Im September 2015 kursierte in den sozialen Medien ein Meme, in dem behauptet wurde, Walnüsse seien ein natürliches Abschreckungsmittel für Spinnen. Während in diesem Meme speziell Walnüsse als Abschreckung für Spinnentiere genannt wurden, sind ähnliche Hausmittel zur Abwehr von Spinnen mit Rosskastanien, Kastanien und den Früchten des Osage-Baums seit langem bekannt:
Während die oben genannte Methode als „Ammenmärchen“ bezeichnet werden könnte, wurde sie in den letzten Jahren in mehreren prominenten Publikationen als Mittel zur Abwehr von Spinnen erwähnt. Der Independent zum Beispiel nahm 2014 Walnüsse in seine Liste der „Zehn Möglichkeiten, Spinnen in diesem Herbst abzuwehren“ auf, aber die Zeitung stellte auch fest, dass es „keine wissenschaftlichen Beweise“ für die Wirksamkeit ihres Vorschlags gibt:
Schrecken Sie Spinnen mit Kastanien ab, indem Sie sie auf Fensterbänke und in Zimmerecken legen. Walnüsse sollen eine ähnliche Wirkung haben. Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, also sollten Sie dies als letzten Ausweg in Betracht ziehen.
Der Standard veröffentlichte 2015 eine ähnliche Liste, die auch Kastanien enthielt:
Ein beliebtes Ammenmärchen besagt, dass Kastanien im Haus platziert werden können, um Spinnen abzuschrecken – viele behaupten, sie hassen den Geruch. Walnüsse und die Früchte des Osage-Orangenbaums sollen die gleiche Wirkung haben.
Das Burke Museum of Natural History schlägt vor, dass Walnüsse, Kastanien und die Früchte des Osage-Orangenbaums in einem Spinnenabwehrsystem gar nicht erst in Betracht gezogen werden sollten, und verweist auf drei wichtige Punkte: Erstens dringen Hausspinnen nicht von außen in Häuser ein, so dass das Aufstellen von Walnüssen (oder Kastanien oder Osage-Orangen oder irgendetwas anderem) auf Fensterbänken sie nicht abhalten wird (da sie bereits im Haus sind). Zweitens scheinen Spinnen in der freien Natur keine Abneigung gegen Kastanien zu haben, warum sollten sie sie also in einem Haus meiden? Und schließlich setzt die Vorstellung, dass Spinnen vom Geruch der Kastanien abgestoßen werden, voraus, dass Spinnen Düfte in der Luft wahrnehmen können, aber Spinnen interpretieren Gerüche tatsächlich durch Berührung:
Hausspinnen gehören zu einer kleinen Anzahl von Arten, die speziell an die Bedingungen in Innenräumen angepasst sind (konstantes Klima, schlechte Nahrungsversorgung, sehr schlechte Wasserversorgung). Einige Hausspinnenarten leben mindestens seit den Tagen des Römischen Reiches in Innenräumen und sind selbst in ihren Heimatländern (meist Europa) nur selten im Freien anzutreffen. Viele dieser Arten leben heute in Häusern auf der ganzen Welt, und die meisten wurden durch den Handel auf mehr als einen Kontinent gebracht. Nur wenige sind an die nordamerikanische Außenwelt angepasst.
Hausspinnen besiedeln neue Häuser durch Eiersäcke, die sie auf Möbeln, Baumaterialien usw. tragen. In der Regel verbringen sie ihren gesamten Lebenszyklus in, auf oder unter dem heimischen Gebäude. Wenn sie zu einer bestimmten Jahreszeit in großer Zahl auftauchen, ist es meist der Spätsommer (August und September) – keine besonders kalte Jahreszeit! &mdashl und nicht im Herbst, und ihr Erscheinen fällt mit der Paarungszeit der jeweiligen Art zusammen. Was Sie sehen, sind geschlechtsreife Männchen, die auf der Suche nach Partnern umherwandern.“
Die Geschichte, dass die Früchte des Osage-Orangenbaums (auch Heckenapfel, Affenkugel oder Spinnenkugel genannt) Spinnen abwehren können, ist in den Staaten des Mittleren Westens, wo die Bäume weit verbreitet sind, weit verbreitet. Die Einzelheiten variieren, aber im Allgemeinen scheint es so zu sein, dass die Menschen diese aromatischen Früchte im Herbst an ihre Wände hängen, um „Spinnen vom Eindringen abzuhalten“. Da Hausspinnen eigentlich nicht von außen eindringen, funktioniert das natürlich sehr gut, aber es gibt keinen Beweis dafür, dass Spinnen von Osage-Orangen abgeschreckt werden. Sie leben auf den Bäumen und bauen sogar Netze an den Fallfrüchten. Außerdem zeigen Spinnen nur selten Anzeichen dafür, dass sie Gerüche in der Luft wahrnehmen können!
Im pazifischen Nordwesten, wo Osage-Orangen nur selten zu sehen sind, wurde die Legende auf Rosskastanien übertragen. Ich mag Rosskastanien und habe meistens welche da, aber ich habe trotzdem jede Menge Spinnen, also weiß ich aus eigener Erfahrung, dass das nicht funktioniert.
Die wirksamste Methode, um Spinnen aus dem Haus zu halten, besteht darin, Maßnahmen zu ergreifen, die verhindern, dass sie überhaupt erst dorthin gelangen.