Obwohl Arsen in allen Reissorten vorhanden ist, enthält brauner Reis deutlich mehr Arsen als weißer Reis. Tatsächlich haben Tests gezeigt, dass einige Marken von braunem Reis mindestens 50 % mehr als den sicheren Grenzwert pro Portion enthalten und einige sogar fast das Doppelte des sicheren Grenzwertes. Da sich Arsen leicht in Wasser löst, kann der Reis durch den Anbau in Reisfeldern, die mit Wasser überflutet sind, höheren Arsenmengen ausgesetzt sein als Pflanzen, die in trockeneren Böden angebaut werden. In einer Studie des Dartmouth College wurden Reiskörner geröntgt, um festzustellen, wo das Arsen gespeichert ist, und es wurde festgestellt, dass sich das Arsen im Keim konzentriert, also in dem Teil, der bei der Herstellung von weißem Reis entfernt wird. Aus diesem Grund weist brauner Reis deutlich höhere Arsenkonzentrationen auf.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass einige der schlimmsten Arsenverursacher aus braunem Reis hergestellt werden, wie z. B. brauner Reissirup, braune Reisnudeln, Reiskuchen und braune Reischips. Ironischerweise werden diese verarbeiteten Produkte häufig von Menschen konsumiert, die sich selbst als „sauber“ bezeichnen würden oder eine „gesunde“, vollkornreiche oder glutenfreie Ernährung verfolgen. Diese Lebensmittel stellen jedoch ein erhebliches Risiko einer Arsenüberexposition dar, insbesondere wenn eine Person mehr als eine Portion pro Tag isst.
Schlimmer noch ist, dass die jüngsten Tests von Consumer Reports auf der Grundlage von Daten der FDA aus dem Jahr 2013 über den Gehalt an anorganischem Arsen in 656 verarbeiteten reishaltigen Produkten ergeben haben, dass Reisgetreide und Reisnudeln weitaus mehr anorganisches Arsen enthalten können, als ihre Analyse der ursprünglichen Daten aus dem Jahr 2012 ergab. Den neuen Daten zufolge könnte bereits eine Portion von beiden Produkten dazu führen, dass Kinder mehr als die empfohlene Höchstmenge an Reis pro Woche verzehren. Das Gleiche gilt für eine Portion Reiskuchen und Reisgetränke, die Kindern unter fünf Jahren NICHT gegeben werden sollten, insbesondere nicht anstelle von Milch. (Siehe die neuen Reisregeln über wöchentliche Portionen.) Als Consumer Reports die FDA um einen Kommentar bat, wies sie darauf hin, dass Eltern für die erste feste Nahrung eines Kindes andere Optionen als Reisflocken in Betracht ziehen sollten.