Es ist eine intuitive Idee: eine App, die den Nachweis erbringt, dass eine Person gegen das Coronavirus geimpft wurde.
Zahlreiche Technologen arbeiten daran, sie Wirklichkeit werden zu lassen. Unternehmen aller Größenordnungen haben ihre Ressourcen aufgestockt: Microsoft, große Fluggesellschaften, Ticketmaster, prominente Non-Profit-Organisationen, Sicherheitsunternehmen, Tech-Start-ups und Blockchain-Firmen arbeiten alle an dem, was manche als Impfpass bezeichnen. Apple und Google haben an Diskussionen darüber teilgenommen, wie man digitale Covid-19-Impfzertifikate erstellen kann, sagten Experten, aber sie haben keine Pläne angekündigt.
Aber hinter den Kulissen bedeuten die Realitäten der medizinischen Aufzeichnungen, Datenschutzbedenken und das Virus selbst, dass solche Produkte in den kommenden Monaten wahrscheinlich nicht weithin verfügbar sein werden, sagten Experten.
„Das ist etwas, auf das sich im Moment fast niemand konzentrieren kann“, sagte Rebecca Coyle, Geschäftsführerin der American Immunization Registry Association, einer Mitgliedsorganisation für staatliche und lokale Impfregister. Sie sagte, dass digitale Covid-19-Zertifikate zwar wie „ein schönes, glänzendes Objekt“ erscheinen, aber vielleicht erst in einigen Monaten Realität werden.
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Die Herausforderungen unterstreichen, wie die Pandemie die Kluft zwischen den Hoffnungen der Technologen und der harten Realität bei der Reaktion auf eine landesweite Krise aufgedeckt hat. Während alle Bundesstaaten und einige Städte Impfstoffdatenbanken führen, waren bisher nur wenige von ihnen bereit oder in der Lage, Impfstoff-Apps zu nutzen.
Und da einige Amerikaner bereits in diesem Monat damit beginnen sollen, Covid-19-Impfstoffe zu erhalten, wird der Nachweis, dass sie ihre Impfungen erhalten haben, mit einer älteren Technologie erbracht: Papier.
Papierbasierte „gelbe Karten“ werden seit Jahren als Nachweis dafür verwendet, dass Menschen geimpft wurden. Internationale Reisende, die gegen Gelbfieber geimpft sind, erhalten unterschriebene und abgestempelte Bescheinigungen, die sie auf ihre Reise mitnehmen können.
„Das ist das Gleiche, was man 1918 gemacht hat“, sagt Billy Sparks, Mitbegründer von Vacmobile, einem Startup-Unternehmen in Atlanta, das als eines von vielen Unternehmen und Organisationen daran arbeitet, digitale Impfbescheinigungen Wirklichkeit werden zu lassen. Die App befindet sich in der Testphase und wird daher nicht mit der potenziellen ersten Impfwelle in den USA eingeführt werden können.
Die Wahrscheinlichkeit, dass die Covid-19-Bescheinigungen zumindest anfangs nur auf Papier ausgestellt werden, erscheint einigen Leuten lächerlich.
„Als Land haben wir die Gesundheitsversorgung von Papier auf digitale Aufzeichnungen umgestellt. Und jetzt, wo wir uns in dieser Krise der öffentlichen Gesundheit befinden, sollten wir diese Infrastruktur nutzen, die wir aufgebaut haben, und nicht zur Technologie der vergangenen Jahrzehnte oder gar Jahrhunderte zurückkehren“, sagte Ben Moscovitch, Direktor des Projekts für Gesundheitsinformationstechnologie bei der gemeinnützigen Organisation Pew Charitable Trusts.
Eine Umfrage im Auftrag von Pew Charitable Trusts ergab in diesem Jahr, dass 61 Prozent der Erwachsenen in der Lage sein wollen, ihre medizinischen Unterlagen auf mobile Apps herunterzuladen, um ihre Gesundheit zu verwalten.
Fluggesellschaften sind ein früher Test
Aber die Erstellung eines digitalen Impfpasses hat sich als mühsame Aufgabe erwiesen, selbst wenn andere Arten von medizinischen Unterlagen digitalisiert wurden und immer mehr Menschen sich daran gewöhnen, elektronische Gesundheitsdaten auf ihren Smartphones zu speichern.
Ein Netzwerk von Technologieunternehmen, die so genannte Covid-19 Credentials Initiative, versucht, Standards für Impfscheine festzulegen, während das Commons Project, eine gemeinnützige Organisation, zusammen mit dem Weltwirtschaftsforum an einem digitalen Gesundheitspass arbeitet, der bereits einige Testläufe durchlaufen hat, unter anderem auf Flügen zwischen Hongkong, Singapur, London und New York.
