Ein mexikanischer Mafia-Mitarbeiter wurde am Montag zu mehr als 17 Jahren Haft verurteilt, weil er im Namen der mächtigen Gefängnisbande Anschläge hinter Gittern angeordnet hatte.
Ramon Alvarez, 45, aus Santa Ana hatte sich zuvor der Verschwörung zur Erpressung schuldig bekannt und zugegeben, dass er die Befugnis hatte, Mitgefangene auf so genannte „Hard Candy“- oder „Green Light“-Listen zu setzen, die sie im Gefängnis von Orange County für Mord oder Körperverletzung markierten.
Die Bundesstaatsanwaltschaft wirft Alvarez vor, bei mindestens zwei Angriffen geholfen oder diese genehmigt zu haben.
Im Dezember 2011 „autorisierte Alvarez einen Mitverschwörer“, einen Mitgefangenen zu erstechen und zu töten, so die Staatsanwaltschaft, obwohl der andere Gefangene nicht starb.
Im Oktober 2012 behauptete die Staatsanwaltschaft, Alvarez habe einen Häftling identifiziert, der in einem Mordprozess mit den Strafverfolgungsbehörden kooperierte, und diesem Häftling eine Falle für einen späteren Angriff durch andere mexikanische Mafia-Mitglieder in der Theo-Lacy-Anstalt in Orange gestellt.
Alvarez war eine von 25 Personen, die in einer Anklageschrift wegen Erpressung als Teil einer behördenübergreifenden Operation genannt wurden, an der Bundes- und örtliche Strafverfolgungsbehörden beteiligt waren und die schließlich zur Verurteilung des langjährigen mexikanischen Mafiahäuptlings Peter Ojeda führte.
Ojeda, der unter seinem Straßennamen Sana bekannt ist, hat 30 Jahre lang unübertroffene Macht unter den örtlichen Straßenbanden angehäuft und wurde schließlich zum ranghöchsten mexikanischen Mafiaführer in Orange County. Selbst eine Verurteilung wegen organisierter Kriminalität im Jahr 2006, die ihn in ein Bundesgefängnis in Pennsylvania brachte, konnte ihn nicht dazu zwingen, die Kontrolle über die Straßen und Gefängnisse von Orange County aufzugeben.
Vor seiner jüngsten Anklage befand sich Ojeda mit seinem ehemaligen Verbündeten und jetzigen Rivalen Armando Moreno in einem Krieg um die Kontrolle der örtlichen Bandenaktivitäten, was zu einer Welle der Gewalt in den Gefängnissen von Orange County führte.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass Alvarez mit Ojedas Fraktion verbunden war, die schließlich den Kampf gegen Moreno gewann, indem sie sich die Unterstützung mehrerer anderer mexikanischer Mafiaführer aus Los Angeles sicherte.
Im Jahr 2016 wurde Ojeda zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt. Er starb 2018 im Alter von 76 Jahren hinter Gittern.
Die Strafverfolgungsmaßnahme und der anschließende Gerichtsprozess boten einen seltenen Einblick in die oberste Ebene der mexikanischen Mafia, die durch die Besteuerung von Drogenhändlern und den Erlass von Edikten an lokale Straßenbanden eine weitreichende Kontrolle über Bandenaktivitäten in ganz Südkalifornien ausübt. Die Macht der Organisation liegt in ihrer Kontrolle über kriminelle Aktivitäten in Gefängnissen, wo diejenigen, die bei der mexikanischen Mafia in Ungnade fallen, verprügelt oder getötet werden können.