DEAR JENNIFER: Mein Mann und ich sind seit fast 10 Jahren verheiratet. Ich bin 56 und er ist 58. Es ist seine zweite Ehe und meine dritte, deshalb schätzen wir die friedliche, respektvolle Beziehung, die wir dieses Mal aufgebaut haben. Wir haben zusammen fünf erwachsene Kinder, ein Enkelkind, zwei Hunde und drei Katzen. Wir sind beide leidenschaftliche Gärtner und Hausfrauen und wir sparen wie verrückt, um zu reisen, wenn wir beide in ein paar Jahren in Rente gehen. Kurz gesagt, das Leben ist gut, bis auf eine Sache. Ich genieße es, mit meinem Mann zu Hause herumzuhängen, aber ich genieße es nicht, mit ihm zusammen zu sein. Ich finde, dass er in der Öffentlichkeit unhöflich zu mir ist – nicht zu anderen Leuten, nur zu mir. Er unterbricht mich immer, wenn ich spreche, oder stellt meine Worte auf eine Weise in Frage, die mich dumm aussehen lässt. Wenn wir auf einer Party oder einer anderen großen Veranstaltung sind und ich zu ihm hinübergehe, stellt er mich nicht demjenigen vor, mit dem er gerade spricht, sondern lässt mich einfach wie einen Idioten dastehen. Er verhält sich auch bei Familientreffen so – meine eigenen Töchter haben das kommentiert. Ich habe noch nie erlebt, dass er das bei jemand anderem gemacht hat, nur bei mir. Woher kommt dieser Mangel an Respekt? Ich fürchte mich vor gesellschaftlichen Einladungen. Wenn ich ihn darauf anspreche, blockt er ab und es kommt zu einem furchtbaren Streit. Aber das legt sich in der Regel recht schnell, denn alleine kommen wir gut klar. Aber ich bin ein geselliger Mensch und will nicht nur mit meinen Freundinnen ausgehen wie ein Single. Wie gehe ich damit um?
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JENNIFER SAYS: Deine Widersprüche in dieser Frage haben mich verwirrt. Du beginnst mit „Wir schätzen die friedliche, respektvolle Beziehung, die wir dieses Mal aufgebaut haben“ und endest mit „Woher kommt dieser Mangel an Respekt?“, was darauf hindeutet, dass deine Vorstellung von „Respekt“ vielleicht widersprüchlich ist. Dies ist nicht der richtige Zeitpunkt, um eine Taxonomie des Respekts aufzustellen, sondern nur, um zu sagen, dass er ein wesentlicher Bestandteil aller Beziehungen ist. Er ist wie Sauerstoff – ohne ihn werden sie giftig und sterben. Du sagst, du bist ein geselliger Mensch, der gerne zu zweit ausgeht. Das bedeutet, dass ein großer Teil eurer gemeinsamen Zeit in der Angst vor Herabsetzung verbracht wird, und das ist nicht gesund.
Es gibt viele Gründe, warum Menschen in ungesunden Beziehungen bleiben. Ein wichtiger Grund ist die Erinnerung an die guten Zeiten, daran, wie wir uns bei der ersten Begegnung mit dieser Person gefühlt haben und total verliebt waren. Wir haben uns beide bestens benommen und wussten noch nichts von schreienden Unterschieden oder Eigenheiten. Dieses Gefühl macht so süchtig, dass viele in dem Moment, in dem es nachlässt, bereit sind, auf ihre eigene Identität/ihr eigenes Glück zu verzichten, in der Hoffnung, dass Geduld, Gehorsam und/oder unterwürfiges Verhalten seine Rückkehr herbeiführen werden. Glauben Sie mir, das wird nicht der Fall sein. Der erste Rausch hat sie in den Abgrund gestürzt. Traurigerweise hält diese Hoffnung viele unglückliche Paare jahrelang zusammen, ungeachtet ihrer offensichtlichen Unvereinbarkeit.