Microsoft hat sich an der Arbeit an einem kollaborativen Rahmen beteiligt, der es den Verbrauchern ermöglichen soll, „ihre eigenen COVID-19-Impf- oder Laboraufzeichnungen zu speichern und zu verwalten und diese Aufzeichnungen einer anderen Partei auf nachprüfbare Weise zu präsentieren.“ Das Unternehmen hat Details und ein Video online gestellt.
„Zu den wichtigsten Anwendungsfällen gehört die Übermittlung von Impfaufzeichnungen oder des Infektionsstatus zum Zeitpunkt der Rückkehr an den Arbeitsplatz oder auf Reisen“, so das Unternehmen in einer Erklärung.
Apple und Google haben sich an ähnlichen Diskussionen über digitale Covid-19-Impfzertifikate beteiligt, so Experten, aber die Unternehmen haben keine Pläne bekannt gegeben. Sie lehnten eine Stellungnahme ab.
Ein großes Hindernis ist, dass niemand weiß, wie lange die Immunität eines Covid-19-Impfstoffs anhält, so dass es unmöglich ist zu sagen, wie lange der Nachweis einer Impfung etwas wert ist.
„Welches Verfallsdatum werden wir auf den Impfpass schreiben?“, fragte L.J. Tan, Chief Strategy Officer der gemeinnützigen Immunization Action Coalition.
„Wir wissen, dass wir mehr Daten brauchen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Daten möglicherweise nicht vor dem nächsten Sommer zur Verfügung stehen. Digitale Impfscheine seien „ein wenig verfrüht“
Selbst wenn mehr über die Impfstoffe bekannt ist, gibt es zahlreiche Herausforderungen für diejenigen, die versuchen, Covid-19-Apps zu entwickeln. Es gibt noch keine nationale Strategie, ob und wie sie entwickelt werden sollen.
Digitale Dateien müssen vor Fälschungen und Nachahmungen geschützt werden, damit sie für Dritte, z. B. Fluggesellschaften, sinnvoll sind. Sie müssen auch mit verschiedenen Drittanbietern kompatibel sein, ob es sich nun um Restaurants oder Konzertveranstalter handelt. Und es muss einen sicheren Weg geben, den Nachweis zu übermitteln, ohne dass die Menschen die Kontrolle über ihre Daten verlieren, so die Befürworter des Datenschutzes.
Ein einfaches digitales Foto eines Nachweises reicht möglicherweise nicht aus, um jemanden davon zu überzeugen, dass man geimpft worden ist, da es kopiert und weitergegeben werden kann.
„Man kann es nicht einfach wie einen Strichcode abfotografieren“, sagte Tan.
Staaten haben die Daten, aber wenig Geld
Aber Impfzertifikate würden auch auf dem Rückgrat derjenigen aufbauen, die derzeit über Impfdaten verfügen: medizinische Anbieter, wie Arztpraxen, und die Impfregister, die auf staatlicher und lokaler Ebene arbeiten. Viele von ihnen haben nicht die Ressourcen, um bei den vorgeschlagenen Anwendungen zu helfen.
Die von Staaten und Städten eingerichteten Impfstoffregister – New York City hat zum Beispiel ein eigenes – gibt es schon seit Jahrzehnten, aber sie haben nie das Geld bekommen, das sie brauchen, um umfassend zu sein oder mit dem technologischen Wandel Schritt zu halten, so Experten.
Coyle von der American Immunization Registry Association sagte, dass die staatlichen Register die Nachfrage nach digitalen Impfzertifikaten befriedigen wollen, dass sie aber nicht nur den Mangel an Ressourcen beheben, sondern auch sicherstellen wollen, dass jedes System die Datenschutzanforderungen erfüllt, an die sie gewöhnt sind, wie z. B. gesundheitsspezifische Standards für den Datenaustausch.
Sie sagte, sie sei ermutigt, dass Apple und Google an den Diskussionen über digitale Zertifikate teilgenommen haben, weil die Unternehmen mehr Erfahrung als viele andere im Silicon Valley mit Gesundheitsanwendungen für Verbraucher haben. Aber sie sagte, die Herausforderungen seien immer noch gewaltig, einschließlich des Aufbaus eines Systems zur Verhinderung von Fälschungen.
„Man muss diese Art von Authentifizierungssystem in jede App einbauen, die für diese Zwecke verwendet werden soll. Und das ist wirklich eine große Aufgabe. Ich glaube, es ist ein viel größerer Auftrieb, als den Leuten bewusst ist“, sagte sie.
