forscher davon aus, dass B. mayonii durch den Biss einer infizierten schwarzbeinigen Zecke (auch als Hirschzecke bekannt) auf den Menschen übertragen wird. Zu den typischen Symptomen der Lyme-Borreliose gehören Fieber, Kopfschmerzen, Hautausschlag, Nackenschmerzen und in späteren Stadien Arthritis. Im Gegensatz zu B. burgdorferi verursacht B. mayonii jedoch eine Krankheit, die mit Übelkeit und Erbrechen, diffusem Ausschlag (anstelle eines einzelnen Ausschlags in Form eines Bullauges) und einer höheren Bakterienkonzentration im Blut einherzugehen scheint.
Patienten, die mit B. mayonii infiziert sind, werden mit den derzeit verfügbaren, von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zugelassenen Lyme-Borreliose-Tests positiv getestet. In einigen Fällen können B. mayonii-Bakterien auch in einem Blutausstrich nachgewiesen werden. „Eine spezifische Identifizierung des Organismus kann mit dem PCR-Test der Mayo Clinic erfolgen, der die DNA der Borreliose-Bakterien nachweist“, erklärt Dr. Pritt.
Die in der Studie beschriebenen Patienten erholten sich vollständig von der Behandlung mit Antibiotika, die üblicherweise zur Behandlung der durch B. burgdorferi verursachten Borreliose eingesetzt werden. Die CDC empfiehlt, dass Gesundheitsdienstleister, die mit B. mayonii infizierte Patienten betreuen, ebenfalls das von der Infectious Diseases Society of America beschriebene Antibiotikaregime befolgen.
Dr. Pritt fügt hinzu: „Zurzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass B. mayonii außerhalb des oberen Mittleren Westens vorkommt. Die Öffentlichkeit sollte jedoch weiterhin die empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen gegen Zeckenbisse ergreifen, da die Lyme-Borreliose und andere durch Zecken übertragene Krankheiten in weiten Teilen des Nordostens gut etabliert sind.“
Weitere Informationen finden Sie unter http://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-tick-bites/basics/art-20056671 und http://www.cdc.gov/ticks/.
Journalisten: Tonaufnahmen mit Dr. Pritt in Sendequalität stehen in den Downloads zur Verfügung.
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