Es ist stockdunkel am Waldrand, meine Stirnlampe ist zu schwach für die bevorstehende Wanderung. Ich brauche Licht und streiche mit der Hand in die Luft, um einen Sensor auszulösen, ohne dass ein Kontakt erforderlich ist, und meine Stirnlampe erwacht zum Leben.
Ich teste einen Prototyp der Ausrüstung von Coleman. Das Produkt aus dem Jahr 2016, die Conquer 300 Li-Ion-Stirnlampe, macht es überflüssig, die Stirnlampe mit der Hand zu berühren, und ersetzt die manuelle Einstellung durch Handbewegungen, die vier LED-Stufen und einen Rotlichtmodus steuern.
Die Coleman Company Inc. ist eine globale Marke mit Tausenden von Produkten und einem Jahresumsatz von mehr als 1 Milliarde Dollar und befindet sich mitten in einer Umstrukturierung. Der umfangreiche Katalog enthält 8.000 Artikel, darunter allein in diesem Jahr mehr als 100 neue Produkte. Unter den Marken für Outdoor-Ausrüstung ist Coleman wahrscheinlich die größte der Welt.
Für 2016 wird das Unternehmen weitere 130 Produkte auf den Markt bringen, darunter die bewegungsaktivierte Stirnlampe und eine 3.000-Lumen-LED-Laterne, die wie ein Mini-Satellit aussieht.
„Unser kurzfristiger Plan ist es, die Leute zu überraschen“, sagte Emily Donahue, eine Coleman-Produktlinienmanagerin.
Coleman-Marken-Neustart
Im vergangenen Monat habe ich Donahue sowie Mike Otterman, Colemans VP für globales Marketing und Merchandising, interviewt. Mit einem Team von GearJunkie-Autoren und -Testern habe ich außerdem mehr als 20 neue und zukünftige Coleman-Produkte auf Campingausflügen und Exkursionen getestet.
Kurz gesagt: Es stehen große Veränderungen an. Coleman ist zwar eine große, weit verbreitete Outdoor-Marke, hat aber den Ruf, eine mittelmäßige Marke zu sein, die regelmäßig in großen Läden verkauft wird. Jeder, der die Entwicklung der Marke verfolgt hat, wird die ästhetischen Verbesserungen und neuen Technologien bemerken, die bald auf den Markt kommen werden.
Der Wandel begann 2011, als Coleman einen neuen CEO, Robert Marcovitch, von K2 Sports holte. Dann verlegte das Unternehmen einen Großteil seiner Aktivitäten von Kansas nach Colorado.
Es stellte ein fast komplett neues Designteam ein. Donahue sagte, dass sich die Unternehmenskultur mit dem Umzug von den Great Plains in die Rocky Mountains änderte.
Neue Energie und ein Unternehmensedikt, sich ästhetisch und technologisch zu modernisieren, führten zu neuen Ideen wie der bewegungsempfindlichen Stirnlampe. Sie ist zwar nicht die erste ihrer Art, aber sie verfeinert das Konzept und verbessert die Benutzerfreundlichkeit.
„Wir erneuern das gesamte Markenportfolio“, sagte Mike Otterman, der globale Marketing-Vizepräsident. „
Otterman sagte, dass 2016 „so ziemlich jedes Produkt einen neuen Look bekommen wird.“
Legacy Camping Brand
Viele Coleman-Produkte sind bereits weithin bekannt, ob das Logo zu sehen ist oder nicht, einschließlich der Laternen, Kühlboxen, Trinkgefäße, Feldflaschen und ein Dutzend weiterer ikonischer Artikel, die seit Jahrzehnten in ähnlicher Form existieren.
Das grüne Coleman-Motiv erinnert viele Menschen, die mit den Laternen der Marke aufgewachsen sind und in Wandzelten geschlafen haben, an „Camping“.
Otterman glaubt, dass Coleman eine „emotionale Marke“ für Menschen sein kann, die sich an die Ausrüstung erinnern, mit der sie aufgewachsen sind.
„Die Verbraucher sprechen über ihre Erfahrungen, bevor sie über das Produkt sprechen“, sagte er. „Aber wenn sie anfangen, über das Produkt zu sprechen, dann ist es ‚Opas Herd‘ oder seine Laterne“, was oft ein Coleman gewesen sein mag.
Coleman’s Future Products
Aber 2016 wird es weniger darum gehen, zurückzublicken. Otterman stellt fest, dass der Schwerpunkt auf „Premium-Innovationen“ liegt, darunter Taschenlampen mit einer Batteriesperrfunktion, Zelte mit einem Stoff, der das Sonnenlicht blockiert, und ein aufblasbares Bett mit einem „Exoskelett“-Rahmen.
