Die Geschichte überflutete meinen Facebook-Feed: Ein Haus in Missouri war von 5.000 braunen Einsiedlerspinnen befallen. Mehr als einer meiner Freunde sagte, sie würden das Haus einfach niederbrennen, wenn es ihres wäre.
Braune Einsiedlerspinnen sind seit langem eine Quelle des Schreckens und der urbanen Legenden. Wenn man sie in einer Gruppe erwähnt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass jemand behauptet, jemanden zu kennen, der gebissen wurde, vielleicht eine Hand verloren hat oder sogar gestorben ist.
Ich bin nicht immun gegen den Hype: Ich untersuche die kleinen Spinnen, die jeden Herbst in mein Haus kommen, mit dem gleichen Eifer wie jemand, der hofft, die Existenz von Bigfoot zu beweisen.
Aber sie scheinen nie giftig zu sein. Als ich versuchte, die kleine braune Spinne zu identifizieren, die ich neulich gesehen hatte, ergab eine Google-Bildersuche, dass es sich höchstwahrscheinlich um eine Wolfsspinne handelte.
Es stellte sich heraus, dass ich Glück hatte, dass ich nicht gebissen wurde. „Die tun wirklich weh“, sagt der Toxikologe Dr. Christopher Holstege. Er vermutet, dass einige Gerüchte über Bisse der Braunen Einsiedlerspinne tatsächlich von der Wolfsspinne stammen. Diese Bisse sind sehr schmerzhaft, führen aber nicht zu ernsthaften Problemen.
Braune Einsiedler in Virginia
Viele Leute behaupten, sie hätten braune Einsiedler in Virginia gesehen, obwohl die Spinnen hier nicht sehr häufig sind. Sie sind „in der populären Presse häufiger anzutreffen als im wirklichen Leben“, stellt das Virginia Tech Department of Entomology fest. Nach Angaben des Penn State College of Agriculture ist die Einsiedlerspinne in 15 Staaten verbreitet; Virginia gehört nicht dazu.
Das bedeutet nicht, dass es sie hier nicht gibt: Sie sind im benachbarten Tennessee heimisch und können in Umzugskartons und Koffern landen.
Holstege ist jedoch medizinischer Co-Direktor des Blue Ridge Poison Center der UVA, das einen großen Teil von Virginia, einschließlich der südwestlichen Spitze entlang der Grenze zu Tennessee, betreut. Ein Großteil der Anrufe bei der Vergiftungszentrale sind Medikamentenfehler und die Exposition gegenüber Haushaltsgiften; ihre Ärzte haben noch nie einen Biss der Braunen Einsiedler gesehen. Manche Menschen vermuten einen Biss, wenn sie Läsionen entwickeln, sagt Holstege, aber die wahre Ursache ist immer etwas anderes.
Was haben wir in Virginia? Hirschzecken. Im Jahr 2013 gab es in Virginia 925 bestätigte Fälle von Lyme-Borreliose. Holstege betont: „Spinnen helfen, die Zeckenpopulation zu kontrollieren.“ Und wenn er eine Spinne in seinem Haus sieht? „Meine Kinder fangen sie und setzen sie draußen aus.“
Was ist mit Schwarzen Witwen?
Das Giftinformationszentrum behandelt Bisse der Schwarzen Witwe, der einzigen giftigen Spinne, die in Virginia heimisch ist. „Dafür, dass sie so weit verbreitet sind, sehen wir auch nicht wirklich viele Bisse von ihnen“, sagt Holstege.
Das Ziel der Spinnen ist es, sich und ihre Netze zu schützen, und nicht, Sie zu beißen. Braune Einsiedler heißen nicht umsonst Einsiedler“, sagt Holstege.
Wenn Sie von einer Spinne gebissen werden, rät Holstege: „Bleiben Sie ruhig und schauen Sie, wie es weitergeht. Wenn Sie stärkere Schmerzen in der Extremität haben oder wenn Sie Krämpfe bekommen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Schwarze Witwenbisse sind nicht wie Schlangenbisse, bei denen es besser ist, je früher man das Gegengift bekommt. Sie können jederzeit kommen.“
Wenn Sie sich bei einem Spinnenbiss unsicher sind, können Sie Ihr örtliches Giftzentrum unter der Nummer 1.800.222.1222 anrufen.
Auch auf Schlangen achten
Wie viele Bisse von Kupferköpfen hat das Blue Ridge Poison Center dieses Jahr gesehen? Schauen Sie morgen wieder vorbei oder abonnieren Sie den Blog, um es herauszufinden!