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Die verfügbaren Effekte reichen von Rauchschwaden bis hin zu undurchdringlichen Wolken, von geheimnisvollem, tief liegendem Nebel bis hin zu einem dünnen Nebel in der Luft, der dramatische Lichtschatten enthüllt. Die beiden heute gebräuchlichen „Technologien“ zur Herstellung von Nebeleffekten auf der Bühne umfassen 1) die Sublimation von Trockeneis (gefrorenes Kohlendioxid) und 2) die Verdampfung einer speziell formulierten Flüssigkeit (in der Regel ein Glykol-Wasser-Gemisch).

Trockeneisnebel

Wie es funktioniert

Trockeneis wird in warmes Wasser geworfen, wo das gefrorene Kohlendioxid (Trockeneis) zu kaltem Kohlendioxidgas sublimiert, das sich mit der feuchten Luft vermischt, was zur Kondensation und zur Bildung von Nebel führt. (Für diejenigen, die ihre Schulkenntnisse vergessen haben: Sublimation ist der Prozess, bei dem ein Feststoff direkt in ein Gas umgewandelt wird, ohne einen flüssigen Zustand zu durchlaufen.)

Charakteristika von Trockeneisnebel

• Tief liegend – weil der Nebel kühler ist als die Umgebungsluft, sinkt er ab, kräuselt sich von Bühnenrändern, Treppen hinunter usw, statt aufzusteigen
• Nicht giftig – wie bei jedem Gas, das die Sauerstoffmenge in einem Raum verdrängt, besteht jedoch ein Risiko bei einer zu hohen Konzentration
• Löst sich schnell auf – wenn sich der Nebel mit der Umgebungsluft vermischt, erwärmt er sich schnell und verdampft

Trockeneis-Nebelmaschinen

Typischerweise ist eine Trockeneis-Nebelmaschine in einem Theater ein großes geschlossenes Fass (normalerweise ein umgebautes 55-Gallonen-Fass) mit einem Wasserheizelement, einem Schlauch oder einer Entlüftungsöffnung mit einem Abluftventilator und einer Möglichkeit, eine Menge Trockeneis auf Kommando in das Wasser zu senken. Große Schläuche oder Rohre werden verwendet, um den Nebel auf die Bühne zu leiten.

Anwendungen

Trockeneisnebel schafft eine magische Umgebung – nicht unähnlich dem Nebel über einem Gewässer an einem frischen, kühlen Morgen – wenn er um die Füße der Darsteller herumwirbelt und sich als Reaktion auf die Bewegungen auf der Bühne dramatisch verändert.

Nachteile

• Kann erhebliche Mengen Trockeneis erfordern, das idealerweise täglich gekauft werden muss, da gelagertes Trockeneis recht schnell an Volumen verliert. Für eine kurze Anwendung können leicht 50 Pfund Eis benötigt werden.
• Trockeneisnebel löst sich schnell auf. Praktisch sobald er erzeugt wird, beginnt er sich aufzulösen. Dem steht eine kontinuierliche Nebelbildung gegenüber.
• Trockeneis erfordert eine vorsichtige Handhabung. Bei -109,3 °F kann selbst ein kurzer Kontakt mit der Haut erhebliche Schäden verursachen.
• Trockeneisnebel wird durch die Bühnenbeleuchtung etwas weniger stark beeinflusst. Da er auf dem Boden liegt, „enthüllt“ er keine Lichtstrahlen, die von oben herab „regnen“.
• Trockener Eisnebel ist nicht für Szenen geeignet, in denen ein Schauspieler für längere Zeit auf dem Boden liegen muss. Die starke Konzentration von Kohlendioxid am Boden verdrängt den Sauerstoff und könnte daher eine Gefahr darstellen.

Positives

• Obwohl verschiedene Hersteller Lösungen entwickelt haben, die versuchen, den Effekt eines Trockeneisnebels zu simulieren, kommt keine dieser Lösungen wirklich an die magische, mystische Wirkung des tiefliegenden Nebels heran, der von einem Trockeneisnebelgerät erzeugt wird.

Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis

Wie sie funktionieren

Heute funktionieren die meisten Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis durch schnelles Erhitzen einer Mischung aus Wasser und Glykol, wodurch ein Dampf entsteht. Der sich ausdehnende Dampf wird aus einer Düse gepresst, wo sich der warme, feuchte Dampf mit der kühleren Luft vermischt, um Nebel zu bilden.

