Die Kombination von Gewichtsdiskordanz und Frühgeburtlichkeit bedeutet eine hohe perinatale Morbidität und Mortalität für die betroffenen Zwillinge. Mehrere Pathomechanismen können für den Gewichtsunterschied bei Zwillingen verantwortlich sein, darunter ein unterschiedliches genetisches Wachstumspotenzial bei zweieiigen Zwillingen, Plazentainsuffizienz bei einem Zwilling und chronische feto-fetale Transfusion (CFFT). Über die neonatale Morbidität und Mortalität von diskordanten Zwillingen ist wenig bekannt. Daher wurde eine retrospektive, fallkontrollierte Studie über frühgeborene diskordante Zwillinge bis zu einer Schwangerschaftswoche von 34 Wochen durchgeführt. Siebenundzwanzig (27,3 %) von 99 in unserer Klinik geborenen Zwillingspaaren wiesen einen Unterschied im Geburtsgewicht von mehr als 20 % auf. Die Kontrollgruppe bestand aus 27 nicht-diskordanten Zwillingen, die hinsichtlich des Gestationsalters gematcht waren. Diskordante Zwillinge wiesen eine deutlich höhere Sterblichkeit auf (19 %) als die Kontrollzwillinge (2 %). Schwere intrakranielle Blutungen (ICH) und ein persistierender Ductus arteriosus Botalli (PDA) wurden bei diskordanten Zwillingen häufiger festgestellt als in der Kontrollgruppe. Die erhöhte Mortalität und Morbidität von diskordanten Zwillingen im Vergleich zu konkordanten Zwillingen, die im Hinblick auf das Gestationsalter gematcht wurden, deutet darauf hin, dass die erhöhte Morbidität und Mortalität von zu früh geborenen, diskordanten Zwillingen nicht nur auf die Frühgeburtlichkeit zurückzuführen ist, sondern auch mit der Diskordanz selbst zusammenhängt. Dreizehn (48,1 %) der gewichtsdiskordanten Zwillingspaare erfüllten die Kriterien für CFFT. Zwillinge mit CFFT unterschieden sich signifikant von den Kontrollpersonen in Bezug auf die Sterblichkeitsrate und die Rate schwerer ICH, PDA und die Notwendigkeit einer postnatalen kardiopulmonalen Reanimation. Im Gegensatz dazu wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen diskordanten Zwillingen ohne CFFT und Kontrollen gefunden. Somit scheint CFFT ein wichtiger Faktor für die erhöhte Mortalität und Morbidität von gewichtsdiskordanten Zwillingen zu sein. Die Analyse der Zwillingspaare zeigte, dass nur bei den kleineren Zwillingen eine höhere Rate an postnatalen Hypoglykämien auftrat, die wahrscheinlich durch eine unzureichende Glykogenspeicherung aufgrund von intrauteriner Mangelernährung verursacht wurde. Die Sterblichkeit war bei den größeren und den kleineren Zwillingen gleich hoch. Daraus lässt sich schließen, dass das neonatale Ergebnis bei kleineren Zwillingen, die eine intrauterine Mangelernährung überlebt haben, dasselbe ist wie bei größeren Zwillingen. Die Analyse der Zwillingspaare bei Zwillingen mit CFFT ergab keine signifikanten Unterschiede, mit Ausnahme einer höheren Rate von ICH Grad 2-4 bei den größeren Zwillingen, was durch die Hypervolämie des Empfängers erklärt werden könnte.
Schlussfolgerung: Morbidität und Mortalität von gewichtsdiskordanten Zwillingen sind erhöht. CFFT scheint ein wichtiger Faktor für die erhöhte Mortalität und Morbidität zu sein. Die postnatale Sterblichkeit war bei Akzeptor und Spender gleich; der Akzeptor hatte jedoch eine höhere postnatale Morbidität.