Ich habe einmal eine Beziehung überzogen, weil die Vorstellung, sie zu verlassen, so überwältigend war, dass sie mir Angst machte. Und weil ich geglaubt hatte, dass das Interesse meines Partners ausreicht, um mich zu bestätigen, hatte ich mich zurückgelehnt und ihm die Verantwortung für mein Leben überlassen (und gleichzeitig erwartet, dass er meine geschätzte Unabhängigkeit respektiert). Später, als ich meine Escort-Agentur 13 Jahre lang leitete, sah ich dieselbe Einstellung immer wieder bei den Frauen, die ich anstellte: intelligente, gebildete und unabhängige 20-Jährige, die dazu erzogen worden waren, „angenehm“ zu sein. Sie glaubten, zu ihrer Rolle als Frau gehöre es, unterwürfig zu sein – gegenüber Männern, insbesondere älteren. Die Vorstellung, in ein Schlafzimmer zu gehen und Sex mit einem Fremden zu haben, war bei weitem nicht so einschüchternd wie die Vorstellung, von ihm Respekt zu verlangen.
Fragen Sie sich selbst, ob Sie dieses Verhalten Ihres Mannes, das manche als Missbrauch bezeichnen würden, akzeptieren können. Sein Abwiegeln, wenn Sie ihm Ihre Gefühle mitteilen, ist ebenso inakzeptabel wie das Verhalten selbst. Wenn Sie ihm wichtig sind, dann sind auch Ihre Gefühle wichtig, vor allem, wenn Sie durch sein Verhalten das Vertrauen verlieren. Wenn Sie sich zusammensetzen könnten, um dieses Problem zu lösen, würden Sie die Dinge vielleicht auch aus einer anderen Perspektive sehen: Vielleicht ist er sozial unbeholfen und schüchtern, und das äußert sich in Feindseligkeit gegenüber der Person, die ihm am nächsten steht; oder vielleicht würde er es begrüßen, wenn Sie sozial aktiver wären und sich selbst vorstellen würden, anstatt darauf zu warten, dass er es tut. Aber Sie können seine Sichtweise nicht verstehen, wenn er das Gespräch abblockt. Schlagen Sie ihm vielleicht vor, dass Sie gemeinsam eine professionelle Beratung aufsuchen, wenn er sich Ihnen gegenüber nicht öffnen und darüber sprechen kann.
Eine Sache, die Sie bedenken sollten, ist, wann und wie Sie Ihre Unzufriedenheit mitteilen. Ihn vor anderen zu konfrontieren, wird das Feuer nur anheizen (besonders wenn er unsicher ist, wie andere ihn sehen). Ich schlage vor, dass Sie aufschreiben, was Sie sagen wollen, und es vor dem Gespräch mit ihm üben, damit es Ihnen leicht von der Zunge geht. Schreiben Sie auch auf, was Sie nicht wollen, dass es passiert, und beziehen Sie sich während des Gesprächs immer wieder darauf. Dinge wie „nicht reagieren, durchatmen, bis 10 zählen… meine Gedanken sammeln“ oder „nicht abwimmeln lassen, geduldig und beharrlich sein“. Fragen Sie ihn, ob es sein Ziel ist, Ihr Selbstvertrauen zu untergraben, und wenn seine Antwort nein lautet, nennen Sie (ruhig) Ihre Beispiele und erklären Sie, dass keiner von Ihnen gut dasteht, wenn Sie sich in der Öffentlichkeit so verhalten.
Wenn er sich weigert, sich auf ein Gespräch einzulassen oder professionelle Hilfe zu suchen, dann packen Sie.
PS. Und lass die Ehe eine Weile ruhen…
Jennifer Souness hat ein ungewöhnliches Leben geführt. Hier können Sie mehr über sie erfahren. Um Jennifer eine Frage zu stellen, schreibe eine E-Mail an [email protected] mit dem Betreff „Dear Jennifer“.
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