2020-03-10 Tohoku, Japan
Eingestürztes Gebäude in Onagawa, das durch die Kraft der Tsunamiwellen zur Seite gekippt ist. © UNU-EHS / Joerg Szarzynski
Das tragische Ereignis gibt den Anstoß für eine vielversprechende Zusammenarbeit zur Verringerung des Katastrophenrisikos
von Paola Fontanella Pisa und Joerg Szarzynski
Heute vor neun Jahren erschütterten das Große Ostjapanische Erdbeben und der Tsunami die Ostküste der japanischen Tohoku-Region und trafen die japanischen Präfekturen Iwate, Miyagi und Fukushima schwer. Am Freitag, den 11. März 2011, um 14:46 Uhr JST, löste ein Seebeben der Stärke 9,0 Tsunamiwellen aus, die bis zu 40 Meter hoch waren, ganze Dörfer und Städte wegspülten und Tausende von Menschenleben forderten. Das Erdbeben führte auch zu einer Kernschmelze im Kraftwerk Fukushima Dai-Ichi.
Dieses Ereignis war das stärkste jemals in Japan registrierte Erdbeben. Selbst in einem hoch entwickelten Land wie Japan und in einem Gebiet, das seit langem mit Erdbeben und Tsunamis zu tun hat, zeigte es die Grenzen der bestehenden Frühwarnsysteme und Notfallmaßnahmen angesichts eines solchen Ereignisses mit geringer Häufigkeit und großer Auswirkung. Obwohl die fortschrittlichen erdbebensicheren Gebäude in dem Gebiet eine große Zahl von Verlusten durch die Beben selbst verhindern konnten, forderte der anschließende Tsunami Tausende von Menschenleben.
Wahrscheinlich mehr als jede andere Katastrophe haben jedoch die drastischen langfristigen sozioökonomischen Folgen des Tohoku-Erdbebens 2011, insbesondere in der Region Fukushima, den Bemühungen um Innovation, wissenschaftliche Forschung und technologische Entwicklung in Japan einen enormen Auftrieb verliehen. Ausgehend von der Notwendigkeit, die Forschung zur Verbesserung der Widerstandsfähigkeit von Gemeinschaften gegenüber solchen katastrophalen Gefahren in Verbindung mit den negativen Auswirkungen des Klimawandels voranzutreiben, hat die Tohoku-Universität in Sendai beispielsweise große Anstrengungen unternommen, um ihr wissenschaftliches Portfolio zu erweitern. Die Universität gründete das International Research Institute of Disaster Science (IRIDeS), das weltweit führende Forschung auf dem Gebiet der Erdbeben- und Tsunami-Katastrophenforschung und des Katastrophenschutzes betreibt. Darüber hinaus entwickelte die Tohoku-Universität das International Joint Graduate Program in Resilience and Safety Studies. Das Graduiertenprogramm zielt darauf ab, den Forschungsleitern von morgen eine Ausbildung von Weltklasse zu bieten. „Katastrophen- und Sicherheitswissenschaften“ wurde als ein Schlüsselcluster der internationalen Forschung benannt, und das Ausbildungsziel besteht darin, international ausgerichtete Forscher zu entwickeln, die sich auf gesellschaftliche Widerstandsfähigkeit und menschliche Sicherheit konzentrieren.
Ehemaliges Katastrophenmanagementzentrum in Minamisanriku, das als Gedenkstätte für den Tsunami von 2011 erhalten wurde © UNU-EHS / Joerg Szarzynski
Die Situation nach der Katastrophe förderte auch die Zusammenarbeit zwischen der Tohoku-Universität und der UNU-EHS. Am zweiten Jahrestag des Großen Ostjapanischen Erdbebens organisierte UNU-EHS gemeinsam mit der Tohoku-Universität einen wissenschaftlichen Workshop. Diese Veranstaltung bot Forschern ein einzigartiges Forum, um die Lehren aus dem Erdbeben und dem Tsunami zu erforschen und auszutauschen.
Diese erste Veranstaltung ebnete den Weg für die Entwicklung weiterer gemeinsamer Aktivitäten zwischen den beiden Instituten durch wissenschaftliche Veranstaltungen und den Aufbau von Kapazitäten zum Thema menschliche Sicherheit und Anfälligkeit in Katastrophengebieten. Ein Meilenstein dieser Zusammenarbeit war die gemeinsame Teilnahme an der 3. Weltkonferenz zur Verringerung des Katastrophenrisikos (WCDRR), die 2015 in Sendai, Japan, stattfand und zur Verabschiedung des Sendai Framework for Disaster Risk Reduction (SFDRR) durch die Weltgemeinschaft führte.
Die Zusammenarbeit wird bis heute fortgesetzt. Erst im Januar 2020 besuchte eine Delegation der UNU-EHS die Tohoku-Universität, um sich mit verschiedenen Fakultäten auszutauschen und weitere Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu sondieren, zum Beispiel gemeinsame Forschung, Kapazitätsaufbau, Workshops oder Austausch von Studierenden und Mitarbeitern. Die Delegation hatte auch Gelegenheit, eine Plenarvorlesung auf dem Aobayama-Campus der Tohoku-Universität zu halten und Themen wie Notfallbereitschaft und Risikomanagement im 21. Jahrhundert anzusprechen.
Durch internationale Zusammenarbeit und Wissensaustausch hoffen die Partner, Risiken besser zu verstehen, die Bereitschaft zu erhöhen und die Widerstandsfähigkeit der Gesellschaft zu verbessern, um besser auf künftige Katastrophen vorbereitet zu sein.