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Nikolaus II. war von 1894 bis 1917 Zar von Russland. Er hatte eine ereignisreiche Regierungszeit, die mit der Tragödie von Chodynka begann und mit der Februarrevolution endete. Hier sind 10 interessante Fakten über den letzten Zaren Russlands, dessen Sturz die drei Jahrhunderte lange Herrschaft der Romanow-Dynastie beendete.

#1 Sein Großvater war wegen seiner Reformen als Alexander der Befreier bekannt

Nikolaus II. wurde am 18. Mai 1868 als Nikolai Alexandrowitsch Romanow in Puschkin, Russland, geboren. Zum Zeitpunkt seiner Geburt war sein Großvater Alexander II. Zar von Russland. Alexander II. war der erfolgreichste russische Reformer seit Peter dem Großen und war als Alexander der Befreier bekannt. Nikolai war das älteste von sechs Kindern, die Alexander Alexandrowitsch, dem Erben des russischen Reiches, und Maria Feodorowna, der Prinzessin von Dänemark, vor ihrer Heirat geboren wurden.

#2 Nikolaus II. bestieg den Thron, als er sechsundzwanzig Jahre alt war

Alexander II. wurde am 1. März 1881 ermordet und Nikolaus wurde Zeuge seines Todes, da er im Winterpalast anwesend war, wohin sein Großvater nach dem Anschlag gebracht wurde. Nikolaus‘ Vater Alexander Alexandrowitsch bestieg noch im selben Jahr als Alexander III. den Thron. Alexander III. starb im Alter von neunundvierzig Jahren am 1. November 1894 und hinterließ den sechsundzwanzigjährigen Nikolaus als Zar von Russland.

#3 Seine offizielle Krönung wurde durch die Tragödie von Chodynka überschattet

Nikolaus II. wurde am 26. Mai 1896 in der Uspenski-Kathedrale im Kreml offiziell gekrönt. Am nächsten Tag fand auf dem Chodynka-Feld ein großes Fest statt, da es der einzige Platz war, der groß genug war, um alle Moskauer Bürger aufzunehmen. Ein Gerücht, dass es nicht genug Platz für alle gab, führte zu einer Massenpanik, bei der mehr als tausend Menschen ums Leben kamen. Um die Beziehungen zu Frankreich nicht zu belasten, nahm Nikolaus II. an diesem Abend an einem Ball teil, obwohl er sich dagegen sträubte. Der Besuch des Balls vermittelte der Öffentlichkeit den Eindruck, dass er sich ihrer Trauer nicht bewusst war.

#4 Nikolaus II. wurde 1901 für den Friedensnobelpreis nominiert

Nikolaus II. schlug die berühmte Haager Konvention von 1899 vor und förderte sie. Die Konferenz sollte das Wettrüsten beenden und internationale Streitigkeiten friedlich lösen. Obwohl sie aufgrund des Misstrauens zwischen den Großmächten nicht erfolgreich war, gehörte sie dennoch zu den ersten formellen Erklärungen des Kriegsrechts und der Kriegsverbrechen. Aufgrund seiner Bemühungen wurde Nikolaus II. 1901 für den Friedensnobelpreis nominiert.

#5 Russland wurde während seiner Herrschaft von Japan schwer besiegt

Der Russisch-Japanische Krieg begann 1904 mit dem japanischen Angriff auf die russische Flotte in Port Arthur. Nikolaus II. vernachlässigte die Kosten des Krieges und behauptete, die Japaner seien rassisch unterlegen und militärisch schwach. Seinem Wunsch war es zu verdanken, dass Russland trotz mehrerer Niederlagen im Krieg blieb. Erst nach der Vernichtung der russischen Flotte in der Schlacht von Tsushima strebte Nikolaus den Frieden an. Der Krieg endete 1905, aber die Demütigung durch Japan und die schweren Verluste wurden als Unzulänglichkeiten der Romanow-Autokratie gewertet.