Merkmale von Nebel auf Flüssigkeitsbasis

• Da der mit dieser Methode erzeugte Nebel wärmer ist als die umgebende Atmosphäre, neigt er dazu, bei seiner Ausbreitung aufzusteigen.
• Der typische Nebel, der auf diese Weise erzeugt wird, ist etwas schwerer als der Nebel, der durch Trockeneis erzeugt wird – d.h. er wird nicht so leicht verwirbelt, wenn sich jemand durch ihn bewegt.
• Indem man die Einschaltzeit einer Nebelmaschine steuert, kann man die Menge des Nebels kontrollieren und so Effekte erzeugen, die von einem Hauch bis zu einer praktisch undurchsichtigen Wolke reichen.
• Im Allgemeinen bleibt der von einer Nebelmaschine auf Flüssigkeitsbasis erzeugte Nebel für eine beträchtliche Zeit bestehen – oder verweilt.

Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis

Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis werden von einer Reihe von Unternehmen wie Rosco, Ultratec und High End hergestellt. Es gibt zwar eine Reihe von Innovationen und geringfügigen Variationen, aber im Großen und Ganzen ähneln sie sich insofern, als sie aus einem Flüssigkeitsbehälter und einer Pumpe bestehen, die die Flüssigkeit zum Wärmetauscher befördert, sowie einer Düse, durch die der Dampf das Gerät verlässt. Viele Geräte sind kleiner als ein typischer Mikrowellenherd, recht tragbar und werden mit einer einzigen 15-Ampere-Steckdose betrieben. Die Hersteller haben eine Reihe von Zubehörteilen oder Modifikationen entwickelt, um diese Maschinen an spezielle Bedürfnisse anzupassen.

Anwendungen

Mit den verschiedenen Zubehörteilen und Anpassungen (siehe unten) werden Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis verwendet, um eine breite Palette von Effekten zu erzeugen, von tiefliegenden bis zu dicken Wolken, von dünnen Nebelschwaden bis zu durchdringendem Dunst. Neben dem Einsatz in Theatern werden sie auch in der Industrie verwendet, z. B. bei der Ausbildung von Rettungskräften, bei Windkanaltests zur Aerodynamik usw.

Variationen

Nebelmaschinen verwenden Druckluft anstelle von Wärme, um eine speziell formulierte Variante der Flüssigkeiten auf Glykolbasis zu verdampfen. Sie werden am häufigsten bei Konzerten eingesetzt und erzeugen einen dünnen, dunstähnlichen Effekt, der die Strahlen von Lichtern und Spezialeffekten dramatisch zur Geltung bringt.

Kühlmodule

Tiefliegender Nebel, der in seiner Wirkung dem von Trockeneis-Nebelmaschinen erzeugten ähnelt, wird erreicht, indem der Nebelmaschinenausstoß durch eine Kühleinheit geleitet wird, die die Temperatur des Nebels senkt.

Dauerhafte Installationen

Neben den leicht tragbaren Versionen ihrer Nebelmaschinen produzieren die meisten Hersteller auch größere, weniger tragbare Geräte für Freizeitparks oder Konzertarenen. Diese Geräte sind in der Lage, über längere Zeiträume hinweg kontinuierlich enorme Mengen an Nebel oder Dunst zu erzeugen.

Nachteile

• Die Dämpfe von Nebelgeräten auf Flüssigkeitsbasis können bei einigen Personen mit Empfindlichkeiten reizend oder allergen wirken.
• Obwohl es eine Vielzahl ähnlicher Flüssigkeiten von verschiedenen Herstellern gibt, ist es ratsam und in einigen Fällen sogar unerlässlich, die Flüssigkeit zu verwenden, für die ein bestimmtes Gerät ausgelegt ist.
• Auch wenn der Wartungsaufwand minimal ist, müssen Nebelgeräte regelmäßig gewartet werden. Eine verringerte Leistung kann beispielsweise darauf hindeuten, dass der Wärmetauscher zu verstopfen beginnt und gereinigt werden muss.

Positives

• Nebelmaschinen auf Flüssigkeitsbasis sind heute in verschiedenen Größen erhältlich und können alles von einer leichten Rauchwolke bis hin zu außergewöhnlichen Mengen an Nebel oder Dunst erzeugen. Im Allgemeinen lassen sie sich gut transportieren, was sie zu einer guten Lösung für Tourneen macht oder für Produktionen, die nicht bei großen Verleihern angesiedelt sind. Die Flüssigkeiten sind im Versandhandel erhältlich und können unbegrenzt gelagert werden.

Die meisten Bestellungen für vorrätige Artikel, die vor Mittag aufgegeben werden, werden noch am selben Tag versandt.