Die Haltbarkeit hat ebenfalls Priorität, so Otterman, der auf ein unternehmensweites Ziel hinweist, die Produkte robuster zu machen. Einige Artikel, darunter auch Laternen, werden einem Falltest aus zwei Metern Höhe unterzogen. Dies ist das erste Mal, dass das Unternehmen eine solche Widerstandsfähigkeit für Geräte mit Elektronik und undurchsichtigen Gehäusen, in denen Lampen untergebracht sind, fordert.
Dies könnte eine gute Nachricht für Verbraucher sein, die in der Vergangenheit bei Coleman eine schwankende Qualität festgestellt haben. Letztlich wird der Beweis in der Benutzerfreundlichkeit der Produkte liegen, die während des Rebrandings sicherlich unter einem neuen Blickwinkel betrachtet werden.
Coleman 2016: Wichtige kommende Produkte
- Conquer 300L Headlamp – Mit einer Handbewegung lässt sich der Helligkeitsmodus ändern. Außerdem passt der Lichtsensor das Strahlmuster und die Helligkeit automatisch an, um kurze und lange Distanzen auszuleuchten.
- Batteriesperre – Bei Scheinwerfern und Taschenlampen wird durch eine Drehfunktion der Kontakt getrennt, um das Entladen der Batterie zu verhindern, Korrosion zu reduzieren und versehentliches Einschalten zu vermeiden.
- Exoskelett-Luftmatratze – Ein „Exoskelett“-Rahmen umschließt eine interne Luftblase, um besseren Komfort und Unterstützung beim Schlafen zu bieten.
- Northern Nova Lantern – Immens helle Propanlaterne mit 3.000 Lumen. Soll 3 Stunden auf hoher Helligkeit laufen.
- Ice Age Xtreme 5 Cooler – Ein Temperatursensor lässt Sie den Coleman-Logo-Knopf drücken, um die Temperatur im Inneren der Kühlbox über eine LED-Anzeige zu überprüfen.
- Carlsbad Tent – Ein „Dunkelkammer“-Material hilft, das Sonnenlicht für den morgendlichen Einschlaf- oder Mittagsschlaf zu blockieren; die Marke nennt 99.
- Tent Hinged Doors – Einige Coleman-Zelte lassen sich ohne Reißverschluss schließen, da die Haupttür an „Federscharnieren“ befestigt ist und auf- und zugeschwungen werden kann.
- H2Oasis Elite Hot Water Machine – Instant 125-Grad F Wasser. Zwei USB-Anschlüsse am Gerät zum Aufladen mobiler Geräte.
- Esky Series 85-Quart Cooler – Made in USA. Bis zu sechs Tage lang hält sich das Eis, so die Marke. Integriertes Schneidebrett auf der Innenseite des Deckels.
- HyperFlame FyreCommander Stove – Propan-Kocher mit zwei Brennern und einer Heizleistung von 24.000 BTU, um „Wasser doppelt so schnell wie ein Standardbrenner zu kochen.“
- Sehen Sie hier eine Fotogalerie der neuen Produkte von Coleman 2016
Globale Fertigung
Viele der Produkte von Coleman werden in Asien hergestellt. Das Unternehmen ist jedoch bestrebt, einen größeren Teil seiner Produktion in die USA zu verlagern.
Das Unternehmen hat drei inländische Werke und beschäftigt etwa 1.000 Mitarbeiter, die Getriebe herstellen. In den Werken in Minnesota, Texas und Kansas werden jährlich rund 13.000.000 Einheiten hergestellt, darunter Kühlboxen der Marke Esky, Stearns-Rettungswesten, Coleman-Benzinkocher und Laternen.
Emily Donahue sprach von einer „Startup-Mentalität“ in ihrem Büro in Colorado, wo ein Team von 40 Mitarbeitern Ausrüstung entwickelt.
„Es ist wie eine ‚Milliarden-Dollar-Startup-Marke'“, sagte sie und bezog sich dabei auf die neue Belegschaft, die eher jung und aktiv ist und hungrig nach Innovationen bei einer Marke, die es seit mehr als 100 Jahren gibt.
Donahue fügte hinzu: „Coleman hat eine Geschichte der Unterstützung und Förderung frischer Perspektiven, wenn es um die Entwicklung und Herstellung von Ausrüstung geht.“ Nach einem Monat, in dem wir die Produkte der neuen Produktlinie für 2016 getestet haben, kann ich diese Beobachtung nur bestätigen.
Sie fuhr fort: „Für viele Menschen ist Coleman die Firma ihres Großvaters“, mit alten Laternen und Kochern. Aber das nimmt ab, und wir versuchen, die Leute wieder zu begeistern.“