#6 Nikolaus II. wurde von der Öffentlichkeit für den Blutsonntag verantwortlich gemacht

Am Sonntag, dem 22. Januar 1905, marschierten unbewaffnete Demonstranten unter der Führung von Pater Georgy Gapon zum Winterpalast, um Nikolaus II. eine Petition zu überreichen, in der es um Probleme der Arbeiterklasse wie Löhne, Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen ging. Soldaten der kaiserlichen Garde feuerten auf die Demonstranten. Obwohl offiziell nur 92 Menschen starben, schätzt man die Zahl der Toten und Verwundeten auf mehr als tausend. Obwohl er die Schießerei nicht befohlen hatte, wurde Nikolaus II. weithin für den Blutsonntag verantwortlich gemacht.

#7 Er bildete die Staatsduma aufgrund der Revolution von 1905

Der Blutsonntag führte zu einer Streikbewegung, die sich im ganzen Land ausbreitete und als Beginn der Revolution von 1905 gilt. Der Streik legte Russland lahm, es kam zu zahlreichen Demonstrationen, bei denen Tausende von Menschen getötet wurden, die Schwarzmeerflotte meuterte und ein Onkel von Nikolaus wurde durch eine Bombe eines Revolutionärs getötet. Um das Volk zu besänftigen, ordnete Nikolaus die Bildung der Staatsduma an, einer gesetzgebenden Körperschaft, die die Bevölkerung vertreten sollte. Der Zar behielt jedoch seine autokratischen Befugnisse.

#8 Er war verantwortlich für die Teilnahme Russlands am Ersten Weltkrieg

Nikolaus genehmigte die russische Mobilmachung vom August 1914, die den Beginn der Beteiligung Russlands am Ersten Weltkrieg markierte. Russland hatte vor dem Krieg eine reguläre Truppenstärke von 1,4 Millionen Soldaten, und durch die Mobilisierung kamen weitere 3,1 Millionen hinzu. In jeder anderen Hinsicht war Russland im Vergleich zu Deutschland jedoch völlig unvorbereitet auf den Krieg. Mit 3,3 Millionen gefallenen Russen hatte Russland im Krieg enorme Verluste zu beklagen. Nikolaus II. wurde dafür verantwortlich gemacht, Russland in einen Krieg getrieben zu haben, aus dem es wenig Nutzen ziehen konnte, und für seine inkompetente Führung.

#9 Nikolaus II. wurde zusammen mit seiner Familie von den Bolschewiken hingerichtet

Anfang 1917 stand Russland am Rande des totalen Zusammenbruchs, es kam zu massiven Aufständen und Rebellionen und die Preise stiegen in die Höhe. Die Februarrevolution zwang Nikolaus II. zur Aufgabe seiner Macht, was das Ende des Russischen Reiches und der Romanow-Dynastie bedeutete, die Russland drei Jahrhunderte lang regiert hatte. Am 17. Juli 1918 wurden Zar Nikolaus II., seine Frau Zarin Alexandra und ihre fünf Kinder von Bolschewiken unter der Führung von Jakow Jurowski auf Befehl des Uraler Sowjets hingerichtet. Sie wurden mit Revolvern im Keller erschossen.

#10 Nikolaus II. wurde von der Russisch-Orthodoxen Kirche heiliggesprochen

Im Jahr 1981 wurden Nikolaus und seine unmittelbare Familie von der Russisch-Orthodoxen Kirche außerhalb Russlands als Märtyrerheilige anerkannt. Am 14. August 2000 wurden sie von der Russisch-Orthodoxen Kirche innerhalb Russlands als Passionsträger heiliggesprochen, eine Kategorie, mit der Gläubige bezeichnet werden, die in Nachahmung Christi Leiden und Tod durch die Hand politischer Feinde ertragen haben. Aus diesem Grund ist Nikolaus II. als Heiliger Nikolaus der Märtyrer bekannt. Aufgrund der Tragödie von Chodynka, des Blutsonntags und der zahllosen Hinrichtungen während seiner Herrschaft wird er auch Nikolaus der Blutige genannt.