Es sollte nicht allzu sehr überraschen, dass Microsoft Apple bei der Entwicklung eigener ARM-basierter Prozessoren, die Windows 10 unterstützen, folgen will. Das neueste Leck legt den Fokus auf Windows-Server, aber es gibt auch einen Hauch von Verbrauchergeräten.
Corp. zeigt das Surface Pro X, ein Hybrid-Tablet und Laptop-Computer, während einer Microsoft-Produktveranstaltung in New York, USA, am Mittwoch, 2. Oktober 2019. Microsoft hat ein faltbares Telefon mit zwei Bildschirmen vorgestellt, das mit dem Google-Betriebssystem Android läuft, und ist damit wieder in einen Markt eingestiegen, den es vor Jahren verlassen hat. Photograph: Mark Kauzlarich/Bloomberg
© 2019 Bloomberg Finance LP
Microsofts aktuelle ARM-basierte Produktfamilie, das Surface Pro X, läuft auf Silizium, das in Zusammenarbeit zwischen Microsoft und Qualcomm entwickelt wurde, wobei die erste und zweite Generation der 8cx-Prozessoren von Qualcomm das Herzstück von Microsofts SQ1 und SQ2 bilden.
Mit dem Wechsel zu einem eigenen Design von ARM-Chips könnte Microsoft die gleichen Vorteile nutzen, die Apple mit seinem M1-Prozessor gefunden hat. Letzterer verfügt über spezielle Schaltkreise, die mit dem Low-Level-Code von macOS zusammenarbeiten, was erhebliche Geschwindigkeits- und Effizienzvorteile mit sich bringt.
Microsoft Windows läuft auf einer viel breiteren Technologiebasis, mit verschiedenen Herstellern und unterschiedlichen Chipsätzen. Es muss viel universeller sein und eine größere Kompatibilität bieten. Um diese Reichweite zu erreichen, muss etwas aufgegeben werden, und das sind die unglaublichen Verbindungen zwischen Software und Hardware, auf die sich Apple stützen kann.
Es hat sicherlich Vorteile, wenn Microsoft sein eigenes Silizium entwickelt, aber es müsste sowohl die Computerhardware als auch die Software kontrollieren, um den maximalen Nutzen zu erzielen. Die neuesten Nachrichten enthalten zwar nicht viele Details, aber die grobe Richtung deutet darauf hin, dass dies der Plan ist. Ian King und Dina Bass für Bloomberg:
„Der weltgrößte Softwarehersteller verwendet Entwürfe von Arm Ltd. zur Herstellung eines Prozessors, der in seinen Rechenzentren eingesetzt werden soll, wie mit den Plänen vertraute Personen berichten. Das Unternehmen prüft auch die Verwendung eines anderen Chips, der einige seiner Surface-PCs antreiben würde.
Die Bemühungen scheinen vom Cloud Computing angetrieben zu werden, und wenn alles gut läuft, wird der Betrieb mit eigenem Silizium in den Servern die natürlichen Vorteile einer höheren Verarbeitungsleistung bei weniger Energie und Wärme ermöglichen, was eine bessere Leistung von jeder Serverfarm erlaubt.
Aber es ist das Potenzial für ein Verbrauchergerät mit engerer Integration in Umlauf gebracht worden, und das hat mich persönlich begeistert.
Das bereits erwähnte Surface Pro X hat bewiesen, dass das Windows 10 on ARM-Projekt für den Mainstream-Einsatz bereit ist, und zum Ende des Jahres 2020 gesellt sich die Beta der 64-Bit-Emulation zur 32-Bit-Emulation und der Möglichkeit, natives ARM64 auszuführen, wodurch sich der riesige Katalog der Windows-Anwendungen öffnet.
Es fällt auch auf, dass die beiden Emulationsoptionen keine Leistung bieten, die mit der Ausführung der Apps auf einer x86-basierten Maschine vergleichbar ist, und die Auswirkungen auf die Akkulaufzeit sind hoch. Dies steht im Gegensatz zu dem Gefühl, x86-macOS-Anwendungen auf den neuen M1-betriebenen MacBooks und dem macMini auszuführen. Der Grund dafür ist einfach: Die zusätzliche Leistung der Apple-Geräte kompensiert die Ineffizienzen, die jede Emulationsschicht mit sich bringt.
Microsoft wird einen maßgeschneiderten Arm-Chip entwickeln, der das Beste aus dem Surface Pro X (und da gibt es viel zu mögen) mit der engen Integration von Windows 10 kombinieren und der neue Chip würde sicherlich die Lücke schließen, die jetzt zwischen Windows und macOS besteht.
Die Frage könnte sein, wie weit Apples neue Hardware voraus sein wird, wenn Microsoft mit der ersten Generation der M1-Hardware aufholt…
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