Apple ermöglicht es den Menschen bereits, Impfungen und andere medizinische Unterlagen auf ihre Geräte herunterzuladen, wenn ihre Anbieter Vereinbarungen mit Apple haben. Es gibt eine ähnliche App für das Google-Betriebssystem Android, die von der gemeinnützigen Organisation Commons Project entwickelt wurde und mit 230 US-Gesundheitssystemen verbunden ist. Aber andere Apps, die in Arbeit sind, könnten noch mehr Möglichkeiten bieten, wie z. B. eine einfachere gemeinsame Nutzung mit Dritten.
Nur magisches Denken?
Einige befürchten, dass die Apps von den Prioritäten der öffentlichen Gesundheit ablenken oder, schlimmer noch, die Privatsphäre gefährden oder zwei Klassen von Menschen schaffen könnten.
„Dies ist etwas, das von der Gier der Technologieunternehmen angetrieben wird und nicht von den tatsächlichen Leitlinien für die öffentliche Gesundheit“, sagte Albert Fox Cahn, geschäftsführender Direktor des Surveillance Technology Oversight Project, einer Gruppe für digitalen Datenschutz in New York.
Cahn verglich die Idee mit den Apps zur Benachrichtigung über die Covid-19-Belastung, die Technologen zu Beginn der Pandemie entwickelt hatten und die keine große Wirkung hatten. Er sagte auch, dass es keine Garantie dafür gibt, dass digitale Impfstoffdatensätze, die sich im Besitz von Dritten befinden, nicht in die falschen Hände geraten, z. B. in die der Strafverfolgungsbehörden.
Der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo und andere haben ihre Besorgnis darüber geäußert, dass Impfstoffdatensätze in einer föderalen Datenbank landen könnten, auf die z. B. die Einwanderungsbehörden Zugriff haben.
„Wir sehen immer wieder, dass die Verkaufstaktik des Silicon Valley über die düsteren Ratschläge für die öffentliche Gesundheit siegt, und wir müssen einfach mit dem magischen Denken aufhören“, sagte Cahn. „
Ein Startup-Unternehmen aus Seattle erklärte in einer Pressemitteilung, es plane, digitale Impfzertifikate des Typs Covid-19 für bis zu 199,99 Dollar zu verkaufen, und zwar nicht für das Boarding von Flugzeugen, sondern „für andere soziale Situationen, wie z. B. eine ältere Person, die sich vergewissern möchte, dass ihr Klempner geimpft ist, bevor sie das Haus betritt.“
Einige Skeptiker könnten sich für die Idee erwärmen. Die Weltgesundheitsorganisation hat sich gegen „Immunitätspässe“ für Menschen ausgesprochen, die sich von Covid-19 erholt haben, weil sie nicht weiß, wie lange die Immunität anhält, aber sie arbeitet mit Estland an möglichen „E-Impfbescheinigungen“, wie Reuters letzte Woche berichtete.
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Ticketmaster, der Gigant für den Verkauf und Vertrieb von Eintrittskarten, hat sich in die entgegengesetzte Richtung bewegt. Gegenüber Billboard erklärte er letzten Monat, dass er die Idee einer Überprüfung des Impfstatus prüfe, stellte aber später auf seiner Website klar, dass es sich dabei „nur um eine mögliche Idee handele, die derzeit nicht umgesetzt werde.“
Joe Berchtold, Präsident der Ticketmaster-Muttergesellschaft Live Nation, sagte diese Woche gegenüber CNBC, er glaube nicht, dass ein obligatorischer Impfnachweis bei Live-Veranstaltungen im nächsten Sommer notwendig sein werde, es sei denn, die örtlichen Gesundheitsbehörden schreiben dies vor.
Aber auch nach dem Abklingen von Covid-19 wird es wahrscheinlich eine Nachfrage nach einem digitalen Nachweis früherer Impfungen geben. Jenny Wanger, Leiterin des Implementer’s Forum bei der Linux Foundation Public Health, sagte, dass alle Systeme, die jetzt aufgebaut werden, dauerhafte Auswirkungen haben werden, so dass sie Datenschutz und Transparenz in den Mittelpunkt stellen sollten.
„Impfnachweise sind eine sehr rutschige Angelegenheit“, sagte sie. „Wenn es nicht richtig gemacht wird, sind Impfausweise ein schwerwiegender Eingriff in die Privatsphäre des Einzelnen, weil man etwas in der Tasche mit sich herumträgt, das ein wichtiger Teil der Gesundheitsdaten ist.“